Zoals hun naam al doet vermoeden, komt de Birmese kat uit Birma (nu bekend als Myanmar), waar ze langs de grens tussen Thailand en Birma woonden. De Birmese katten van vandaag zijn grotendeels terug te voeren op één kat die in 1930 naar de Verenigde Staten werd vervoerd. Eenmaal in Amerika werd deze Birmese kat gepaard met een Siamese kat om de moderne Birmees te creëren. De Amerikaanse en Britse fokkers hanteren verschillende rasstandaarden, maar de meeste registers erkennen de verschillen niet en beschouwen alle Birmese katten als van hetzelfde ras.
Deze katten zijn er in een grote verscheidenheid aan kleuren en patronen, en ze hebben een heerlijk grappig, vriendelijk en speels temperament. Helaas zijn ze ook vatbaar voor het ontwikkelen van verschillende gezondheidsproblemen. Hier volgen veelvoorkomende medische problemen waarvan huidige en toekomstige Birmese katteneigenaren op de hoogte moeten zijn.
De 10 veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij Birmese katten
1. Orofaciaal pijnsyndroom
Dit is een schrijnende aandoening die kan voorkomen bij Birmese katten en waarvan wordt aangenomen dat deze erfelijk is. Getroffen katten vertonen intens ongemak van de mond en het gezicht en kunnen zichzelf verminken. Stress kan deze aandoening verergeren en het kan beginnen met tandjes krijgen. Het wordt vergeleken met trigeminusneuralgie bij mensen. De behandeling is gericht op pijnverlichting, tandheelkundige zorg en stressvermindering.
2. Chronisch nierfalen
Deze ziekte ontwikkelt zich wanneer de nieren niet effectief genoeg kunnen functioneren om het lichaam gezond en sterk te houden. De nieren hebben verschillende functies, maar voornamelijk die van het verwijderen van afvalstoffen. Er zijn veel problemen die kunnen leiden tot nierfalen. Helaas is er geen remedie voor nierfalen, maar als het vroeg genoeg wordt opgemerkt, kunnen behandelingen het leven van de kat verlengen en de gezondheid en het geluk verbeteren.
3. Inflammatoire darmaandoening
Inflammatoire darmaandoening (IBD) tast het maagdarmstelsel (GI) van een kat aan. Chronische ontsteking en infiltratie van het maagdarmkanaal met ontstekingscellen veroorzaakt verdikte darmen. Hoe dikker het wordt, hoe moeilijker het voor een kat is om de voedingsstoffen die ze nodig hebben voor een goede gezondheid te verwerken en op te nemen. Tekenen van IBD zijn onder meer chronisch braken, chronische diarree, gewichtsverlies en verlies van eetlust.
4. Astma
Atma bij katten treft tot 5% van de kattenpopulatie, en het lijkt vooral Birmese katten te treffen. De meeste beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zijn van mening dat kattenastma wordt veroorzaakt door het inademen van allergenen die het immuunsysteem overstimuleren. Zodra het immuunsysteem overdreven reageert op een allergeen, worden er antilichamen geproduceerd, dus elke keer dat een kat die allergenen in de toekomst opnieuw inademt, zal er waarschijnlijk een allergische reactie optreden.
5. Diabetes mellitus
Birmese katten kunnen net als mensen diabetes krijgen. Het gebeurt wanneer er een tekort is aan insuline in het lichaam. Obesitas en een gebrek aan lichaamsbeweging kunnen het risico op diabetes voor een kat verhogen, net als genetica en pancreasproblemen. Symptomen van diabetes zijn onder meer overmatige dorst en plassen, gewichtsverlies met overmatig eten en lethargie.
