Emotional Support Animals (ESA) bieden waardevolle hulp en gezelschap aan veel mensen die leven met slopende mentale en emotionele aandoeningen. Hoewel ze niet zoveel toegang hebben tot openbare ruimtes als hulpdieren, mogen ze nog steeds in de meeste woongebouwen en eigendommen wonen.
De reden dat ESA's in gebouwen zonder huisdieren kunnen wonen, is te danken aan de Fair Housing Act (FHA). De FHA heeft verschillende waarborgen ingesteld om ESA's te beschermen. Er zijn echter nog enkele gevallen waarin verhuurders een ESA legaal kunnen afwijzen. Het is dus belangrijk om uw rechten te kennen om te bepalen of uw ESA terecht of onterecht is afgewezen.
Wat is de Fair Housing Act?
Volgens het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD), "beschermt de Fair Housing Act mensen tegen discriminatie wanneer ze een huis huren of kopen."
Huurders en kopers worden beschermd tegen discriminatie op grond van ras, nationale afkomst, religie, geslacht, familiestatus en handicap. Daarom, als iemand een ESA is voorgeschreven door een erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg, kunnen verhuurders een aanvraag van een huurder niet weigeren vanwege een ESA.
Volgens de FHA moeten verhuurders redelijke aanpassingen maken voor de ESA, zoals het afzien van huisdierentoeslag. Deze accommodaties zijn ook van toepassing op gebouwen zonder huisdieren.
3 Redenen waarom een verhuurder een ESA wettelijk kan afwijzen
De FHA beschermt de meeste ESA's, maar vermeldt ook vrijstellingen op basis van bijzondere omstandigheden. Dit zijn de meest voorkomende manieren waarop verhuurders een ESA wettelijk kunnen weigeren om op hun eigendommen te wonen.
1. Het gebouw is vrijgesteld van de FHA
Sommige gebouwen en eigendommen vallen niet onder de regels van de FHA. De volgende woonsituaties zijn vrijgesteld van de FHA:
- Eigenaar-bezette gebouwen met vier eenheden of minder
- Eengezinswoningen verkocht of verhuurd door de eigenaar zonder tussenkomst van een makelaar
- Huisvesting beheerd door een religieuze organisatie of privéclub
Daarom, als u een woning probeert aan te vragen in een van deze gebouwen, kan de verhuurder uw aanvraag wettelijk afwijzen.
2. De ESA is een gevaar of aanzienlijke overlast voor buren
De FHA houdt ook rekening met de veiligheid van andere huurders. Dus alle ESA's die agressie of overmatig geblaf vertonen, kunnen door verhuurders worden geweigerd. Als uw ESA een geschiedenis van ernstige klachten van uw buren begint te verzamelen, kan uw ESA mogelijk niet langer in het gebouw wonen.
3. De ESA veroorzaakt aanzienlijke financiële problemen voor de verhuurder
Verhuurders kunnen een ESA ook weigeren als ze kunnen bewijzen dat de ESA hen financiële problemen bezorgt.
Als een ESA bijvoorbeeld aanzienlijke materiële schade veroorzaakt, kan de verhuurder dit gebruiken als een juridische reden om de ESA van het onroerend goed te verwijderen.
Onwettige redenen om een ESA af te wijzen
Sommige verhuurders kunnen andere redenen geven om een ESA af te wijzen. De volgende zijn veelvoorkomende bezwaren die verhuurders kunnen aantekenen:
- Hondenras
- De grootte van de hond is te groot of het gewicht is te zwaar
- Hond is te jong
- Hond is niet professioneel opgeleid of gecertificeerd
- Het gebouw heeft een huisdierverbod
Voor het grootste deel kun je deze redenen betwisten om je ESA te beschermen en hem bij je in huis te laten wonen.
Wat te doen als een verhuurder mijn ESA afwijst
Als je denkt dat een verhuurder je ESA zonder geldige reden heeft afgewezen, zijn er verschillende acties die je kunt ondernemen.
Dien een klacht in met HUD
HUD accepteert klachten van huurders die mogelijk hun rechten hebben geschonden. U kunt op verschillende manieren een klacht indienen:
- Online
- Telefoon
- Postpost
Omdat er tijdslimieten en deadlines zijn voor wanneer u een klacht kunt indienen, moet u er meteen een indienen.
Zodra je een klacht indient, zal het Office of Fair Housing and Equal Opportunity (FHEO) een onderzoek instellen om te bepalen of je rechten zijn geschonden.
Werk samen met een advocaat om een brief aan uw verhuurder te schrijven
U kunt ook een beroep doen op een vastgoedadvocaat gespecialiseerd in huisvestingsrecht. De advocaat kan u helpen uw rechten om met een ESA te leven duidelijk te begrijpen en u helpen bij het opstellen van een brief aan de huisbaas, indien van toepassing.
Conclusie
Over het algemeen beschermt de FHA de rechten van mensen die leven met ESA's. Er zijn echter nog enkele gevallen waarin een verhuurder een ESA wettelijk kan afwijzen.
Als u zich ooit onzeker voelt of denkt dat uw rechten als huurder zijn geschonden, kunt u contact opnemen met HUD of samenwerken met een advocaat om uw situatie op te lossen.
