Als het klimaat warmer wordt en er beestjes uit hun broedgebieden beginnen te komen, weet je niet welke slangen je waarschijnlijk zult tegenkomen. En aangezien ratelslangen het meest voorkomen, verwarren de meeste mensen andere soorten voor hen.
Ratelslangen zijn fascinerende reptielen, maar ze zijn niet de veiligste, dus mensen zijn er bang voor. Helaas lijden andere onschuldige beestjes de zweepslagen van de ratelfobische mensen als gevolg van verkeerde identificatie.
Om deze reden is het het beste om slangen om je heen te bestuderen, degenen te kennen die op ratelslangen lijken en hoe je een ratelslang kunt identificeren. Het kan ook helpen als je een slang als huisdier wilt houden.
Top 6 slangen die op ratelslangen lijken
1. Gopherslang
Hier is de slang die mensen het meest verwarren met ratelslangen. Een ongetraind oog vindt de gopher, die griezelig veel op de ratelslang lijkt.
De gopher heeft dwarse, vierkante of ruitvormige staafmarkeringen die lijken op die van een ratelslang. Het heeft ook vergelijkbare no-nonsense temperamenten en zal altijd een ratelslang nabootsen wanneer hij zichzelf verdedigt.
Het enige is dat als de gopher een ratelend geluid maakt, het niet met de staart maar met de mond is. Of het kan over droge bladeren gaan.
Gophers heffen hun staart ook niet op tijdens het ratelen, maar houden ze dichter bij de grond. Tot slot zul je merken dat hij geen staart heeft als de bladeren hem niet verbergen, een aanwijzing dat het geen ratelslang is.
De markeringen van de gopher zijn ook donkerder dan die van een ratelslang.
2. Viper Boa
Ratelslangen hebben een unieke lichaamsbouw, met een driehoekige kop en een smallere nek, waardoor de kop te zwaar lijkt. Deze slangen delen alleen een vergelijkbaar kort en gedrongen uiterlijk met adderboa, een "adder" oppervlakkige gelijkenis die hen hun naam geeft.
Andere slangensoorten, waaronder de jonge bloedpythons, de Sumatraanse kortstaartpythons en de Borneo kortstaartpythons, proberen dit uiterlijk ook na te bootsen. Ze worden echter groter dan ratelslangen als ze langer worden.
3. Prairie Kingsnake
Helaas vinden de meeste mensen het moeilijk om een ratelslang van een afstand te identificeren omdat hij lijkt op de prairiekoningsslang.
Prairie-koningsslangen lijken op ratelslangen door een vergelijkbare zelfverdedigingsstrategie te vertonen. Ze rollen zich op tot een S-vorm en trillen hun staart tegen droge bladeren om een waarschuwing te produceren wanneer ze zich bedreigd voelen.
Deze soort heeft ook lichte ongemarkeerde buiken die lijken op een ratelslang. Een opvallend verschil tussen de twee is echter de staart. Ze gebruiken allebei hun staart om geluid te produceren, maar ratelslangen hebben rammelaars aan de staartpunt en koningsslangen niet.
Koningslangen hebben ook geen "pits" op de koppen, die hebben een meer afgeronde vorm.
4. Oosterse melkslang
De oostelijke melkslang staat bekend om zijn gebruik van de imitatie van een ratelslang als verdedigingsstrategie. Ze trillen ook met hun staart om potentiële bedreigingen af te weren en hebben heldere vlekken waardoor mensen ze verwarren met de dwarse vlekken van een ratelslang.
In tegenstelling tot de ratelslang is de oostelijke melkslang niet giftig en ongevaarlijk. Door een verkeerde identiteit zijn ze echter het slachtoffer geworden van moord door mensen die denken dat ze gevaarlijk zijn.
5. Oostelijke Hognose-slang
Oosterse Hognose-slangen verschillen behoorlijk van ratelslangen, hoewel ze af en toe kruismarkeringen dragen waardoor ze op een afstand lijken op ratelslangen.
