De testikels ontwikkelen zich achter de nieren in de buik terwijl een puppy nog in de baarmoeder zit. Bij de meeste puppy's zakken of "vallen" de teelballen als ze 2 maanden oud zijn. Elke zaadbal is vastgemaakt aan een ligament dat het gubernaculum wordt genoemd. Het uiteinde van dit ligament is bevestigd aan het scrotum. Terwijl het ligament krimpt, trekt het de zaadbal door het lieskanaal in het scrotum. Bij sommige hondenrassen kunnen de teelballen later dan 2 maanden indalen, maar zelden na de leeftijd van 6 maanden.
Bij de eerste controle van uw puppy zal uw dierenarts het scrotum onderzoeken om te zien of zijn teelballen zijn ingedaald. Als de teelballen van uw puppy nog niet zijn "gezakt", zal uw dierenarts dit bij een volgend bezoek opnieuw controleren.
Als een of beide testikels na een leeftijd van ongeveer 4 maanden niet in het scrotum zijn gedaald, wordt aangenomen dat de puppy een aandoening heeft die bekend staat als cryptorchisme.
De symptomen van cryptorchisme
Puppy's met cryptorchisme vertonen meestal geen andere symptomen dan het ontbreken van een of beide teelballen in het scrotum. De aandoening is niet pijnlijk en maakt een hond niet misselijk, tenzij zich complicaties voordoen. Er zijn twee complicaties geassocieerd met cryptorchide testikels: torsie van het sperma en teelbalkanker.
Bij torsie van de zaadstreng draait de zaadstreng om zichzelf heen, waardoor de bloedtoevoer naar de zaadbal wordt afgesneden. Dit veroorzaakt hevige buikpijn. De enige behandeling is een spoedoperatie om de hond te castreren. Zaadstrengtorsie komt zelden voor bij honden.
Oudere honden met cryptorchisme lopen risico op het ontwikkelen van teelbalkanker.
Cryptorchid-honden hebben naar schatting 13 keer meer kans om kanker te krijgen dan normale honden. Sommige honden vertonen geen duidelijke symptomen van zaadbalkanker, maar als ze dat wel doen, zijn de symptomen afhankelijk van het type kanker dat aanwezig is. Testiculaire tumoren van de vastgehouden zaadbal worden typisch gediagnosticeerd na een operatie wanneer delen van de tumor naar het laboratorium worden gestuurd voor histopathologie, waar een veterinaire patholoog het weefsel onder een microscoop onderzoekt.
De kans op zaadbalkanker verkleinen
De beste manier om zaadbalkanker bij een cryptorchide hond te voorkomen, is door de hond te castreren terwijl hij nog jong is.
De niet-ingedaalde zaadbal kan geen sperma produceren vanwege de hogere temperatuur in het lichaam. Het is meestal ook kleiner dan de scrotale testikel. Als beide testikels worden vastgehouden, is de hond steriel, terwijl honden met één cryptorchide testikel nog steeds vruchtbaar zijn met de testikel in het scrotum die sperma produceert.
Wat zorgt ervoor dat een hond cryptorchisme ontwikkelt?
Cryptorchisme is geërfd. Het is daarom belangrijk om geen reuen met deze aandoening te fokken. Hoewel elk hondenras cryptorchisme kan hebben, lopen sommige rassen een groter risico.
Volgens VCA Hospitals hebben de speelgoedrassen, waaronder Toy Poodles, Pomeranians en Yorkshire Terriers, meer kans op niet-ingedaalde testikels.
Zie ook:De meest voorkomende ziekten, aandoeningen en gezondheidsrisico's bij honden
Wat is de behandeling voor cryptorchisme?
Castratie (ook bekend als castratie) is de enige behandeling voor deze aandoening. Bij castratie worden beide testikels chirurgisch verwijderd terwijl de hond onder algehele narcose is. In de meeste gevallen van cryptorchisme bevindt de vastgehouden zaadbal zich in de buik of het lieskanaal. Het is ook mogelijk dat de zaadbal zich onder de huid in de liesstreek bevindt.
Cryptorchid-honden moeten vroegtijdig worden gecastreerd om te voorkomen dat zich levensbedreigende aandoeningen zoals teelbalkanker en zaadstrengtorsie ontwikkelen.
De prognose voor cryptorchidisme is uitstekend, mits honden vroeg worden gecastreerd voordat er problemen ontstaan in de vastgehouden zaadbal.
