De ziekte van Lyme is een ziekte die voornamelijk wordt overgedragen door hertenteken in de Verenigde Staten. Het kan van invloed zijn op huisdieren en wilde dieren, maar ook op mensen. Het is een van de meest voorkomende door teken overgedragen ziekten ter wereld, dus het is belangrijk om de tekenen van een infectie te kennen en te weten hoe deze wordt verspreid.
Gelukkig voor kattenbezitters,komt deze ziekte zelden voor bij katten. Het is echter nog steeds een ernstige en mogelijk dodelijke ziekte. Hoewel de ziekte van Lyme zelden wordt gezien bij katten, kunnen ze toch geïnfecteerd zijn. Aangezien overdracht op katten mogelijk is, is weten wat u moet doen om dit te voorkomen de meest effectieve manier om uw kat veilig te houden.
Laten we eens kijken naar de symptomen van de ziekte van Lyme, de behandeling van deze ziekte en wat u kunt doen om te voorkomen dat uw kat ermee besmet raakt.
Hoe wordt de ziekte van Lyme verspreid?
De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door een spiraalvormige bacterie genaamd Borrelia burgdorferi. Teken dragen zelf de ziekte van Lyme niet over. Ze kunnen alleen de bacteriën dragen - en verspreiden - die het veroorzaken. Niet alle teken zijn besmet met de bacterie, dus als u een teek op uw kat vindt, betekent dit niet dat de kat is blootgesteld aan de ziekte van Lyme. Een teek moet zich voeden met een dier of persoon die al besmet is met de bacterie om zelf besmet te raken.
Wanneer een teek een gastheer kiest, grijpen ze zich met kleine weerhaken vast aan de huid en scheiden soms een lijmachtige substantie af om zich te hechten. Daarom kan het moeilijk zijn om teken van de huid te trekken. Hun speeksel bevat verdovende middelen, zodat hun gastheren de teek niet kunnen voelen terwijl deze zich voedt, en ze kunnen meerdere dagen gehecht blijven. Als de gastheer besmet bloed heeft, zullen de teken de bacteriën opnemen. Ze raken dan geïnfecteerd en kunnen de infectie doorgeven aan hun volgende gastheren door te bijten en te eten.
Onvolgroeide teken, nimfen genaamd, zijn voornamelijk verantwoordelijk voor overdracht omdat ze kleiner zijn dan volwassen teken en moeilijker op te merken zijn. De grotere, volwassen teken zijn gemakkelijker te herkennen wanneer ze op de huid van uw dier zijn bevestigd, vooral als ze een lichtgekleurde, korte vacht hebben. Wanneer volwassen teken worden gespot, kunnen deze snel worden verwijderd. Zodra een teek zich op de huid heeft gehecht, vindt de overdracht van Borrelia burgdorferi tussen 18 en 48 uur plaats. Jongere teken hebben een grotere kans dan volwassen teken om zo lang onopgemerkt te blijven op een dier.
Symptomen van de ziekte van Lyme bij katten
Sommige katten met de ziekte van Lyme vertonen nooit symptomen van de ziekte. Als u teken op uw kat heeft gevonden, raadpleeg dan uw dierenarts en wees op uw hoede voor symptomen, die tot 4 weken kunnen duren. Aangezien symptomen niet altijd aanwezig zijn bij een geïnfecteerde kat, wil je dierenarts mogelijk diagnostische tests uitvoeren, inclusief bloedonderzoek, om te bepalen of ze de ziekte hebben.
Kreupelheid als gevolg van gewrichtsontsteking is een symptoom van de ziekte van Lyme. Katten kunnen kreupelheid ervaren in één poot die een paar dagen optreedt en dan verdwijnt, om pas weken later terug te keren in een andere poot. Deze "kreupelheid met verschuivende poten" is een teken dat uw kat onmiddellijk door een dierenarts moet worden gezien.
Katten kunnen ook disfunctie en ontsteking van de bloedfilters in de nieren ervaren. Dat kan leiden tot totaal nierfalen en katten zullen symptomen hebben zoals braken, gewichtsverlies, gebrek aan eetlust, verhoogde dorst en vochtophoping in hun lichaamsweefsels.
