Hoewel we allemaal bekend zijn met kippen, is hun geschiedenis nog steeds grotendeels onbekend. Er zijn aanwijzingen dat de gedomesticeerde kippen die we tegenwoordig kennen ongeveer 8.000 tot 10.000 jaar geleden in Zuidoost-Azië zijn ontstaan. Voordien waren kippen wild, ze zwierven door de oerwouden en op zoek naar voedsel. Meer dan 60 kippenrassen vandaag de dag zijn afstammelingen van de wilde rode junglefowl, inheems in Zuidoost-Azië.
De voorouders van wilde kippen gaan echter terug tot het dinosaurustijdperk. Laten we eens kijken naar de interessante geschiedenis van dit dier.
Waar komen kippen vandaan?
In 2003 vond een paleontoloog genaamd Jack Horner een 68 miljoen jaar oud Tyrannosaurus Rex-fossiel in een stuk land tussen Wyoming en Montana. Bij inspectie ontdekten wetenschappers dat eiwitten in de weefsels van het fossiel vandaag de dag een relatie met gedomesticeerde kippen bewijzen.
Hoewel de wilde rode junglehoen een bekende voorouder van kippen is, is de grijze junglehoen waarschijnlijk verantwoordelijk voor de gele huid van moderne kippen. Rode junglehoenders zijn tropische wilde vogels die tegenwoordig veel beter kunnen vliegen dan kippen.
Toen deze vogels eenmaal gedomesticeerd waren, gebruikten mensen ze voor gevechten, religieuze rituelen en offers. Kippen werden in de 8e eeuw voor Christus in Europa geïntroduceerd, waar ze een belangrijk onderdeel van de Europese veestapel werden. Kippen vonden vervolgens hun weg naar Griekenland, Afrika en Romeinen in Zuid-Italië.
De Romeinen waren vooral geïnteresseerd in het gebruik van kippen als voedselbron voor hun leger. Ze begonnen kippen te fokken voor vlees en eieren. Daarmee is selectief fokken begonnen. Kippen bedoeld voor voedsel waren groter, terwijl eierlagen lichter en kleiner waren.
Toen kippen Groot-Brittannië bereikten, was het eten van hun vlees verboden vanwege het druïdisme, een Keltische religie. Kippen in Groot-Brittannië werden toen gebruikt om te vechten.
Kipkoorts
Van 1845 tot 1855 hadden de Verenigde Staten een obsessie met kippen, bekend als Hen Fever. Dit was te danken aan koningin Victoria in Engeland. De kippen die ze hield waren makkelijk te verzorgen en hadden een aparte uitstraling. In heel Engeland raakten mensen gefascineerd door de vogels. Ze stuurde de eieren van haar kippen naar haar familieleden, wat een razernij veroorzaakte van het fokken en verkopen van kippen. Uiteindelijk bereikte Hen Fever Amerika via Spaanse ontdekkingsreizigers die de vogels meebrachten. Kippen werden een normaal verschijnsel op het hele continent.
Aankomst in de Verenigde Staten
De eerste pluimveeshow in de Verenigde Staten werd gehouden in 1849. Dit wekte nog meer belangstelling voor kippen en boeren begonnen meer zorg voor hun kippen te tonen. Ze vonden ze waardevoller vanwege hun populariteit.
Er werden speciale diëten ontwikkeld voor de productie van eieren en een betere gezondheid van de kippen. Mensen realiseerden zich dat kippen winstgevend konden zijn.
Industrialisatie
mevr. Wilmer Steele wordt gecrediteerd voor de industrialisatie van kippen in de vroege jaren 1900. Nadat ze 500 vleeskuikens had grootgebracht, was ze zo winstgevend dat ze een kippenhok bouwde dat groot genoeg was om er nog 10.000 te huisvesten.
Na het splitsen van de kippen in twee doelen, vlees- of eierproductie, nam de gezondheid van de kippen weer toe. Eierleggende kippen konden nu de hele winter eieren leggen omdat hun genetische efficiëntie verbeterde, evenals de kwaliteit van het vlees van de vleeskuikens.
