Als de meeste mensen aan bedreigde dieren denken, denken ze meestal aan exotische diersoorten. Veel mensen zullen zich neushoorns, luipaarden, orang-oetans, olifanten, tijgers en andere soortgelijke soorten voorstellen; het soort dieren dat je naar de dierentuin gaat om uit de eerste hand te zien. De laatste dieren die je je voorstelt, zijn gedomesticeerd. Als je merkt dat je op dezelfde manier denkt, dan zal het je misschien verbazen over bedreigde gedomesticeerde paardenrassen.
Paarden werden ooit voor veel doeleinden gebruikt door een groot percentage van de bevolking. Ze werden gebruikt voor het vervoeren van goederen, allerlei soorten werk en als een belangrijke bron van transport. Naarmate de technologie begon toe te nemen, konden nieuwe machines bij veel van deze inspanningen paarden vervangen. Dit resulteerde in een afname van de paardenpopulatie omdat steeds minder mensen hun diensten nodig hadden.
Tegenwoordig worden paarden nog steeds gebruikt in veel ontwikkelingslanden en zelfs voor recreatieve en werkdoeleinden in de eerste wereld, maar ze vormen geen integraal onderdeel meer van het normale leven van de gemiddelde persoon. Hierdoor zijn bepaalde gespecialiseerde rassen zo drastisch in aantal afgenomen dat ze nu als bedreigd of ernstig bedreigd worden beschouwd. Laten we eens kijken naar 12 van deze bedreigde paardenrassen. Je zult ze tenslotte misschien nooit persoonlijk zien.
De 12 bedreigde paardenrassen
1. Amerikaanse room
Als je nog nooit van het American Cream Draft Horse hebt gehoord, ben je niet de enige. American Creams is het eerste Amerikaanse trekpaardras, voor het eerst gecreëerd in 1905 in het centrum van Iowa. De eerste merrie stond bekend als "Old Granny", en zij is de voorouder van elke levende American Cream. Helaas zijn er vandaag minder dan 100 American Cream Draft Horses over.
Deze paarden zijn zeer uniek omdat ze niet alleen het eerste ras van het Amerikaanse trekpaard zijn. Ze bevatten het champagne-gen, dat de crèmekleuring veroorzaakt. Onder hun crèmekleurige jassen zit een roze huid. Ze hebben ook amberkleurige ogen en kunnen tot 2.000 pond wegen.
2. Canadees
Zoals je uit de naam al kunt raden, is het Canadese paardenras ontstaan in Canada. Het unieke aan hun start is dat ze allemaal afstammen van slechts een paar voortreffelijke Franse paarden die eind 1600 door koning Lodewijk XIV naar Canada werden gestuurd. Maar deze paarden waren niet alleen voor de show. Het zijn extreem veelzijdige paarden die voor alles werden gebruikt, van het trekken van vracht tot rijden, tot gebruik als oorlogspaard.
Dit ras was eind 19e eeuw bijna uitgestorven. Gedeeltelijk komt dit door hun veelzijdigheid, waardoor ze naar het buitenland werden verscheept. Ze werden zelfs op grote schaal gebruikt in de Amerikaanse Burgeroorlog. In de jaren zeventig begonnen de inspanningen hun aantal te vergroten. Vandaag de dag zijn er nog ongeveer 2.000 Canadese paarden over.
3. Kaspische
Caspians zijn kleine paarden die er uitzien als een Appaloosa met donkere vlekken die het grootste deel van hun lichaam bedekken. Maar Caspians zijn een oud ras afkomstig uit Iran. Hoewel het ras in de jaren zestig bijna was uitgestorven, werd het gered door een expat genaamd Louise Firouz.
Volgens de meeste normen zou de Caspian als een pony worden beschouwd, omdat ze slechts 9 tot 10 handen lang zijn. Hun exterieur lijkt echter meer op een paard van volledige grootte, daarom werden ze over het algemeen miniatuurpaarden genoemd. Hoewel ze klein zijn, hebben Caspians de neiging om hun volledige lengte te bereiken op een leeftijd van slechts zes maanden.
4. Cleveland Baai
Met slechts ongeveer 1.000 overgebleven exemplaren behoren Cleveland Bays tot de meest bedreigde paardenrassen die nog moeten uitsterven. Ooit beschouwd als pakpaarden, bleken Cleveland Bays zeer flexibel te zijn. Nu zijn het multifunctionele paarden die koninklijke Britse koetsen besturen, deelnemen aan vossenjachten en uitblinken in springconcours.
Hoewel er nog maar weinig Cleveland Bays over zijn, is het ras eigenlijk vrij oud en stamt het uit de Middeleeuwen. Ze staan bekend om hun ongelooflijk soepele manier van lopen, wat zorgt voor een erg mooie rit. Voeg dat toe aan hun verstandige persoonlijkheden en goedaardige manier van doen en het is moeilijk te begrijpen waarom dit ras zo in de problemen zit.
5. Koloniale Spaanse paard
Koloniale Spaanse paarden zijn geen enkel ras. Het is eerder een groep zeer vergelijkbare rassen die allemaal afstammen van de eerste Iberische paardenstam die in de jaren 1500 vanuit Spanje naar Amerika kwam. In totaal maken zo'n 15 rassen deel uit van deze groep, en die hadden een grote invloed op de Amerikaanse gangpaarden die daarna kwamen. Enkele van de koloniale Spaanse paardenrassen zijn de Florida Cracker, de Carolina Marsh Tacky en de Spanish Barb. In totaal zijn er nog ongeveer 2.200 koloniale Spaanse paarden over.
