Bobcats en bergleeuwen zijn de meest voorkomende wilde katten in de Verenigde Staten, en hoewel beide moeilijk te herkennen zijn, krijgen veel wandelaars en buitenmensen de kans om de een of de ander op een gegeven moment te zien. Bobcats en bergleeuwen hebben veel overlap in bereik, en ze hebben ook enkele overeenkomsten als het gaat om gedrag en prooi. Maar deze katten hebben ook veel verschillen.
Als je niet veel weet over deze twee kattensoorten, vraag je je misschien af wat de verschillen zijn! Bobcats zijn kleine, gevlekte wilde katten die overal in de Verenigde Staten voorkomen. Aan de andere kant zijn bergleeuwen, ook wel bekend als poema's of poema's, veel groter - zo groot als een grote hond - en komen ze vooral voor in het westen van de VS.
Als je meer wilt weten over bobcats versus cougars, lees dan verder.
Visuele verschillen
In één oogopslag
Bobcat
- Herkomst: Noord-Amerika
- Maat: 15–30 lbs
- Levensduur: 5–8 jaar
- Gedomesticeerd? Nee
Bergleeuw
- Herkomst: Noord-Amerika
- Maat: 90–175 lbs
- Levensduur: 7–15 jaar
- Gedomesticeerd? Nee
Bobcat-overzicht
Kenmerken en uiterlijk
Als je een glimp opvangt van een bobcat, zou je hem kunnen verwarren met de kat van je buren! Bobcats zijn wilde katten, maar ze lijken erg op een grote huiskat. Ze variëren in grootte van 15 tot 30 pond en 2 tot 4 voet lang, wat betekent dat ze maximaal twee tot drie keer zo groot zijn als een kat. Bobcats hebben een grijze of grijsbruine vacht die bedekt is met donkere vlekken of spikkels. Deze vacht helpt ze gemakkelijk op te gaan in hun omgeving. In gebieden met koude winters ontwikkelen bobcats een ruige wintervacht.
Bobcats zijn relatief gedrongen katten, met een opvallende staart. Deze staart is veel korter dan die van een huiskat of een poema - slechts ongeveer zes tot tien centimeter lang. Ze hebben spitse oren die kleine plukjes, lange poten en grote poten kunnen hebben.
Gedrag en Habitat
Bobcats komen voor in alle 48 aangrenzende staten van de Verenigde Staten. Ze leven in verschillende habitats, van moerassige wetlands tot ruige woestijnen tot bergachtige bossen. Bobcats staan er ook om bekend dat ze de voorstedelijke en stedelijke gebieden binnendringen en kleinere dieren volgen naar buurten en achtertuinen. Ze zijn het meest actief in de uren voor zonsopgang en na zonsondergang, en hun verlegenheid in de buurt van mensen betekent dat ze zelden worden gezien - je weet misschien niet dat een van deze katten in de buurt woont als je niet het geluk hebt om hem te zien.
Bobcats eten een grote verscheidenheid aan prooien, afhankelijk van territorium en beschikbaarheid, maar het grootste deel van hun dieet bestaat uit kleine vogels en zoogdieren. Bobcat-aanvallen op mensen zijn vrijwel onbekend en er zijn geen geregistreerde sterfgevallen via bobcat, maar in sommige gevallen kunnen ze op kleinere huisdieren jagen.
Bergleeuw overzicht
Kenmerken en uiterlijk
Bergleeuwen hebben een groot bereik in grootte, met vrouwtjes die ongeveer 90-105 pond wegen en mannetjes die variëren van ongeveer 135-175 pond. Hun jassen zijn bijna volledig egaal, geelbruin van kleur, vergelijkbaar met de vacht van een leeuw of een geel laboratorium, met lichtere buiken en donkere vlekken op de achterkant van hun oren en staart. Ze hebben lange, magere lichamen die gracieus bewegen.
Bergleeuwen hebben ook lange staarten, soms bijna de helft van hun lichaamslengte. Deze staarten hebben vaak een donkere, bijna zwarte punt. Zoals de naam al doet vermoeden, lijken hun hoofden en gezichten meer op die van een leeuw dan die van een kat, met ronde gezichten, grote gele ogen en ronde oren, hoewel bergleeuwen nooit manen hebben. De welpen van bergleeuwen lijken op volwassen bergleeuwen, maar ze hebben één groot verschil: in tegenstelling tot volwassenen worden welpen geboren met donkere vlekken en patronen die vervagen naarmate ze ouder worden.
