Terwijl veel mensen instinctief terugdeinzen bij het zien van een rat, verdienen albinoratten op zijn minst vaak een dubbele opname. Deze dieren zijn moeilijk te missen, met hun heldere vacht en glanzende ogen, en daarom worden ze vaak als huisdier gehouden.
Hoewel je misschien bekend bent met deze wezens, hoeveel weet je er echt van? Als je zei: "niet genoeg", dan heb je geluk, want we staan op het punt je te verslaan met 18 verbazingwekkende feiten over deze ongelooflijke dieren.
18 Feiten over ratten
1. Ze bestaan al honderden jaren
De eerste vermelding van een geheel witte rat dateert uit 1553, toen de Zwitserse natuuronderzoeker Conrad Gessner melding maakte van een ontmoeting in Noorwegen. Het dier dat Gessner vond was een wilde rat; we kunnen ons alleen maar voorstellen dat Noorwegen een uitstekende plek is voor een volledig witte rat om naar huis te bellen.
Gessner zag het dier op een begraafplaats, wat ongelooflijk onheilspellend lijkt - en we willen je niet laten schrikken, maar Gessner stierf na die waarneming (10 jaar later door niet-gerelateerde oorzaken, maar toch).
2. Ze moeten roze ogen hebben om als "Albino" te worden beschouwd
Er zijn veel volledig witte ratten in de wereld, maar tenzij ze roze ogen hebben, zijn het geen echte albino's. Die ratten worden eenvoudigweg beschouwd als "lichtgekleurde fantasieratten", wat zowel een compliment als een vernedering tegelijk lijkt te zijn.
3. Hun ogen zijn echter niet echt roze
Albinoratten verdienen hun naam omdat ze geen pigment in hun lichaam hebben, en dat geldt ook voor hun ogen, die geen kleur hebben. Hun gluurders krijgen hun roze tint omdat het licht weerkaatst op de bloedvaten in hun ogen.
4. Ze worden ook wel "PEW's" genoemd
Albinoratten worden door fokkers gewoonlijk "PEW's" genoemd, wat staat voor "Pink-Eyed White". Het is niet zo creatief, maar het is uiterst nauwkeurig.
5. Het waren de eerste ratten die als huisdier werden gehouden
Dit is logisch, want albino's behoren tot de gemakkelijkst te spotten en vangen ratten in het wild (tenzij je in een winters wonderland leeft, zoals Conrad Gessner deed). Ze werden voor het eerst gehouden als huisdier lang geleden in de 18eeeuw, en ze zijn in de jaren daarna grondig gedomesticeerd.
6. Albinoratten dromen over hun dagen
Wetenschappers bestudeerden de hersengolven van een albinorat tijdens het navigeren door een doolhof, en ze waren stomverbaasd toen ze ontdekten dat hun hersenen exact dezelfde patronen vertoonden terwijl ze sliepen. Dit geeft aan dat albinoratten zich hun dagen herinneren en ze opnieuw beleven terwijl ze slapen.
Helaas konden de wetenschappers niet vaststellen of de ratten droomden dat ze vergaten een broek te dragen tijdens het rennen door het doolhof (we hebben eigenlijk dezelfde droom gehad).
7. Ze hebben af en toe rode tranen
Veel mensen geloven ten onrechte dat albinoratten bloed huilen, net als een Bond-schurk. Het is echter niet bloed dat hun tranen rood maakt - het is een stof genaamd porfyrine, waarvan wordt aangenomen dat het hun ogen helpt beschermen tegen licht.
8. Hun gezichtsvermogen is niet zo sterk als dat van andere ratten
Niemand weet waarom, maar PEW's hebben het moeilijker om dingen te zien dan niet-albinoratten. Het is echter geen grote handicap, aangezien de meeste ratten vertrouwen op andere zintuigen dan hun gezichtsvermogen om zich te verplaatsen.
9. Ze zijn vatbaar voor verblinding
Als we zeggen dat ze vaak verblind zijn, betekent dat niet alleen dat ze punten zijn voor goocheltrucs. Het betekent ook dat ze verdoofd kunnen worden door felle lichtflitsen, omdat ze geen beschermend pigment in hun ogen hebben om ze te beschermen.
