Hoewel alle katten qua gelaatstrekken van elkaar verschillen, hebben ze veel gemeenschappelijke kenmerken. Katten hebben bijvoorbeeld snorharen aan de zijkanten van hun mond, die worden gebruikt om dingen om zich heen te voelen. Er is één vraag die mensen vaak stellen over katten, namelijk of ze wenkbrauwen hebben of niet. Het zal je misschien verbazen, maar het antwoord is nee. In tegenstelling tot mensen hebben katten geen wenkbrauwen, maar wel snorharen bovenop hun ogen als alternatief voor wenkbrauwen.
Lees verder om alles te weten te komen over deze kenmerkende haren, waar ze voor worden gebruikt en hoe ze van ras tot ras verschillen.
Human Eyebrows vs. Cat Eye Whiskers
Katten zijn zoogdieren met haar, net als wij. We hebben echter verschillende soorten haar op ons lichaam! Bij mensen zijn wenkbrauwen een soort gezichtshaar dat zich boven de ogen bevindt. Er zijn verschillende redenen waarom ze belangrijk zijn. Allereerst helpen ze voorkomen dat vuil en zweet in de ogen komen. Een tweede voordeel is dat ze de ogen groter of expressiever kunnen laten lijken door hun uiterlijk te verbeteren. Ten derde kunnen ze helpen om het gezicht te omkaderen en het er symmetrischer uit te laten zien. Ten slotte kunnen wenkbrauwen een belangrijke rol spelen in non-verbale communicatie, waarbij ze emoties zoals woede, verdriet of verrassing overbrengen.
Katten daarentegen zijn veel behaarder op hun gezicht dan mensen, dus hebben ze eigenlijk geen borstelige wenkbrauwen zoals de onze nodig om hun ogen te beschermen. Hun gezichten zijn bedekt met bont waardoor hun ogen beschermd blijven. Deze snorharen kunnen oogbescherming bieden door vocht en deeltjes op te vangen om te voorkomen dat ze in de ogen komen, dat is niet hun primaire functie. Katten hebben snorharen boven hun ogen omdat ze een belangrijk doel dienen in het sensorische systeem van de kat.
Hoe verschillen snorharen van gewoon kattenhaar?
De snorharen op het lichaam van een kat vallen op ondanks het feit dat ze net als andere haren uit de haarzakjes komen. Snorharen hebben wortels die drie keer dieper reiken dan gewoon haar, maar ook grover en dikker zijn dan gewoon haar. In tegenstelling tot gewone haren bedekken snorharen niet het hele lichaam. Er zijn verschillende verschillende gebieden waar ze worden gevonden op het gezicht en de voorpoten. De hersenen van de kat ontvangen informatie van sensorische cellen die zich aan de basis van elke snorhaarfollikel bevinden.
Snorharen: anatomie en functie
Er zijn drie sets snorharen op de gezichten van de meeste katten: over het oog of bovenhoofd, op de kin of onderkaak, en de langste set, de snuit-snorharen (mystiek). Snorharen worden ook wel vibrissae genoemd en zijn sensorische organen die katten helpen veranderingen in luchtstromen en druk te detecteren. Ongelooflijk, snorharen zijn net zo gevoelig als menselijke vingertoppen. Op dezelfde manier waarop een mens de wereld waarneemt met zijn vingertoppen, kan een kat zijn omgeving voelen met zijn gezicht. De snorharen zijn sterk geïnnerveerd en worden door de kat gebruikt om veranderingen in luchtdruk en beweging om hen heen te detecteren.
De speciale haarzakjes waaruit snorharen ontstaan, zitten boordevol bloedvaten en zenuwen, waardoor ze gevoeliger zijn dan gewone haren. Proprioceptoren zijn de sensorische zenuwcellen die zich aan de basis van de snorharen van katten bevinden. Om de kat op de hoogte te houden van de bewegingen van elk deel van zijn lichaam, geven deze celclusters informatie door aan de hersenen over de positie van het lichaam en de ledematen.
Waarnemen en navigeren met snorharen
Naast het helpen van katachtigen om in het donker te navigeren, stelt de unieke biologie van hun snorharen hen in staat om de grootte en vorm van objecten te meten. Door dit te doen, kunnen ze door hun wereld navigeren en roofdieren en andere gevaren in hun omgeving vermijden. Bovendien helpen de snorharen van de kat hen om de grootte van openingen te beoordelen en of ze er al dan niet doorheen kunnen gaan op basis van de grootte van de opening. Het is duidelijk dat katten zeer gevoelige snorharen hebben die hen helpen de weg te vinden en effectiever te jagen. Katten staan erom bekend dat ze bijna altijd op hun pootjes terechtkomen, deels omdat ze door hun snorharen ondersteunde zintuigen hebben die hen helpen bij het landen.
Hebben alle kattenrassen snorharen boven hun ogen?
Afhankelijk van het ras hebben katten verschillende aantallen snorharen op elke wang, maar de meeste katten hebben 12 snorharen in vier rijen rond hun mond en 3 snorharen boven elk oog. Evenzo, hoewel de meeste kattenrassen oogsnorharen op hun gezicht hebben, kan het aantal, de lengte, de kleur en de plaatsing van deze snorharen per ras verschillen. Ragdolls, Perzen, Noorse boskatten, Maine Coons en Siberiërs hebben dikkere, borsteligere snorharen boven hun ogen, terwijl sommige andere rassen meestal niet zulke luxe follikels hebben. Haarloze rassen zoals Sphynxen vertonen bijvoorbeeld vaak kleinere, dunnere snorharen als ze die al hebben.
Verliezen katten hun snorharen naarmate ze ouder worden?
Vachtverlies in het gezicht is een natuurlijk gevolg van veroudering bij katten. Deze aandoening verschijnt meestal op de kruin van het hoofd en boven de ogen, maar ook tussen de ogen en de oren. Sommige katten hebben zelfs kale plekken boven hun ogen. Het is belangrijk op te merken dat dit type haaruitval symptomatisch kan zijn voor een ziekte of een medische aandoening, zoals schurft, dus zorg ervoor dat u uw dierenarts raadpleegt om andere gezondheidsproblemen uit te sluiten. Snorharen zijn een soort kattenhaar en daarom verliezen katten sommige van hun snorharen naarmate ze ouder worden. Als een kat jong is, groeien de uitgevallen snorharen relatief snel terug, maar het aantal kan afnemen naarmate katten ouder worden. Als uw kat ouder is, heeft hij mogelijk minder of dunnere snorharen.
Conclusie
Kortom, katten hebben geen wenkbrauwen, maar wel snorharen voor hun ogen. Hoewel dit een klein onderscheid lijkt, spelen snorharen een andere rol voor katten, omdat ze hen helpen door hun wereld te navigeren, terwijl bij mensen wenkbrauwen in de eerste plaats onze ogen beschermen. Dus de volgende keer dat u enkele van deze piekerige antennes ziet, neem dan even de tijd om alles te waarderen wat deze extra aanhangsels doen om uw kat veilig en comfortabel in zijn omgeving te houden.