6. Dales-pony
Dales pony's zijn ongelooflijk koninklijk ogende rossen met wapperende zwarte manen en staart en haar rond hun hoeven waardoor het lijkt alsof ze laarzen dragen. Hoewel ze als bedreigd werden geclassificeerd, hebben ze onlangs een kritieke status gekregen, wat betekent dat ze nog dieper in de problemen zitten dan sommige van de rassen op deze lijst.
Interessant genoeg werden Dales-pony's oorspronkelijk gebruikt voor mijnbouw. Tijdens en na de wereldoorlogen daalde hun aantal drastisch. Ondanks hun indrukwekkende uiterlijk zijn er momenteel minder dan 3.000 Dales Pony's in leven.
7. Exmoorpony
Net als Dales Ponies werden Exmoor Ponies oorspronkelijk gebruikt als pitpony's die in de mijnen werkten. Dit is niet het meest glamoureuze werk voor een paard, maar de geschiedenis van dit ras nam een veel donkerdere wending rond de tijd van de Eerste Wereldoorlog. Na de Eerste Wereldoorlog waren er nog maar 50 Exmoor Ponies over. Dit komt omdat ze tijdens de oorlog vaak voor twee hoofddoelen werden gebruikt; eten en schietoefeningen. Er zijn tegenwoordig minder dan 2.000 gedomesticeerde Exmoor-pony's, samen met een kleine wilde kudde van ongeveer 150 in Exmoor.
8. Galiceno
Van alle paarden op deze lijst is Galicenos op dit moment misschien wel de zeldzaamste. Vanaf 2017 waren er minder dan 100 Galiceno-paarden geregistreerd, waardoor ze de status van ernstig bedreigde soort kregen. De voorouders van Galiceno-paarden kwamen voor het eerst naar de Nieuwe Wereld op het schip van Christoffel Columbus tijdens zijn tweede reis naar de regio. Het kostte 500 jaar natuurlijke fokkerij om de Galiceno-paarden te creëren die we vandaag kennen. Veelzijdige paarden, Galicenos kunnen in vrijwel elke discipline worden getraind en zijn zo stevig dat je er probleemloos de hele dag op kunt rijden.
9. Hackney-paard
In de afgelopen 20 jaar samen zijn er slechts 728 Hackney-paarden geregistreerd in de VS, waardoor ze een van de zeldzaamste rassen in Amerika zijn. Vanaf vandaag zijn er minder dan 200 van deze majestueuze wezens in Amerika. Het gaat wereldwijd niet veel beter met ze en ze worden als bedreigd beschouwd. Deze paarden hebben een zeer flitsende manier van lopen met hoog oplopende knieën en zijn uitstekend geschikt voor zowel mennen als showen in de ring.
10. Hackneypony
Hackney Pony's doen het iets beter dan de paarden met dezelfde naam. In de afgelopen 20 jaar zijn er bijna 9.000 geregistreerd in de VS, wat neerkomt op meer dan 400 registraties per jaar. Deze pony's zijn nauw verwant aan de Hackney Horses die dezelfde naam hebben. Hackney Ponies zijn ontstaan door hengsten van het Hackney Horse ras te kruisen met Fell Ponies. Ze werden gefokt in een volledig gecontroleerde omgeving, bedoeld om vol stijl en uithoudingsvermogen te zijn om het ultieme trekpaard voor koetsen en karren te maken.
11. Shire
Vanaf nu zijn er minder dan 2.000 Shire Horses over in de wereld. Dit is echter eigenlijk het beste wat het ras heeft gedaan sinds de jaren zestig, toen ze bijna uitstierven. Hun populariteit groeit; gedeeltelijk omdat het zulke veelzijdige paarden zijn. Dit zijn ongelooflijk ruige paarden. Hun voorouders droegen ridders in de strijd, wat ontzagwekkende kracht en moed vereiste. Later werden ze gebruikt voor verschillende werktaken, waaronder landarbeid en vervoeren; vooral over het ruigste terrein. Ze werden zelfs in de bosbouw gebruikt om te vervoeren naar plaatsen waar gemechaniseerde voertuigen niet konden komen.
Zie ook:Paardenterminologie, Lingo en meer!
12. Suffolk Punch
Van alle trekpaardrassen is de Suffolk Punch de enige die speciaal is gemaakt voor het werken op de boerderij. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn ze ontstaan in Suffolk en Norfolk, in het oosten van Engeland. Dit is een geïsoleerde regio, waardoor de Suffolk Punch, ook wel het Suffolk-paard genoemd, puur als ras kan blijven, verstoken van invloeden van buitenaf. Deze paarden zijn stevig, stevig en sterk, met rechte schouders die perfect zijn om te trekken.
Suffolk-paarden wegen gemiddeld 1.800 pond en zijn 16-17 handen hoog. Ze hebben korte benen, een sterke achterhand en gespierde, dichte lichamen. Voor het eerst geïmporteerd in de VS in 1880, zijn er momenteel meer Suffolk-paarden in Amerika dan in Engeland waar ze zijn gemaakt. Tegenwoordig zijn er ongeveer 600 overgebleven Suffolk-paarden in Amerika en slechts 200 in Engeland. Gelukkig groeit hun aantal langzaam dankzij de inspanningen van een paar geselecteerde fokkers.
Laatste gedachten
Het is gemakkelijk om ten onrechte te denken dat alle bedreigde diersoorten exotisch zijn, in de oerwouden en afgelegen gebieden leven, of lijden onder ontbossing. Hoewel veel bedreigde dieren aan deze criteria voldoen, hoef je niet zo ver te reizen om dieren te vinden die op de rand van uitsterven staan. Zelfs huisdierenrassen kunnen dreigen te verdwijnen, zoals je zojuist hebt gezien met deze 12 paardenrassen die allemaal als bedreigd worden beschouwd, sommige ernstig.
