Er is veel controverse rond het Munchkin-kattenras. Zo erg zelfs dat de enige organisatie die het ras officieel erkent, The International Cat Association is. Munchkins komen van nature voor door een genetische mutatie die resulteert in extreem korte ledematen. Hoewel het een recenter ras is, is het ongetwijfeld een van de meest herkenbare kattenrassen.
Sommigen geloven dat het selectief fokken van deze genetische mutatie onethisch is vanwege de mogelijke gezondheidsproblemen waarmee ze te maken kunnen krijgen. Deze mutatie biedt geen voordeel voor de katten, maar alleen een gewilde esthetiek waar mensen van genieten. Anderen beweren dat de Munchkin een over het algemeen gezond ras is en dat ze een normale levensduur hebben. Omdat ze relatief nieuw zijn, is er nog veel meer te leren over het ras. Hoe dan ook, het is goed om te weten met welke mogelijke gezondheidsproblemen deze dierbare kleine katten te maken kunnen krijgen.
De 9 meest voorkomende gezondheidsproblemen bij Munchkin-katten
1. Artrose
Artrose of artrose is een chronische degeneratieve aandoening die optreedt wanneer het kraakbeen dat de uiteinden van botten beschermt, in de loop van de tijd geleidelijk verslechtert. Deze aandoening kan ontstaan door normale slijtage gedurende het hele leven of kan het gevolg zijn van een primair probleem met het gewricht zelf.
Artrose bij katten komt meestal voor in de heup, knieën, enkels en ellebogen. Net als bij mensen komt deze aandoening het meest voor bij oudere katten. Er wordt aangenomen dat Munchkins vatbaar zijn voor artrose en kunnen lijden aan een ernstiger vorm van de aandoening vanwege hun extreem korte ledematen. De diagnose wordt gesteld via diagnostische beeldvorming en de behandeling is ter beoordeling van de dierenarts.
Tekenen om op te letten:
- Inactiviteit
- Onwil om omhoog of omlaag te springen
- Veranderingen in gang
- Kreupelheid
2. Pectus Excavatum
Pectus excavatum is de misvorming van het borstbeen en het verbindende kraakbeen. Dit resulteert in een horizontale vernauwing van de borstkas, meestal aan de posterieure zijde. Deze aandoening kan het gevolg zijn van een genetische aanleg, maar kan ook spontaan voorkomen bij elke kat.
Minder ernstige gevallen van pectus excavatum worden mogelijk pas enkele weken na de geboorte zichtbaar, hoewel ernstige gevallen doorgaans bij de geboorte worden vastgesteld. Een dierenarts zal de aandoening goed moeten diagnosticeren. De prognose is niet geweldig voor mensen die lijden aan een ernstige vorm van de aandoening en een operatie is de enige huidige behandeling.
Sommige personen met mildere gevallen kunnen baat hebben bij niet-chirurgische opties, maar dit moet worden besproken en uitgevoerd onder toezicht van de dierenarts.
Tekenen om op te letten:
- Moeilijke ademhaling of grotere ademhalingsdiepte
- Kan routineoefeningen niet uitvoeren
- Terugkerende longinfecties
- Gewichtsverlies
- Hoesten
- Braken
- Gebrek aan eetlust
- Niet aankomen
3. Spinale misvorming
Munchkin-katten lopen mogelijk een verhoogd risico op misvormingen van de wervelkolom vanwege de genetische mutatie die resulteert in de unieke kenmerken van het ras. Meer specifiek lijken ze een verhoogde incidentie van lordose te hebben, wat een overmatige kromming van de wervelkolom is. Deze aandoening kan de kat een teruggetrokken uiterlijk geven en kan leiden tot pijn, ongemak en mobiliteitsproblemen.
Vervorming van de wervelkolom en misvormingen van de wervels zijn typisch erfelijke aandoeningen die al bij de geboorte kunnen worden waargenomen of duidelijker worden naarmate de kat groeit.