Deze slangen bootsen ook ratelslangen na wanneer ze worden bedreigd door hun lichaam op te rollen tot een "S". Ze blazen ook hun hoofd op zodat het groter is dan het lichaam. De hognose rolt echter om om dood te spelen voor het geval de ratelslanghouding niet werkt.
6. Oost-Indigoslang
De oostelijke indigoslang is niet giftig, heeft geen pitten, hoektanden of rammelaars. Maar dat weerhoudt ze er niet van om de karakters van een ratelslang na te bootsen.
Oosterse indigo's maken hun kop plat, trillen hun staart en sissen net als ratelslangen wanneer ze worden bedreigd. Beiden hebben stevige en goed gebouwde lichamen. De visuele verschillen tussen de twee soorten zijn echter duidelijk.
De giftige ratelslangen hebben driehoekige koppen en gevlekte bruine, grijze of zwarte kleuren. Aan de andere kant zijn oosterse indigoslangen soepel geschubd, met een blauwzwarte glanzende huid.
Waarom je andere slangen kunt verwarren met ratelslangen
Hoewel gif een krachtig verdedigingsmiddel is in de slangenwereld, hebben niet alle slangen het metabolisme ontwikkeld om het te produceren of het mechanisme om het te leveren.
Slangen die geen gif kunnen produceren en afgeven, bootsen het uiterlijk en de karakters van hun giftige partners na. Ze profiteren van de voordelen van gif zonder het daadwerkelijk te bezitten.
Ratelslangen zijn giftige slangen; geen wonder dat andere slangen op hen willen lijken! Andere slangen zijn geëvolueerd om vergelijkbare markeringen te ontwikkelen en een overtuigende ratelslang-indruk te tonen om bedreigingen weg te jagen wanneer ze zich in het nauw gedreven voelen. Om deze reden vinden mensen het soms moeilijk om te bepalen of de slang voor hen een ratelslang is of niet.
Een ratelslang identificeren
Controleer de staart
Ratelslangen ontlenen hun naam aan de rammelaars aan hun staartpunt. Een nieuwe rammelaar hecht zich aan het uiteinde van de staart nadat de slang zijn huid heeft afgestoten.
Ratelslangen zullen zichzelf altijd verdedigen met hun opgeheven staarten. Wanneer ze worden bedreigd, rollen ze op en schudden ze met de staart, waarbij ze een ratelend (sissend) geluid produceren dat elke mogelijke dreiging waarschuwt om weg te blijven.
Misschien hoor je een ratelslang voordat je hem ziet.
Ratelslang bouwen
Ratelslangen zijn pitadders en net als andere adders hebben ze een driehoekige kop die groter is dan de nek. Het zijn over het algemeen ook zwaar gebouwde wezens met omvangrijke lichamen en smallere staarten.
Deze lichaamsbouw komt veel voor bij ratelslangen, maar is zeldzaam bij andere soorten.
Als pitadders hebben ratelslangen "putten" aan de zijkanten van hun hoofd net boven de neusgaten. Ze gebruiken deze structuren om hitte van potentiële prooien te detecteren.
Hun ogen hebben ook ruitvormige pupillen waardoor ze lijken op de spleetjes van een kat.
Gedrag
Ratelslangen slaan altijd snel toe, kronkelen in een "S" en heffen hun kop op. Ze zijn giftig, wat gevaarlijk kan zijn als ze bijten, maar zelden dodelijk. De beet kan echter leiden tot ernstige medische problemen of zelfs tot de dood als je hem onbehandeld laat.
Laatste gedachten
Ratelslangen zijn vaak de meest voorkomende giftige beestjes in een gebied. Alle slangen bijten echter, dus het is raadzaam om nooit interactie te hebben met slangen die je niet met zekerheid kunt identificeren.
Het is het beste om de slangen om je heen te bestuderen om te bepalen wat hen anders maakt dan de giftige ratelslangen. Op deze manier dood je geen onschuldige slangen.