Andere symptomen zijn:
- Lethargie
- Vermoeidheid
- Stijfheid in gewrichten en gebogen rug
- Moeite met ademhalen
- Abnormale hartfunctie
- Gevoeligheid voor aanraking
- Koorts
Diagnose van de ziekte van Lyme bij katten
Als u vermoedt dat uw kat de ziekte van Lyme heeft, zal uw dierenarts samen met u de geschiedenis van uw kat willen doornemen. Dat omvat de medische geschiedenis van uw kat, wanneer u voor het eerst symptomen opmerkte, hoe vaak uw kat naar buiten gaat, de gebieden die ze buitenshuis vaak bezoekt en al het andere dat mogelijk tot de infectie heeft geleid. Ze zullen ook de plaats van de tekenbeet inspecteren om te zien of er stukjes van de teek in de huid achterblijven en hoe de wond lijkt te genezen.
Een bloedtest is de meest gebruikelijke manier om de ziekte van Lyme te diagnosticeren, hoewel er ook andere laboratoriumtesten kunnen worden uitgevoerd. Röntgenfoto's kunnen soms worden gebruikt om de ernst van de gewrichtsontsteking te zien.
Als bij uw kat de ziekte van Lyme is vastgesteld, zal uw dierenarts een behandelplan met u bespreken.
Behandeling van de ziekte van Lyme bij katten
Meestal is poliklinische behandeling effectief bij de behandeling van katten met de ziekte van Lyme. Wanneer de ziekte vroeg wordt opgemerkt, reageren veel katten snel op de medicatie. Antibiotica worden voorgeschreven en de kat blijft er 4 weken op. Indien nodig kan ook pijnmedicatie worden voorgeschreven. Geef uw kat niets tenzij het is goedgekeurd door uw dierenarts. Als de eerste antibioticakuur niet werkt om de ziekte te behandelen, kan een tweede kuur worden toegevoegd.
Klinische symptomen van de ziekte kunnen volledig verdwijnen, maar in sommige gevallen verdwijnen de symptomen niet volledig. Zelfs na een volledige kuur kunnen langdurige gewrichtspijn en -ontsteking aanhouden.
Als de ziekte bij katten gedurende een langere periode onbehandeld blijft, kan de behandeling veel langer duren. Het kan ook langer duren voordat uw kat herstelt. Onbehandelde ziekte van Lyme kan onomkeerbare schade aan weefsels en gewrichten veroorzaken, voornamelijk in de ledematen.
De ziekte van Lyme voorkomen bij katten
Hoewel er een vaccin bestaat om de ziekte van Lyme bij honden te voorkomen, bestaat er geen voor katten. Dat betekent dat u uw kat zelf moet beschermen tegen deze ziekte.
De eenvoudigste preventie is om je kat niet toe te staan buiten op verkenning te gaan in gebieden waar veel teken zitten. Teken kunnen echter hun weg vinden naar katten die binnenshuis zijn, dus deze methode is niet onfeilbaar. Tekencontrole is de sleutel tot het voorkomen van infecties met de ziekte van Lyme.
Controleer regelmatig de huid van je kat, vooral tijdens het verzorgen en wanneer je kat thuiskomt van buiten zijn. Controleer uzelf bij thuiskomst, want teken kunnen via uw huid of kleding in huis worden gebracht.
Het gebruik van een verzorgingstool die speciaal is ontworpen om teken te vinden, kan handig zijn bij het borstelen van je kat. Draag altijd handschoenen bij het zoeken naar teken en verwijder alle teken die u met de hand vindt, en zorg ervoor dat u elk deel van de teek van de huid van uw kat verwijdert. U kunt een pincet gebruiken om de teken van uw kat los te wrikken. Als je teken vindt, gooi ze dan weg in ontsmettingsalcohol.
Tekenwerende middelen, zoals halsbanden en sprays, kunnen worden gebruikt om uw kat veilig te houden, maar vraag altijd aan uw dierenarts of ze veilig te gebruiken zijn. Plaatselijke preventieve behandelingen mogen altijd alleen volgens de aanwijzingen worden gebruikt.
Zie ook: Kunnen katten het syndroom van Down hebben? (Oorzaken, Symptomen & Behandeling)
Laatste gedachten
Hoewel de ziekte van Lyme ongebruikelijk is bij katten, kan het ze toch treffen als ze worden gebeten door geïnfecteerde teken. Indien onbehandeld, kan de ziekte van Lyme onomkeerbare schade aanrichten en mogelijk fataal zijn. Breng je kat onmiddellijk naar de dierenarts als je vermoedt dat ze besmet is.
Om de ziekte van Lyme bij je kat te voorkomen, moet je ze regelmatig controleren op teken, vrij verkrijgbare insectenwerende middelen gebruiken en waakzaam blijven over de gebieden waarin je kat buiten rondloopt.
Let op de symptomen van de ziekte van Lyme. Met een vroege detectie kan de ziekte van Lyme worden behandeld en kan uw kat volledig herstellen.
