Honden hebben in totaal 78 chromosomen, of 39 paar chromosomen, geërfd van elke ouder. Eén paar is geslachtsgebonden chromosomen en vrouwtjes hebben twee X-chromosomen, terwijl mannen hebben één X- en één Y-chromosoom. De rest van de 38 paren zijn niet-geslachtelijke (of autosomale) chromosomen.
Chromosomen beïnvloeden de genetica en eigenschappen die worden geërfd van de ouders van een hond. Ze spelen een rol bij het bepalen van het fysieke uiterlijk van een hond en verschillende gezondheidsproblemen. Als u de genetica van een hond kent, krijgt u geen volledig duidelijk stappenplan van het leven van een hond, maar het kan u aanwijzingen geven die helpen bij het begrijpen van zijn gezondheid en eventuele aanleg voor genetische ziekten.
De grondbeginselen van hondengenetica
Varianten van genen worden allelen genoemd. Als het gaat om de genen die coderen voor de oogkleur van een hond, verwijzen de allelen naar de verschillende soorten oogkleur die een hond kan erven. Een hond kan een allel met bruine ogen hebben, een allel met blauwe ogen enzovoort. Wanneer een puppy twee dezelfde allelen erft, wordt dit een homozygoot paar genoemd. Een paar van twee verschillende allelen wordt heterozygoot genoemd.
Allelen kunnen worden gecategoriseerd als dominant of recessief. Een dominant allel verwijst naar allelen die slechts één exemplaar nodig hebben om zich uit te drukken, terwijl recessieve allelen vereisen dat beide allelen in een paar hetzelfde zijn om een eigenschap tot uitdrukking te brengen.
Als je een specifieke locatie van een gen op een chromosoom onderzoekt, kijk je naar een locus. De locus is gerelateerd aan het genotype en fenotype van een hond. Het genotype verwijst naar de allelen die je op een locus aantreft, en het fenotype zijn de waarneembare eigenschappen, zoals vachtkleur, die kunnen worden toegeschreven aan het genotype. Het is belangrijk op te merken dat het fenotype van een hond kan worden beïnvloed door zowel het genotype van de hond als zijn omgeving.
Hoe chromosomen het leven van een hond beïnvloeden
Eén chromosoom kan honderdduizenden genen bevatten. Chromosomen beïnvloeden vele factoren, zoals de samenstelling van het hondenras, fysieke eigenschappen, temperament en erfelijke gezondheidsproblemen.
Het begint nog ingewikkelder te worden omdat genen niet onafhankelijk werken. Geslachtsgebonden genen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat honden een hoger risico lopen om bepaalde ziekten te ontwikkelen. Een nieuwe studie toont aan dat reuen ongeveer vier tot vijf keer meer kans hebben om geïnfecteerd te worden met door honden overdraagbare venerische tumoren.
Verbanden tussen vachtkleuren en gezondheidsproblemen worden ook bestudeerd. Een studie onder leiding van een onderzoeksteam van de Universiteit van Sydney analyseerde de gezondheidsdossiers van 33.000 Labrador Retrievers in het VK. De onderzoekers ontdekten dat bepaalde gezondheidstrends correleerden met verschillende vachtkleuren. Zo hadden Chocolate Labs een kortere levensduur en een hogere prevalentie van oorontsteking en huidziekte. Uit dit onderzoek bleek dat de vachtkleur mogelijk van invloed is op de levensduur van een hond en dat er meer onderzoeken nodig zijn om hun correlatie te begrijpen.
Is het de moeite waard om genetische tests op mijn hond uit te voeren?
Genetische testkits voor honden worden steeds populairder onder hondenbezitters, en één kit kan meer dan $ 150 kosten. Het kan nuttig zijn om genetische tests op uw hond uit te voeren, omdat dit een algemeen overzicht kan geven van de genen die uw hond heeft geërfd en basisinformatie over aanleg voor gezondheidsproblemen.
Canine genetica is nog een relatief nieuw vakgebied, en er is veel complexe informatie over hoe verschillende genen gekoppeld kunnen worden aan één gezondheidstoestand. Genetische testkits voor honden die aan consumenten worden verkocht, moeten al deze informatie voor de gemiddelde consument vereenvoudigen. Dit kan ertoe leiden dat gegevens verkeerd worden geïnterpreteerd en dat hondenbezitters het risico lopen een vals gevoel van veiligheid te krijgen of zich zorgen te maken over een onvolledige set informatie.
Genetische tests kunnen worden gezien als slechts één hulpmiddel om hondenbezitters te helpen hun honden beter te begrijpen. Andere factoren kunnen helpen bij het anticiperen op gezondheidsproblemen en temperament. Door naar de stamboom van een hond te kijken en te leren over gezondheidsproblemen die verband houden met specifieke rassen, kunt u een beter beeld krijgen van hoe u voor uw hond moet zorgen op een manier die het risico op het ontwikkelen van bepaalde aandoeningen minimaliseert. Het is ook belangrijk op te merken dat de omgeving een rol speelt in de gezondheid en het welzijn van een hond, en dat twee honden uit hetzelfde nest totaal verschillende levens kunnen leiden.
Conclusie
Opwindend nieuws is er in overvloed binnen het steeds groeiende veld van hondengenetica, en dit onderzoek kan helpen bij het verbeteren van veterinaire zorg en fokpraktijken voor honden. Met alle grote vorderingen die onderzoekers tot nu toe hebben gemaakt, kijken we uit naar nieuwe ontdekkingen die de beste vriend van de mens zullen helpen om langer en gelukkiger te leven.