Gedrag & Habitat
Bergleeuwen komen voor in het westen van de Verenigde Staten, waar de meerderheid van de bevolking in of ten westen van de Rocky Mountains woont. Ze werden ooit gevonden van kust tot kust, maar tegenwoordig is de enige significante populatie ten oosten van de rivier de Mississippi te vinden in het zuiden van Florida. Bergleeuwen hebben grote territoria en kunnen heel ver reiken; in de afgelopen jaren zijn er verschillende incidenten geweest van jonge mannelijke poema's die honderden of duizenden kilometers aflegden, waaronder ver buiten hun normale bereik.
Bergleeuwen eten meestal grote prooien zoals elanden en herten, maar af en toe eten ze ook kleinere prooien. Van bergleeuwen is ook bekend dat ze jagen op vee en huisdieren. Over het algemeen geven ze er de voorkeur aan gebieden te vermijden die door mensen worden bevolkt, maar de toenemende druk op het leefgebied kan deze katten ertoe dwingen dichter bij de mens te leven dan beide soorten zouden willen. Aanvallen op mensen door bergleeuwen zijn zeldzaam maar gevaarlijk, en er zijn af en toe dodelijke aanvallen geregistreerd.
Wat zijn de verschillen tussen bobcats en bergleeuwen?
Uiterlijk
Bobcats en bergleeuwen zijn te onderscheiden door hun grootte, waarbij de bergleeuw meerdere malen groter is. Volwassen bergleeuwen hebben ook effen gekleurde jassen. Bobcats worden soms aangezien voor bergleeuwenwelpen, die qua grootte kleiner zijn en gevlekte markeringen hebben, maar deze katten hebben nog steeds aanzienlijke verschillen. Poemawelpen hebben ronde oren en lange staarten, terwijl bobcats herkenbaar zijn aan hun korte staarten en puntige oren.
Bereik
Bobcats komen overal in de Verenigde Staten voor, terwijl poema's een veel kleiner bereik hebben. Ze komen vooral voor in het westen van de Verenigde Staten.
Prooi
Hoewel er enige overlap is in prooidieren, eten bobcats meestal kleine prooien zoals vogels en kleine zoogdieren. Bergleeuwen eten deze ook als er geen andere prooi beschikbaar is, maar ze geven de voorkeur aan grotere prooien zoals elanden en herten.
Relatie met mensen
Hoewel bobcats af en toe in voorstedelijke en stedelijke omgevingen leven, zijn aanvallen op mensen zeldzaam en dodelijke aanvallen zijn ongehoord. Bergleeuwen zijn veel gevaarlijker; hoewel ze mensen niet vaak aanvallen, komen ze wel voor en gebeuren er af en toe dodelijke aanvallen. Van zowel bobcats als bergleeuwen is bekend dat ze huisdieren en vee aanvallen, maar bergleeuwen kunnen huisdieren van elke omvang aanvallen, terwijl bobcats voornamelijk achter kleinere huisdieren en vee aan gaan.
Welke soort heb je gezien?
Als je een wilde kat in de verte hebt gezien, kan het moeilijk zijn om te weten welke je echt hebt gezien. Maar er zijn enkele behoorlijk grote verschillen om u te helpen erachter te komen. Overweeg eerst wat waarschijnlijker is in het gebied waarin u zich bevindt. Een poema-waarneming in het oosten van de Verenigde Staten of een drukke buitenwijk is niet onmogelijk, maar het is veel waarschijnlijker dat er sprake is van identiteitsverwisseling. Aan de andere kant, als je in een afgelegen gebied in het westen van de Verenigde Staten wandelt, zijn beide plausibel.
Houd ook rekening met fysieke kenmerken. Bergleeuwen zijn veel groter en hebben stevige bruine jassen, terwijl bobcats kleiner en gevlekt zijn. Als je alleen een silhouet zag, is een bergleeuw te onderscheiden door zijn ronde oren en lange staart. Datzelfde silhouet zal je ook helpen er zeker van te zijn of je een jonge poema of een bobcat hebt gezien. Over het algemeen kunnen deze kleine verschillen u meestal helpen om een nauwkeurige bepaling te maken.
