Syringomyelie (die we zullen afkorten als SM) is een neurologische aandoening die het meest voorkomt bij Cavalier King Charles Spaniels. SM is gemeld bij andere rassen (meestal honden van speelgoedrassen), maar Cavaliers zijn oververtegenwoordigd. Deze aandoening zorgt ervoor dat zich abnormale vochtzakken in het ruggenmerg ontwikkelen, meestal in de nek. Omdat deze aandoening veel voorkomt bij Cavaliers, moet u als eigenaar of potentiële eigenaar van dit ras weten wat het is, waar u op moet letten en welke behandelingen mogelijk beschikbaar zijn.
Wat is Syringomyelie?
Syringomyelie¹ is de ontwikkeling van met vloeistof gevulde holtes of cysten in het ruggenmerg. Een van deze cysten wordt een syrinx genoemd. Syringomyelie is de aanwezigheid van meerdere syrinxen.
Bij Cavalier King Charles Spaniels wordt SM meestal veroorzaakt door een aangeboren misvorming van de schedel die Chiari-misvorming wordt genoemd. Normaal gesproken verlaat het onderste achterste deel van de hersenen de schedel via een opening die het foramen magnum wordt genoemd. Hier sluit de hersenstam aan op het ruggenmerg. CSF, of cerebrospinale vloeistof, is de vloeistof die de hersenen, hersenstam en ruggenmerg omringt en helpt bij de bescherming.
Bij Chiari malformatie (CM) is het foramen magnum kleiner dan normaal en zijn de hersenen vaak groter dan normaal (of de schedel is kleiner dan normaal). Hierdoor worden de hersenen samengedrukt in het gebied van het foramen magnum en het ruggenmerg. Deze compressie zorgt er vervolgens voor dat het CSF zich abnormaal ophoopt. Deze opeenhoping van vocht zal er vervolgens voor zorgen dat de met vloeistof gevulde holtes, of syrinxen, zich ontwikkelen.
Als uw Cavalier geen Chiari-misvorming heeft, maar uw dierenarts wantrouwt tegenover SM, kan hij/zij een tumor of een andere afwijking hebben die deze aandoening veroorzaakt. De meest voorkomende reden waarom we SM zien, is echter secundair aan Chiari-misvorming.
Wat zijn de tekenen van syringomyelie?
Meestal kunnen eigenaren merken dat hun Cavalier aan hun nek probeert te krabben of zich pijnlijk gedraagt in de nek. Vaak gaan eigenaren ervan uit dat hun hond een oorontsteking heeft omdat ze merken dat ze aan de nek en het hoofd wrijven en krabben. De oren moeten worden gecontroleerd op infectie door uw reguliere dierenarts. Tijdens het lichamelijk onderzoek kan uw dierenarts ook pijn opmerken bij palpatie, of nekbewegingen, spanning in de nek en/of spasmen, zwakte van de ledematen en uw hond die zijn nek vasthoudt in wat een neutrale positie wordt genoemd.
Soms is de nekpijn zo hevig dat uw hond willekeurig een stem kan uitbrengen wanneer hij gaat bewegen, gaan liggen en/of opstaan. Vaak hebben honden met nekpijn moeite om omhoog te kijken, daarom zult u merken dat ze niet de trap op en af gaan en/of op en van meubels stappen. Andere keren kan het voor uw hond pijnlijk zijn om te bukken, hij wil bijvoorbeeld niet bukken om bij zijn voer- en waterbak te komen. U merkt misschien dat uw hond daar staat, recht voor zich uit staart en zijn hoofd recht naar voren houdt. In plaats van hun hoofd te draaien om naar jou te kijken, kunnen ze in plaats daarvan hun hele lichaam draaien, zodat ze naar jou kijken.
Wat zijn de oorzaken van Syringomyelie?
Tenzij de aandoening wordt veroorzaakt door een tumor of andere zeldzame traumatische gebeurtenissen, wordt aangenomen dat de overgrote meerderheid van de gevallen van syringomyelie een erfelijke, genetische ziekte is. Er zijn nog onderzoeken gaande naar welke genen er precies bij betrokken kunnen zijn, maar de resultaten tot nu toe suggereren sterk een genetische correlatie. Er wordt ook gedacht dat Chiari misvorming een genetische link heeft.