6. Hypokaliëmische polymyopathie
Dit is een aandoening die spierzwakte veroorzaakt. Het is waarschijnlijk een erfelijke aandoening in Birmees, maar waarom het gebeurt, is niet helemaal duidelijk. Getroffen katten hebben episodes van lage kaliumspiegels in het bloed die spierzwakte veroorzaken. Symptomen zoals een abnormale manier van lopen, anorexia en algemene zwakte in het lichaam en een lage houding van het hoofd worden gezien.
7. Hartziekte
Zowel aangeboren als verworven hartaandoeningen kunnen kattenrassen zoals de Burmees treffen. Hoewel zeldzaam, worden katten met een aangeboren hartaandoening geboren met een afwijking van het hart. Het meest voorkomende type verworven hartziekte bij katten wordt cardiomyopathie genoemd. Dit is wanneer het hartspierweefsel dikker of zwakker wordt, waardoor het moeilijk wordt voor het hart om goed samen te trekken en bloed door het lichaam te pompen.
8. Birmese hoofdmisvorming
Dit is een erfelijke aandoening die misvormingen van de schedel en kaak veroorzaakt. Als katten één enkel aangetast gen erven, zijn ze misschien minder getroffen, maar degenen met twee kopieën van het gen zullen aangeboren afwijkingen krijgen die onverenigbaar zijn met het leven. Er is een genetische test beschikbaar om deze genen op te sporen.
9. Pica
Pica is het eten van non-foodproducten en bij Birmese katten lijkt dit een andere erfelijke eigenschap te zijn in sommige familielijnen. Birmezen eten vaak stof, waarbij wol een veelgebruikt materiaal is.
10. Gangliosidose
Birmese katten erven meer GM2, waardoor zenuwcellen moeite hebben met het verwijderen van metabolisch afval uit vetten. Neurologische symptomen zoals gebrek aan coördinatie en tremoren kunnen aanwezig zijn vóór de leeftijd van vijf maanden en kunnen zich ontwikkelen tot epileptische aanvallen. Helaas overlijden de katten meestal als ze 10 maanden oud zijn.
Wat te doen als uw Birmaanse kat tekenen van gezondheidsproblemen vertoont
Soms is het gemakkelijk om erachter te komen waarom je kat zich niet goed voelt. Als u bijvoorbeeld weet dat ze menselijk voedsel hebben gegeten dat ze normaal niet eten, kunnen ze tekenen van gastro-intestinale klachten vertonen. U hoeft waarschijnlijk niet naar een dierenarts te gaan om erachter te komen wat het probleem is, en u kunt uw kat zo comfortabel mogelijk maken totdat het ongemak voorbij is. U kunt er ook aan werken om ervoor te zorgen dat uw kat nooit meer te pakken krijgt wat ze gegeten heeft om ze ziek te maken.
Als je kat echter in de war lijkt te zijn of vreemde gewoonten begint te vertonen die ze nooit eerder had en je weet niet wat de oorzaak van het probleem zou kunnen zijn, is het belangrijk om contact op te nemen met je dierenarts en een consult in te plannen afspraak. Uw dierenarts kan tests doen en de gezondheidsgegevens van uw huisdier gebruiken om erachter te komen wat het probleem is. Laat onbekende problemen niet etteren voordat u naar een dierenarts gaat. Te lang wachten op een behandeling kan schadelijk zijn voor de gezondheid van uw huisdier.
Tot slot
De Birmese kat is over het algemeen gezond, maar er zijn een paar gezondheidsproblemen waar ze vatbaar voor zijn en waarvan eigenaren van gezelschapsdieren zich bewust moeten zijn. Bepaalde gezondheidsproblemen zijn erfelijk, dus uw dierenarts kan u mogelijk helpen bepalen of een probleem al op jonge leeftijd aanwezig is. Dit zal u helpen ervoor te zorgen dat de aandoening in de loop van de tijd goed kan worden behandeld en beheerd. U kunt ook vragen om te zien dat de fokker van uw beoogde kat heeft getest op deze erfelijke aandoeningen om de kans te verkleinen dat ze in de eerste plaats worden aangetast.
