Als grootste vogel ter wereld is het begrijpelijk waarom je nieuwsgierig zou zijn naar de groei van een struisvogel. Hoe groot zijn de baby's als ze geboren worden? Hoe snel groeien de kuikens? Op welke leeftijd zijn deze vogels volwassen? Dit zijn allemaal geldige vragen. Met volwassen struisvogels die meer dan 2 meter hoog zijn, is het geen wonder dat mensen zo geïntrigeerd zijn door deze loopvogels.
Dit artikel vertelt je alles wat je moet weten over de grootte van deze vogels en hun groeipatronen.
Feiten over de struisvogel
| Koninkrijk: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Klasse: | Aves |
| Bestelling: | Struthioniformes |
| Familie: | Struthiondae |
| Genus: | Struthio |
Er zijn twee soorten struisvogels: de gewone struisvogel (Struthio camelus) en de Somalische struisvogel (Struthio molybdophanes). Beide struisvogels zijn loopvogels, hoewel ze hun vleugels nog steeds gebruiken voor paring, evenwicht, dominantie en bescherming van hun jongen. Deze vogels kunnen topsnelheden tot 45 mijl per uur bereiken dankzij hun twee lange, sterke poten en klauwtenen. Hun lange nekken bieden een uitstekend uitkijkpunt in het wild, waardoor ze lange afstanden kunnen zien en roofdieren in de buurt in de gaten kunnen houden.
Struisvogels hebben unieke veren in vergelijking met andere vogels. In plaats van slanke, dicht opeengepakte vleugels te hebben, zien ze er ruiger uit met lossere veren. De volwassen mannetjes hebben de kenmerkende zwart-witte kleur, terwijl onvolwassen vogels en vrouwtjes meer bruingrijs van kleur zijn.
Struisvogel Grootte en groeigrafiek
Struisvogels zijn de grootste en zwaarste vogels ter wereld. De mannetjes zijn over het algemeen groter dan de vrouwtjes en variëren in grootte van 1,5 tot 9 voet lang en wegen tussen de 200 en 350 pond als ze volwassen zijn. Geloof het of niet, hun eieren zijn even indrukwekkend. Een enkel ei kan tot 3 pond wegen en een diameter van 15 cm hebben!
| Leeftijd | Gewicht | Hoogte |
| Ei | 3 pond | 6 inch |
| Pasgeboren | 2 pond | 10 inch |
| 6 maanden | 150 pond | 6 voet |
| 3 jaar | 200 – 320 pond | 5½ – 9 voet |
Wanneer stopt een struisvogel met groeien?
Eieren
Het leven van een struisvogel begint terwijl de kuikens nog in hun eieren zitten. Een vrouwelijke struisvogel kan in één seizoen tot 25-50 eieren leggen, waarbij het seizoen vaak van maart tot september duurt. Struisvogeleieren behoren ook tot de grootste eieren ter wereld.
Tijdens het broedseizoen voert een dominant mannetje een b altsdans uit door met zijn veren te schudden. Als de hoofdduivin van de kudde onder de indruk is, zal ze ervoor kiezen om met het mannetje te paren. Andere hennen paren in deze periode ook met het dominante mannetje of mindere mannetjes. Mannetjes graven dan een nest uit en laten het dominante vrouwtje haar eieren in het midden van het nest leggen. De rest van de vrouwtjes leggen hun eieren rond de hare, en een gemeenschappelijk nest kan tot 60 eieren bevatten. Mannetjes en vrouwtjes broeden vervolgens om de beurt de eieren uit.
Chicks en adolescenten
Zolang de eieren worden beschermd tegen roofdieren zoals hyena's, gieren en cheeta's, zullen ze na 6 weken uitkomen. Pas uitgekomen kuikens zijn ongeveer zo groot als een volwassen kip. Ze groeien ongeveer 10-12 inch per maand tijdens hun eerste 6 levensmaanden. De meeste struisvogels die 6 maanden oud zijn, zijn bijna volgroeid.
Volwassenen
Struisvogels bereiken volledige geslachtsrijpheid wanneer ze tussen de 3 en 4 jaar oud zijn en ze blijven deze grootte tot het einde van hun leven. Wilde struisvogels worden 30-40 jaar oud, maar die in gevangenschap kunnen wel 70 jaar oud worden.
Factoren die de grootte van struisvogels beïnvloeden
Er zijn verschillende factoren die de grootte van een struisvogel kunnen beïnvloeden. Een studie toont aan dat de grootte van de kuikens bij de geboorte de belangrijkste rol speelt in hun volwassen grootte. Kuikens werden uitgebroed en grootgebracht in groepen van verschillende groottes en dagelijks gewogen onder identieke omstandigheden. Uit de studie bleek dat kuikens die bij de geboorte het zwaarst wogen, het zwaarst bleven. Daarentegen groeiden de kleinste kuikens sneller dan de grotere kuikens.
Deze studie toonde ook aan dat omgevingsfactoren ook van invloed zijn op de grootte van de vogels. De kuikens die hulp nodig hadden bij het uitkomen hadden bijvoorbeeld lage groeipercentages en slechte overlevingspercentages. Een andere studie toonde aan dat het eiwitgeh alte en de energie in de voeding hun groeisnelheid beïnvloedden.
Ideaal dieet om een gezond gewicht te behouden
Wilde struisvogels komen vooral voor in de woestijnen en savannes van Afrika. Deze vogels zijn alleseters en hebben de neiging om wortels, fruit en bloemen te eten. Sommige struisvogels hebben echter een ander dieet, afhankelijk van het voedsel dat voor hen beschikbaar is. Struisvogels eten soms ook insecten, kleine schildpadden en hagedissen.
Een struisvogel meten
Er zijn vier verschillende maten die je van een struisvogel kunt nemen. Lichaamslengte is de eerste, die de vogel vanaf de grond tot de bovenkant van zijn kop meet. Lichaamsdieptemetingen beginnen bij het bovenste deel van de achterkant van hun onderste waaier achter hun benen naar de voorkant van het lichaam. Vervolgens wordt de lichaamslengte genomen van de basis van de nek tot de basis van de staart. Ten slotte wordt de lichaamsbreedte gemeten vanaf de buitenkant van de trommelspieren en recht over de rug.
Conclusie
Hoe meer je leert over struisvogels, hoe meer je begrijpt hoe indrukwekkend deze loopvogels zijn. Ze torenen boven mensen uit, rennen zo snel als auto's en vertonen uniek gedrag. Als je er ooit dichtbij bent geweest, kan hun grootte intimiderend zijn. Hopelijk helpt dit artikel waarin hun groeisnelheid van ei tot volwassene wordt uitgelegd, je beter te begrijpen hoe ze zulke opmerkelijke hoogten bereiken.
