Het kan behoorlijk zenuwslopend zijn om een enorm paard in een weiland te zien liggen, en het is normaal dat je je afvraagt of dit normaal is. Het leren van de gedragspatronen van je paard is essentieel om goed voor hem te kunnen zorgen, en een liggend paard is meestal volkomen normaal gedrag.
Natuurlijk, als een paard veel vaker dan normaal ligt of als het ligt en niet lijkt te willen opstaan, kan er een geldige reden tot bezorgdheid zijn. In dit artikel bekijken we drie redenen waarom paarden gaan liggen en wanneer er reden is tot bezorgdheid.
1. Paarden gaan liggen tijdens diepe slaap
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, gaan paarden wel liggen tijdens het slapen. Terwijl bekend is dat paarden dutjes doen terwijl ze staan, moeten ze tijdens een slaapfase die 'slow-wave sleep' wordt genoemd, gaan liggen om in een diepe slaap of REM-slaap te komen.
In deze langzame slaapstanden laten paarden hun hoofd zakken en ontspannen hun gezicht en grijpen één achterbeen aan, waardoor ze rechtop kunnen blijven staan, maar hun ogen blijven gedeeltelijk open. Ze kunnen dit doen vanwege een steunapparaat in zowel hun voor- als achterpoten. Het grootste deel van de slaapcyclus van een paard wordt in deze modus doorgebracht. Normaal gesproken heeft een paard ongeveer 2-3 uur REM-slaap nodig in een cyclus van 24 uur, en gedurende deze tijd zal hij 10-30 minuten per keer gaan liggen.
Een paard dat gaat slapen lijkt voor de meesten van ons ongewoon omdat we het zelden zien. Paarden hebben polyfasische slaappatronen, wat betekent dat ze meerdere keren per dag slapen, in tegenstelling tot mensen, die monofasische slapers zijn, wat één slaapperiode per 24-uurscyclus is. Vanuit evolutionair oogpunt is dit volkomen logisch, omdat deze korte slaapcycli paarden minder kwetsbaar maken voor roofdieren. Ze kunnen rusten terwijl ze staan en zijn klaar om meteen te rennen mocht dat nodig zijn.
Het is belangrijk op te merken dat paarden alleen gaan liggen als ze zich veilig voelen, dus je moet ze een veilige omgeving bieden om een diepe REM-slaap te bereiken. Paarden die slaapgebrek hebben, kunnen ernstige gezondheidsproblemen krijgen.
2. Paarden gaan liggen om te rusten
Als een paard zich comfortabel genoeg voelt in zijn omgeving, zal hij vaak rusten in de middagzon of in de schaduw van een boom of gewoon gaan liggen om uit te rusten als hij zich moe voelt. Dit kan zijn na een lange wandeling of een zware training, wanneer je paard zich misschien te veel heeft ingespannen.
Dit is volkomen normaal gedrag, en als je merkt dat je paard gaat liggen voor een snelle rust, kun je er zeker van zijn dat hij zich volkomen veilig voelt in zijn omgeving!
3. Paarden mogen gaan liggen als ze ziek zijn of pijn hebben
Een paard dat te lang of in ieder geval meer dan normaal ligt, kan ziek zijn of lijden aan fysieke pijn of een blessure. Koliek is een veel voorkomende reden, hoewel paarden gewoonlijk rondrollen terwijl ze liggen als koliek het probleem is, maar niet altijd - sommigen kunnen gewoon rustig blijven liggen. Als je merkt dat je paard op de grond ligt of rolt en tekenen van lusteloosheid en een gebrek aan interesse in eten en drinken vertoont, kan het probleem koliek zijn.
Een soort musculoskeletale pijn kan er ook voor zorgen dat ze gaan liggen, zoals bij een ziekte als hoefbevangenheid die meerdere ledematen aantast - pijn of een verwonding in een enkel ledemaat is meestal niet genoeg om een paard te laten gaan liggen. Wat de oorzaak ook is, het is essentieel om je paard zo snel mogelijk weer rechtop te krijgen. Het lichaam van een paard is niet gestructureerd om voor lange periodes te liggen, en de druk van hun zware gewicht kan spier-, zenuw- en bloedsomloopproblemen veroorzaken.
In ieder geval moet je zo snel mogelijk een veterinaire controle ondergaan.
Hoe lang kan een paard veilig liggen?
Omdat het lichaam van een paard niet gemaakt is om lang te liggen, kunnen ze vrij snel sterven als ze niet kunnen opstaan. Hun organen kunnen niet correct functioneren terwijl ze liggen vanwege het zware gewicht van hun lichaam en de enorme druk die dit op het paard uitoefent. Dat gezegd hebbende, er is geen norm voor hoe lang een paard kan blijven liggen. Er zijn verhalen dat paarden al na een paar uur liggen doodgingen en dat sommige paarden het na enkele dagen nog steeds goed doen! Het is afhankelijk van het individu.
Een geblesseerd of ziek paard laten opstaan kan een enorme uitdaging zijn en mag alleen worden geprobeerd door iemand met ervaring en veel hulp. In dit geval kun je het beste een paardendierenarts bellen om te kijken of het verplaatsen van het paard de juiste oplossing is.
Zie ook:Waarom hebben paarden schoenen nodig? Wat is hun doel?
Laatste gedachten
In de meeste omstandigheden is een liggend paard volkomen normaal gedrag en is er normaal gesproken geen reden tot bezorgdheid. Paarden gaan liggen om diep te komen, REM-slaap en om overdag uit te rusten wanneer ze zich prettig voelen. Als je merkt dat je paard voor langere tijd ligt en tekenen van pijn of ziekte vertoont, kun je het beste zo snel mogelijk een dierenarts erbij halen om de situatie te beoordelen.