Het exacte percentage honden met CM dat zal overgaan tot syringomyelie is onbekend. Sommige onderzoeken suggereren dat meer dan 50% van de door CM aangetaste Cavaliers syringomyelie zal ontwikkelen. Momenteel zijn er lopende onderzoeken naar de genetische verbanden van CM, SM en welke honden een of beide aandoeningen zullen hebben.
SM is geen aandoening die wordt veroorzaakt door een dieet, levensstijl en/of medicijnen. Gewoonlijk is de combinatie van Chiari-misvorming met een rasvoorliefde nodig om SM te laten optreden.
Wat zijn behandelingsopties voor syringomyelie?
Behandelingsopties voor SM zijn erop gericht om uw Cavalier comfortabel te houden. De meeste honden worden behandeld met pijnstillers, meestal een medicijn dat Gabapentine wordt genoemd en dat goed is voor zenuwpijn. Je dierenarts wil misschien verschillende combinaties van ontstekingsremmers en/of pijnstillers proberen om erachter te komen wat het beste werkt voor je hond.
Helaas kan SM na verloop van tijd verergeren en toenemen. Pijn- en ontstekingsremmende medicijnen die ooit werkten, werken in de toekomst misschien niet meer. Het is belangrijk dat u regelmatig uw reguliere dierenarts en/of een dierenarts-neuroloog bezoekt om de pijn van uw hond zo goed mogelijk onder controle te houden.
Als uw hond moeite heeft en/of pijn heeft wanneer hij zijn nek op en neer beweegt, kan het helpen om een paar treden of een helling naar het meubilair te zetten. Je kunt hun voer- en drinkbakken ook op een comfortabele hoogte zetten, zodat ze zich comfortabeler kunnen bukken om te eten en te drinken.
Nekbraces worden niet aanbevolen. Deze kunnen de nek van uw hond verzwaren, waardoor het voor hem moeilijker wordt om zich te verplaatsen. Het omdoen van een nekbrace kan ook bijdragen aan de abnormale gewaarwordingen, jeuk en/of "pingelen" van pijn die uw Cavalier mogelijk al voelt. Koop a.u.b. geen beugels online en gebruik op geen enkele manier wikkels, tenzij anders aangegeven door uw dierenarts.
Sommige honden met SM secundair aan Chiari-misvorming kunnen in aanmerking komen voor een operatie. Dit is echter een zeer gespecialiseerde operatie die uw reguliere dierenarts niet zou kunnen uitvoeren. Alleen een speciaal opgeleide en board-gecertificeerde neuroloog of chirurg zou in staat zijn om uw pup te screenen, te beslissen of ze een kandidaat zijn en de risico's, het slagingspercentage en de kosten te bespreken.
Hoe wordt Syringomyelie gediagnosticeerd?
De enige definitieve test voor Chiari-misvorming en syringomyelie is met een MRI. Laboratoria en onderzoeksinstituten werken aan mogelijke bloedtesten voor genetische of erfelijke markers. Op dit moment is een MRI echter het enige diagnostische hulpmiddel om de aandoening in/uit te sluiten.
Voor het laten uitvoeren van een MRI bij uw hond is algehele anesthesie vereist. Dit zal de kosten van de procedure verhogen. Vaak moet u uw Cavalier ook naar een speciaal ziekenhuis of een universiteit brengen om een MRI te laten uitvoeren. Uw dierenarts kan u alle verwijzingsinformatie geven voor locaties en kosten in uw regio.
Conclusie
Syringomyelie is een neurologische aandoening die het meest voorkomt bij Cavalier King Charles Spaniels, hoewel ook andere rassen vertegenwoordigd zijn. Het wordt meestal secundair veroorzaakt door Chiari-misvorming. Als uw hond CM heeft, is er geen garantie dat hij wel of geen SM zal ontwikkelen. Zodra ze echter SM ontwikkelen, is er geen definitieve remedie.
Zorg is gericht op het beheersen van pijn en abnormale gewaarwordingen. Chirurgie is misschien mogelijk, maar moeilijk te vinden, en voor velen is het financieel geen optie. Als u merkt dat uw Cavalier nekpijn heeft, vreemde reacties heeft als zijn nek wordt aangeraakt en/of jeuk of irritatie rond zijn nek en schedel heeft, neem dan contact op met uw dierenarts.
