Pitbulls hebben de reputatie wrede, gevaarlijke honden te zijn die niet in de buurt van kinderen mogen komen en ook niet als huisdier mogen worden gehouden. Hierdoor zijn Pitbulls lange tijd het doelwit geweest van rasspecifieke wetgeving (BSL) in verschillende delen van de Verenigde Staten en wereldwijd.
Als je een fan bent van het ras en in Florida woont, vraag je je misschien af of het legaal is om er een te bezitten in de Sunshine State.
Over het algemeen,ja, het is legaal om een Pitbull te bezitten in Florida. Het is echter illegaal om Pitbulls te bezitten in Miami-Dade, en verschillende provincies hebben ook strikte regels voor het bezit van Pitbulls.
Het Pitbull-verbod in Miami-Dade
Miami-Dade is de enige provincie in Florida die Pitbulls verbiedt. Het verbod begon in 1989 toen een Pitbull een 7-jarig meisje genaamd Melissa Moreira aanviel terwijl ze hielp met het uitladen van boodschappen. Na de aanval werd het bezitten, houden of huisvesten van een Pitbull binnen de provinciegrenzen illegaal.
Het verbod omvatte honden die vallen onder de normen van de American Kennel Club voor Pitbulls. Dit omvat de American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bull Terrier en soortgelijke rassen. Zowel honden van zuivere als van gemengde rassen zijn aangetast.
Overtreding van het verbod wordt bestraft met boetes, inbeslagname van de Pitbull en zelfs strafrechtelijke vervolging.
Deze wetgeving dateert van vóór Florida's staatsbrede verbod op rasspecifieke wetgeving,1 uitgevaardigd in 1990. Als gevolg hiervan werd het verbod van Miami-Dade County "grootvader" in en blijft het rechtsgeldig.
In 2012 handhaafden de kiezers van Miami-Dade het Pitbull-verbod.
Florida County met Pitbull-beperkingen
Hoewel Miami-Dade de enige provincie is met een totaal verbod op Pitbulls, hebben verschillende provincies strenge beperkingen opgelegd aan het bezit ervan:2
| Stad/County | Ordonnantie | Beperking |
| Coral Gables | Sectie 10-67 & 10-68 | Opsluiting, Snuit |
| Chipley | Sectie 6-135 & 6-136 | Opsluiting, Registratie |
| Marianna | Sectie 10-37 | Opsluiting, Snuit |
| Florida City | Sectie 10-70 t/m 10-72 | Opsluiting, Registratie, Verzekering |
| Zonsopgang | Sectie: 4-49, 4-50 | Opsluiting, Registratie |
| Palm Beach County | Sectie: 21-31-e | Verbannen uit parken en recreatiegebieden |
Hieronder wordt elk type beperking op Pitbull-eigendom nader bekeken:
Opsluitingsbeperking
Dit vereist dat Pitbull-eigenaren veilig binnen of in een afgesloten en volledig afgesloten hok worden opgesloten met de volgende vereisten:
- Alle vier de zijden moeten minstens 1,80 meter hoog zijn
- Een top/bedekking
- Een duidelijk zichtbaar bord met de tekst “Gevaarlijke hond”
Dit maakt het ook illegaal voor Pitbulls om binnen 15 meter van scholen te lopen.
Snuitbeperking
Als je een Pitbull mee naar buiten neemt, is hij wettelijk verplicht om te allen tijde gemuilkorfd en aangelijnd te zijn. De riem mag niet langer zijn dan 1,80 meter.
Verzekering
Provincies met deze verordening vereisen dat Pitbull-eigenaren een aansprakelijkheidsverzekering afsluiten om "het publiek te beschermen en verlichting te bieden van de ernstige schade en verwondingen die waarschijnlijk het gevolg zijn van aanvallen van pitbulldogs."
De eigenaar moet ook bewijzen dat hij financieel in staat is om een schadevergoeding tot $ 300.000,00 te betalen voor materiële schade, lichamelijk letsel en andere incidenten.
Registratie
Dit vereist dat Pitbull-eigenaren hun honden registreren bij het dierencontrolebureau van de provincie. Als het een nieuw verworven pit is, heb je maar 72 uur om het te registreren. Naast details over de eigenaar en de Pitbull, is voor registratie ook een bewijs van verzekering vereist.
Verbannen uit parken en recreatiegebieden
In Palm Beach County is het illegaal om Pitbulls mee te nemen in parken en openbare recreatiegebieden.
Conclusie
De legaliteit van het bezitten van Pitbulls in Florida is een ingewikkelde kwestie, er is geen verbod voor de hele staat, maar er gelden nog steeds enkele lokale beperkingen.
Als je in de provincies woont die we hierboven hebben besproken, met name Miami-Dade waar het ras verboden is, zorg er dan voor dat je de verordeningen in jouw regio begrijpt en volgt. Behalve dat het je helpt om hoge boetes en juridische problemen te voorkomen, is het ook een manier om je Pitbull te beschermen tegen anderen die het ras nog steeds discrimineren.
