Greyhounds staan bekend om hun snelheid, maar het kan behoorlijk verrassend zijn om te weten hoe snel deze honden zijn. Als 's werelds snelste hoektanden kunnen Greyhounds snelheden bereiken tot 72 km/u, wat overeenkomt met 45 mph, waardoor ze veel sneller zijn dan wij mensen. Dat gezegd hebbende, er zijn andere dieren die Greyhounds kunnen verslaan in een langeafstandssprint.
In dit bericht leggen we uit waarom windhonden zo snel kunnen rennen en kijken we hoe ze zich qua snelheid verhouden tot mensen en andere dieren.
Waarom zijn windhonden zo snel?
Greyhounds zijn zo snel vanwege hun anatomie en waarvoor ze gefokt zijn. Deze gracieuze honden zijn windhonden die oorspronkelijk werden gefokt om hun prooi op te sporen en te ontlopen, wat gedeeltelijk verklaart waarom ze zo bedreven zijn in rennen. Naast hun geschiedenis als jachthonden, zijn Greyhounds gewoon gebouwd voor snelheid.
Om te beginnen is hun hart enorm groot, wat zorgt voor een betere bloedsomloop en dus beter geoxygeneerde spieren om ze te helpen tegen zulke hoge snelheden te rennen.
De Greyhound heeft ook lange benen die kilometers lijken te gaan (vrij letterlijk), een sierlijke maar atletische en gespierde bouw, magere spieren, een sterke maar flexibele ruggengraat, een korte en fijne vacht en een dubbele vering gang (ook bekend als "roterende galop met dubbele ophanging").
Greyhound snelheidsvergelijking
Hoewel Greyhounds 's werelds snelste honden zijn, zijn ze gebouwd om middellange afstanden te lopen in plaats van lange afstanden. Om deze reden zouden andere dieren de Greyhound kunnen verslaan in een uithoudingsrace, waaronder Siberische Huskies, Alaskan Malamutes en paarden.
Hoewel de Greyhound in eerste instantie voor deze dieren kan rennen vanwege hun vermogen om ongelooflijk snel hoge snelheden te bereiken, zijn Huskies, Malamutes en paarden beter geschikt voor hardlopen over lange afstanden dan Greyhounds.
Als je nieuwsgierig bent om te weten hoe de Greyhound het opneemt tegen de cheetah - het snelste landdier - kan de cheetah hogere snelheden bereiken tot 120 km/u (75 mph) en zou hij zeker winnen van een Greyhound bij een sprintje. Cheeta's kunnen hun topsnelheid echter slechts ongeveer 30 seconden volhouden, dus in een langeafstandsrace zou een windhond zegevieren tegen een cheetah.
Als we Greyhounds met mensen vergelijken, was de recordtijd van Usain Bolt in een race van 100 meter 9,58 seconden en zijn topsnelheid was 22,9 mijl per uur (36 km/u). Een windhond heeft slechts 5,33 seconden nodig om 100 meter te rennen.
Laten we nu eens kijken hoe Greyhounds zich qua snelheid verhouden tot andere landdieren. De onderstaande tabel toont de topsnelheden die elk dier kan bereiken.
| Dier | Topsnelheid |
| Greyhound | 72 km/u (44mph) |
| Cheetah | 120 km/u (75 mph) |
| Springbok | 88 km/u (55 mph) |
| Leeuw | 81 km/u (50 mph) |
| Struisvogel | 70 km/u (43mph) |
| Huiskat | 48 km/u (30 mph) |
| Grizzlybeer | 56 km/u (38 mph) |
Is windhondenrennen wreed?
Ja. Er zijn tal van dierenwelzijnskwesties die verband houden met de windhondenrace-industrie. Volgens de RSPCA is windhondenrennen gevaarlijk omdat veel windhonden verwondingen oplopen doordat ze gedwongen worden om met zulke hoge snelheden rond ovale banen te rennen. In sommige gevallen leiden deze verwondingen ertoe dat de hond wordt geëuthanaseerd.
Zoals de RSPCA ook opmerkt, blijkt uit gegevens van de Greyhound Board of Great Britain (GBGB) dat tussen 2018 en 2021 meer dan 2.000 Greyhounds stierven als gevolg van Greyhound-races. Bovendien blijkt uit de gegevens dat bijna 18, 000 gewonden werden geregistreerd. Dit spreekt boekdelen over hoe onethisch en gevaarlijk windhondenraces zijn voor de betrokken honden.
Bovendien vestigt de RSPCA de aandacht op het feit dat sommige racehonden in ontoereikende leefomstandigheden worden gehouden en ondermaats voedsel krijgen.
Laatste gedachten
Om het samen te vatten: Greyhounds zijn middellangeafstandslopers die snelheden tot 72 km/u (45 mph) kunnen halen. Ze zijn 's werelds snelste honden vanwege hoe snel ze hun topsnelheid kunnen bereiken, maar dit betekent niet dat ze de beste duurlopers zijn. Siberische husky's en Alaskan Malamutes zijn betere langeafstandslopers en zouden dus als beste uit de bus komen in een uithoudingsrace.