10. Albino ratten spinnen (soort van)
Albinoratten maken een geluid dat 'bruxen' wordt genoemd als ze bijzonder blij of tevreden zijn, net zoals een kat spint. Het geluid wordt veroorzaakt door klappertanden. Het helpt ook om hun tanden te scherpen, dus net als bij katten moet je nooit op je hoede zijn alleen maar omdat ze blij zijn.
11. Ze verzorgen zichzelf constant
Hoewel ratten de reputatie hebben walgelijke wezens te zijn, besteden albinoratten meer tijd aan zichzelf schoonmaken dan katten. Sterker nog, ze besteden een derde van hun tijd aan het schoonmaken van de verschillende delen van hun lichaam. Zo hoef je ze niet zelf in bad te doen.
12. Albinoratten worden vaak gebruikt als laboratoriumratten
Er zijn veel redenen waarom de medische gemeenschap ervoor kiest om te experimenteren met albinoratten. Een daarvan is dat ze volgzaam en tam zijn, en een andere is dat ze gemakkelijk en goedkoop in bulk kunnen worden gekocht. Een van de grootste redenen is echter dat ze genetisch vergelijkbaar zijn met mensen, wat ons nauwkeurige inzichten geeft in hoe verschillende medicijnen mensen zullen beïnvloeden voordat menselijke proeven beginnen.
13. Er zijn soorten albino-ratten die exclusief voor onderzoeksdoeleinden zijn gefokt
Albinoratten zijn zelfs zo populair onder wetenschappers dat verschillende soorten exclusief voor gebruik in laboratoria worden gefokt. Deze omvatten de variëteiten Wistar, Sprague Dawley, Long Evans en Lewis.
14. Albinoratten staan bekend om hun empathie en medeleven
Als een albinorat een knaagdier in de problemen ziet, zullen ze proberen hem te helpen, zelfs met gevaar voor zichzelf. Het is bekend dat ze proberen hun landgenoten uit kooien te bevrijden, waarbij ze opmerkelijke empathie en loyaliteit tonen.
15. Een albino-rat is in de ruimte geweest
In 1961 stuurde Frankrijk een albinorat genaamd Hector de ruimte in. Hector bereikte een hoogte van 90 mijl of meer, en hij werd met succes hersteld nadat zijn missie voorbij was. Kun je je voorstellen hoe zijn dromen die nacht moeten zijn geweest?
16. Deze ratten zijn notoir bang voor nieuwe dingen
Albinoratten zijn "neofoob", wat betekent dat ze bang zijn voor nieuwe dingen en situaties, en het duurt vaak enkele uren voordat ze de moed verzamelen om nieuwe objecten te onderzoeken.
Albinoratten zijn bijzonder zenuwachtig voor nieuw voedsel, dus knabbelen ze er een paar uur aan voordat ze hun tanden erin zetten. Wetenschappers geloven dat deze waarschuwing komt omdat ze niet kunnen braken.
17. Sommige albinoratten zijn haarloos
Haarloze albinoratten werden gefokt voor onderzoeksdoeleinden, omdat het nuttig kan zijn voor wetenschappers om niet te maken te hebben met een bosje vacht. Er zijn echter ook haarloze albino's die als huisdier worden gehouden, omdat ze net zo gemakkelijk te houden zijn als gewone ratten.
18. Albinoratten hebben de eerste genetische mutatie die opzettelijk door mensen is gecreëerd
Albino-ratten bestonden zeker in het wild, maar ze komen tegenwoordig veel vaker voor dan in het verleden, omdat hun genetische mutatie specifiek het doelwit is van fokkers. De mutatie die albinoratten heeft gemaakt, wordt echter over het algemeen als nutteloos beschouwd, althans wat betreft het leveren van een waardevolle bijdrage aan de X-Men.
Laatste gedachten
Albinoratten zijn even interessant als schattig en knuffelig, dus het is geen verrassing dat ze zo populair zijn. Sterker nog, we zouden moeten zeggen dat als we gedwongen worden te kiezen, dit ons favoriete feit is: het zijn absoluut fantastische huisdieren.
Wil je meer leren over verschillende rattenrassen? Bekijk deze!
- Dumbo Rat
- Rex Rat
- Fancy Rat