Tekenen om op te letten:
- Swayback-uiterlijk
- Mobiliteitsproblemen
- Pijn of ongemak
4. Hyperthyreoïdie
Hyperthyreoïdie is een endocriene ziekte die het meest voorkomt bij katten van middelbare of oudere leeftijd. Hoewel de ziekte niet specifiek is voor het Munchkin-ras, loopt elke kat het risico hyperthyreoïdie te ontwikkelen. Verhoogde productie van schildklierhormonen is de oorzaak van deze ziekte. Deze hormonen zijn erg belangrijk voor de algehele lichaamsfunctie en daarom kunnen ze leiden tot secundaire gezondheidsproblemen.
Om een diagnose van hyperthyreoïdie te bevestigen, moet de test worden uitgevoerd door een dierenarts en bestaat de behandeling doorgaans uit medicatie en veranderingen in het dieet, maar kan ook radioactieve jodiumtherapie en zelfs een operatie omvatten. De prognose van hyperthyreoïdie is meestal goed met de juiste behandeling, hoewel secundaire aandoeningen die als gevolg hiervan ontstaan zorgwekkend kunnen zijn en dienovereenkomstig moeten worden behandeld.
Tekenen om op te letten:
- Gewichtsverlies
- Meer dorst
- Meer eetlust
- Meer urineren
- Rusteloosheid
- Crankiness of agressief gedrag
- Onverzorgde vacht
- Toename van vocalisatie
5. Feline onderste urinewegaandoening (FLUTD)
Feline lagere urinewegaandoening of FLUTD is een allesomvattende term die een verscheidenheid aan aandoeningen dekt die het urinewegstelsel aantasten. Variërend van mild tot ernstig, kan het worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan problemen, zoals ontsteking, infectie, urinewegobstructie, voeding en gedragsproblemen.
Er worden elk jaar veel katten aangeboden aan de dierenarts met symptomen die verband houden met FLUTD. De prognose voor aandoeningen van de lagere urinewegen bij katten is sterk afhankelijk van het specifieke probleem waarmee de individuele kat wordt geconfronteerd. Ongeacht de ernst, veterinaire interventie is noodzakelijk voor de behandeling van elke aandoening die verband houdt met urinewegaandoeningen bij katten.
Tekenen om op te letten:
- Persen om te plassen
- Kleine hoeveelheden urineren
- Veelvuldig en/of langdurig urineren
- Huilen of brullen tijdens het urineren
- Overmatig likken van het genitale gebied
- Urineren buiten de kattenbak
- Bloed in de urine
6. Hartziekte
Hartziekte kan elk kattenras treffen en treft maar liefst 1 op de 10 katten wereldwijd, volgens de AVMA. Hartziekte is een ernstige aandoening waarbij een afwijking in het hart aanwezig is. Het is potentieel levensbedreigend en moet nauwlettend worden gevolgd en behandeld door een dierenarts. Er zijn twee verschillende categorieën hartziekten.
Aangeboren
Wanneer hartaandoeningen als aangeboren worden beschouwd, begon het tijdens de ontwikkeling van de foetus en is het aanwezig bij de geboorte. Het is het resultaat van erfelijke aandoeningen die kunnen worden doorgegeven aan meerdere leden van het nest, of het kan een aandoening zijn die slechts één kitten treft.
Verworven
Verworven hartziekte is het begin van hartziekte, meestal bij oudere katten, als gevolg van structurele schade. Verworven hartaandoeningen kunnen het gevolg zijn van een erfelijke gezondheidstoestand die zich later in het leven heeft ontwikkeld, of het kan te wijten zijn aan andere oorzaken, zoals voedings- of omgevingsfactoren. Hypertrofische cardiomyopathie is het meest voorkomende type hartaandoening bij katten. Dit is geen specifiek gezondheidsprobleem van Munchkin, maar een probleem voor alle huiskatten.
Tekenen om op te letten:
- Lethargie
- Zwakte of gebrek aan activiteit
- Kortademigheid of moeite met ademhalen
- Plotselinge verlamming van de achterhand
- Snelle ademhaling tijdens rust
- flauwvallen en/of collaps
- Chronische hoest
- Regelmatig verhoogde hartslag
7. suikerziekte
Bij diabetes kan de bloedsuikerspiegel niet effectief door het lichaam worden gereguleerd. Dit is een andere endocriene ziekte die veel vaker voorkomt bij volwassenen en senioren, maar ook vaker bij mannen dan bij vrouwen. Diabetes kan het gevolg zijn van obesitas en neemt toe onder gedomesticeerde huisdieren vanwege hun algemene dieet.
