Als eigenaren van gezelschapsdieren is het onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat onze huisdieren een gezond en gelukkig leven leiden terwijl ze onder onze hoede zijn. Soms kunnen we duidelijke dingen doen, zoals het dieet van onze huisdieren beheren en voldoende bewegings- en speelmogelijkheden bieden. Er zijn echter gevallen waarin er een gebrek aan duidelijkheid en/of gemakkelijke weg is om gezondheidsproblemen op te lossen.
Kanker is een van deze ziekten die moeilijk op te sporen zijn, zelfs met grondig bloedonderzoek. Hoewel een op de vijf katten kanker krijgt1, is het een ziekte die een tijdje goed verborgen kan blijven. Katten staan er ook om bekend hun pijn instinctief te verbergen2, dus het kan een uitdaging zijn om zeker te weten of een kat kanker heeft tot in de latere stadia.
Een bloedtest kan tekenen van achterdocht vertonen voor sommige vormen van kanker, maar het biedt geen uitgebreide diagnose of begrip van alle vormen van kanker. De meeste vormen van kanker hebben geen specifieke bloedtest om ze te controleren. Dit is wat we tot nu toe weten over bloedtesten en hoe dierenartsen momenteel kanker bij katten kunnen detecteren.
Sommige bloedtesten kunnen sommige vormen van kanker opsporen
De meeste soorten kanker kunnen niet alleen worden gevonden door middel van bloedonderzoek. Sommige tests kunnen echter helpen om een diagnose te beperken. Sommige kankertumoren tasten het orgaan aan waarin ze groeien of veroorzaken paraneoplastische syndromen die leiden tot veranderingen bij het onderzoeken van een bloedmonster. Er kunnen bloedmonsters worden genomen om te kijken naar enzymmarkers voor organen en het aantal bloedcellen. Ze kunnen ook onder de microscoop worden beoordeeld om te zoeken naar veranderingen in celvormen.
Bloedonderzoek kan het vermoeden van kanker vergroten door bijvoorbeeld het aantal witte bloedcellen. Leukemie is een groep kankers die het aantal witte bloedcellen in de bloedbaan verandert. Dus als de resultaten van een kattenlaboratorium significante veranderingen in witte bloedcellen laten zien, kan dit een marker zijn voor leukemie. Onder andere infecties en parasieten kunnen echter ook voor veranderingen zorgen.
Anemie is een vermindering van het aantal circulerende rode bloedcellen of een vermindering van hun vermogen om zuurstof te transporteren en kan een aantal oorzaken hebben. Sommige vormen van kanker leiden tot bloedarmoede en dit kan aangeven dat verder onderzoek nodig is.
Dierenartsen kunnen ook bloedonderzoek doen om de serumspiegels van thymidinekinase (TK) en C-reactief proteïne (CRP) te onderzoeken. Verhoogde niveaus van TK en CRP kunnen in verband worden gebracht met bepaalde vormen van kanker, maar nogmaals, niet exclusief, dus moeten zorgvuldig worden geïnterpreteerd.
Katten met het kattenleukemievirus en het kattenimmunodeficiëntievirus hebben meer kans op het ontwikkelen van kanker en op deze virussen kan worden getest met een kit in de kliniek.
Andere manieren waarop dierenartsen kanker bij katten diagnosticeren
Zoals we kunnen zien, zijn bloedtesten nuttig om de algehele gezondheid van een kat te bepalen, maar niet noodzakelijk om kanker op te sporen. Er zijn verschillende andere methoden die dierenartsen kunnen gebruiken om kanker vast te stellen.
Ten eerste nemen ze een grondige geschiedenis van u, de eigenaar, met details over eventuele zorgen die u heeft of wijzigingen die u hebt opgemerkt. Daarna volgt het lichamelijk onderzoek om eventuele afwijkingen te voelen, kijken en luisteren. Het controleren van temperaturen en gewichtsveranderingen is ook nuttig.
Als er een knobbel wordt gevonden, kunnen ze mogelijk een fijne naaldaspiratie (FNA) krijgen. Deze minimaal invasieve procedure kan helpen meer informatie te geven over de massa en of deze kwaadaardig of goedaardig is door een aantal cellen eruit te halen die onder een microscoop kunnen worden onderzocht. FNA heeft beperkingen en soms kan een chirurgische biopsie nodig zijn.
Dierenartsen moeten dan mogelijk doorgaan met andere onderzoeken, zoals röntgenfoto's en echografie, om de structuren in het lichaam te beoordelen.
Een urineonderzoek kan ook wijzen op bepaalde soorten kanker, zoals overgangscelcarcinoom (TCC) en de gezondheid van het urinewegstelsel.
Bloedmonsters geven inzicht in de gezondheid en zijn belangrijk bij kankerpatiënten en degenen die in behandeling zijn. Maar tot nu toe is er geen bloedtest die alle vormen van kanker kan bevestigen of uitsluiten.
Laatste gedachten
Als het gaat om het gebruik van bloedtesten om kanker bij katten op te sporen, moeten dierenartsen alle informatie als een geheel beschouwen. Ze moeten meestal een reeks verschillende soorten tests combineren om te bepalen of een kat kanker heeft ontwikkeld.
Een van de beste kansen om in de vroege stadia kanker op te lopen, is ervoor te zorgen dat uw kat naar de dierenarts gaat voor routinecontroles en toezicht op veranderingen thuis. Deze controles zoeken niet alleen naar eventuele afwijkingen, maar helpen uw dierenarts ook om uw kat als individu beter te begrijpen.