Terwijl de vleeskuikenindustrie aan het begin van de 20eeeeuw bleef groeien, hielp het bij het creëren van bedrijven en banen voor mensen in broederijen en voederfabrieken. Broedmachines werden gebruikt om eieren uit te broeden en warmte aan de kuikens te geven.
Chickens Today
Tegenwoordig zijn er veel meer kippen dan mensen in de wereld, bijna drie kippen per persoon! Mensen over de hele wereld fokken kippen. Eigenaren van kippen in de achtertuin hebben meer kennis dan ooit tevoren dankzij nieuwe informatie over diëten, gedragingen en behoeften van kippen. Hoewel de meeste kippen worden gehouden voor de productie, kunnen deze vogels ook al snel geliefde huisdieren worden. Met de juiste zorg kunnen ze 10-15 jaar oud worden.
Leggen alle kippen eieren?
Alle hennen leggen eieren, en ze kunnen dit doen met of zonder een aanwezige haan. Als ze eieren leggen zonder haan, zijn de eieren onvruchtbaar. Veel mensen denken dat je een haan nodig hebt voor een kip om eieren te produceren. Dit is niet waar en kan er alleen maar toe leiden dat er meer hanen worden gemaakt en dat het fokken doorgaat. Uw kippenpopulatie kan snel groeien.
Eierleggende kippen zorgen voor verse eieren, en de meeste leggen één ei per dag. Factoren kunnen dit veranderen, zoals het weer, de gezondheid van de vogel, voeding en het gevoel voor roofdieren in de buurt. Veel hennen beginnen minder eieren te leggen als er minder dan 12 uur daglicht is.
Eten we hanen?
Mannelijke kippen zijn hanen en vrouwelijke kippen zijn kippen. Aangezien de meeste mensen die kippen houden alleen vrouwtjes houden, worden kippen voornamelijk gebruikt voor eieren en vlees.
Het is onmogelijk te zeggen of de kip die je op de markt koopt, afkomstig is van een mannetje of een vrouwtje. Wanneer kippen uitsluitend voor vlees worden grootgebracht, worden ze verwerkt voor menselijke consumptie voordat ze geslachtsrijp zijn. Er zijn nog geen fysieke verschillen tussen de twee geslachten om de mannetjes van de vrouwtjes te kunnen onderscheiden. In dit stadium ziet en smaakt het vlees er hetzelfde uit.
Volgroeide hanen kunnen en worden over de hele wereld gegeten. Deze praktijk komt echter minder vaak voor in westerse culturen. Kippen zijn veel zuiniger in het fokken en gebruiken voor vlees. Het houden van hennen met hanen betekent dat er onvermijdelijk problemen zullen ontstaan. De hanen zullen met elkaar vechten om de kippen, en door het fokken heb je meer kippen dan je misschien leuk vindt. De hanen zouden bij de hennen vandaan moeten worden gehouden in aparte stallingen. Meerdere hanen zijn niet nodig als je geïnteresseerd bent in het fokken van kippen. Je hebt er hooguit een of twee nodig. Het is gemakkelijk om ze weg te huisvesten van de hennen, maar het is moeilijker om meerdere hanen te huisvesten om ze op te voeden voor vlees.
Naast hun agressie als ze volwassen zijn, smaakt volgroeid hanenvlees anders dan dat van hennen. Het vereist een andere bereiding en kookt langer dan kippenvlees, met langzame, vochtige hitte. Haanvlees mag niet worden geroosterd. Het heeft een sterkere smaak dan kippenvlees. Het is ook harder, strenger en droger. Soms kan het een donkerdere kleur zijn.
Laatste gedachten
Kippen hebben een lange weg afgelegd van wilde verzamelaars tot huisdieren. Door hun geschiedenis te begrijpen, kunnen we de soort beter leren waarderen.
Onze kennis van hun verhaal heeft geleid tot een betere verzorging van de vogels. Het verbeteren van hun voeding, huisvesting en medische zorg heeft geleid tot een betere gezondheid en een langere levensduur van de kippen. Mensen blijven profiteren van deze verbeteringen in de zorg voor kippen vandaag.
