De kameel staat erom bekend grote hoeveelheden water in één keer te kunnen consumeren. Kamelen die dorstig genoeg zijn, kunnen in slechts enkele minuten ongeveer 30 liter water drinken - een indrukwekkende hoeveelheid! Maar waarom drinken kamelen zoveel in één keer?
In dit bericht onderzoeken we de drinkgewoonten van kamelen, waarom ze zo lang zonder voedsel en water kunnen overleven, en delen we meer coole informatie over dit machtige en intrigerende woestijnzoogdier.
Bewaren kamelen water in hun bulten?
Een van de meest gestelde vragen over kameelbulten is hoeveel ze er eigenlijk hebben. Er zijn twee soorten kamelen: de dromedaris (Arabische kameel) en de Bactrische kameel. Dromedariskamelen hebben één bult, terwijl Bactrische kamelen er twee hebben.
Als we aan kamelen denken, denken de meesten van ons meteen aan het feit dat ze water opslaan in hun bulten. Het zal sommigen misschien verbazen dat dit slechts een mythe is. Water gaat in de bloedbaan van de kameel, niet in hun bulten. De bulten van kamelen slaan vet op. Dit vet wordt omgezet in energie en water en helpt ze zichzelf gedurende lange perioden te onderhouden zonder te hoeven eten of drinken.
Ongelooflijk, kamelen kunnen tot 160 kilometer door de woestijn reizen en in sommige gevallen enkele weken zonder water leven. Deze tijdsduur kan variëren afhankelijk van factoren zoals temperatuur en hoe actief de kameel is. Dit is de reden waarom wanneer ze stoppen om te drinken, ze een grote hoeveelheid water binnenkrijgen - ze bereiden zich voor op een verre reis!
Als een kameel lange tijd zonder voedsel zit, zullen hun bulten kleiner worden omdat het vet wordt verbrand om ze op de been te houden. Als ze op de juiste manier worden gevoed, krijgen de bulten weer hun normale grootte.
Hoe overleven kamelen zonder water?
De lichamen van kamelen zijn buitengewoon goed aangepast om te overleven zonder water. Zoals hierboven vermeld, komt dit deels omdat ze veel water in één keer drinken om zich voor te bereiden op lange afstanden, en hun bulten, die tot 80 kilo vet kunnen bevatten, houden ze op de been.
Kamelen zweten ook niet vaak vanwege het type vacht dat ze hebben, dus ze verliezen niet gemakkelijk vocht zoals mensen dat doen. Hun lichtgekleurde vacht (die binnenkomende lichtenergie reflecteert) is aangepast om hete lucht van de huid van de kameel te houden, terwijl een laag ingesloten lucht in de vacht ze ook helpt beschermen tegen oververhitting.
Een andere reden waarom kamelen zo lang zonder water kunnen overleven, vooral in de winter, is dat ze een deel van hun hydratatie halen uit de planten die ze eten. Als herbivoren eten kamelen een dieet dat voornamelijk bestaat uit grassen, bladeren en granen. Hun lippen zijn sterk genoeg om zelfs doornen en cactussen aan te kunnen.
Zijn kamelen agressief?
Volgens een studie kunnen kamelen "af en toe erg vijandig zijn tegenover mensen", vooral wanneer ze worden bedreigd of geagiteerd - dit zou geen verrassing moeten zijn. Bovendien kunnen mannelijke kamelen tijdens de paartijd agressiever worden dan normaal, maar wilde kamelen zijn doorgaans vrij schuw.
Kortom, kamelen worden over het algemeen beschouwd als rustige, vreedzame dieren, waardoor ze duizenden jaren naast mensen hebben kunnen werken. Ze zijn niet roofzuchtig en daarom verre van de meest agressieve dieren.
Dit zijn echter enorme, krachtige dieren en kunnen zeker ernstige schade aanrichten als ze worden geprovoceerd. Onder elkaar zijn ze meestal niet agressief, maar als ze ruzie krijgen, kan dat fataal zijn voor beide kamelen.
Als een kameel zich bedreigd of geagiteerd voelt, kan hij spugen als verdedigingsmechanisme. Ze zijn in staat om alles wat zich in hun maag bevindt uit te braken en het vervolgens uit te spugen met speeksel, dat blijkbaar behoorlijk afschuwelijk ruikt. Als een kameel gaat spugen, zullen ze eerst hun wangen uitpuilen.
Laatste gedachten
Kortom, kamelen zijn dieren die lange tijd grote hoeveelheden water kunnen vasthouden. Ze kunnen tot 30 liter drinken in iets meer dan 10 minuten, maar ze kunnen nog meer drinken.
Hun lichaam helpt hen te beschermen tegen vochtverlies en uitdroging, met name hun bulten, die vet in water en energie veranderen, en hun vacht die hete lucht weghoudt van hun huid. Al deze factoren zorgen voor een ongelooflijk sterk, langlevend woestijnzoogdier. Kamelen kunnen onder de juiste omstandigheden tussen de 40 en 50 jaar oud worden, hoewel hun gemiddelde levensduur 28,4 jaar is.