Diabetes heeft het potentieel om de kwaliteit van leven te verminderen en de levensduur van een kat te verkorten. De ziekte kan worden opgesplitst in twee typen, die beide moeten worden behandeld door een dierenarts.
Type I
Met diabetes type 1 is de kat volledig afhankelijk van insuline, wat betekent dat zijn lichaam niet langer voldoende insuline kan produceren of afgeven aan het lichaam. Hoewel type 1 voorkomt, komt type II doorgaans veel vaker voor bij katten.
Type II
Bij diabetes type II kan het lichaam van de kat insuline produceren, maar de organen en andere weefsels hebben een resistentie tegen de insuline ontwikkeld en reageren niet correct. Dit type diabetes komt vaak voor bij katten met overgewicht en oudere katten die een koolhydraatrijk dieet volgen.
Tekenen om op te letten:
- Meer urineren
- Meer dorst
- Meer eetlust
- Lethargie/zwakte
- Uitdroging
- Diarree of braken
8. Chronische nierziekte (CKD)
Chronische nierziekte, ook wel CKD genoemd, is een gezondheidstoestand die wordt veroorzaakt door een vorm van schade aan de nieren. CKD komt veel vaker voor bij oudere katten, omdat de nieren de neiging hebben om tijdens hun leven schade te vertonen. Omdat de functie van de nier is om afvalstoffen uit de bloedbaan te verwijderen, kan de aandoening levensbedreigend zijn.
Er is geen remedie voor CKD, maar er zijn behandelingsopties die kunnen helpen de levensduur en de algehele kwaliteit van leven te behouden. De prognose is afhankelijk van de individuele kat en hoe goed ze reageren op behandelingsopties. Om chronische nierziekte te diagnosticeren, moet een dierenarts de juiste testen uitvoeren door middel van urineonderzoek en bloedonderzoek.
Tekenen om op te letten:
- Gewichtsverlies
- Broze vacht
- Slechte adem
- Lethargie
- Depressie
- Veranderingen in eetlust
- Meer dorst
- Meer urineren
- Braken
- Diarree
- Anemie
9. Tandziekte
Een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen waar katten last van hebben, is tandziekte. Gebitsproblemen kunnen zowel de tanden als het tandvlees aantasten en het is bewezen dat tussen de 50 en 90 procent van de katten van vier jaar of ouder aan een of andere vorm van gebitsproblemen zal lijden. Gebitsproblemen komen veel vaker voor bij oudere katten, maar zijn goed te voorkomen met een goede mondhygiëne.
Katten hebben de meeste last van gingivitis, parodontitis en tandresorptie. Deze aandoeningen kunnen veel pijn en ongemak veroorzaken. Indien onbehandeld, kan tandziekte problemen veroorzaken met kauwen, slikken en eten. Aangezien alle katten risico lopen op tandheelkundige aandoeningen, is het het beste om contact te houden met een dierenarts voor preventieve maatregelen en behandeling, als de tekenen al aanwezig zijn.
Tekenen om op te letten:
- Hoofd schudden
- Handtastelijk naar het masker
- Voedsel uit de mond laten vallen
- Moeite met slikken
- Overmatig kwijlen
Conclusie
Het vrolijke kleine Munchkin-kattenras kan vatbaar zijn voor sommige gezondheidsproblemen, zoals misvorming van de wervelkolom, pectus excavatum en osteoartrose als gevolg van een genetische mutatie die hun duidelijke korte ledematen veroorzaakt. Dit controversiële ras is ook vatbaar voor bepaalde aandoeningen die bij alle huiskatten voorkomen. Er v alt nog veel te leren over deze kleine katjes, maar als (potentiële) eigenaar is het goed om te weten wat je te wachten staat.
