Is er iets beters dan je kat te horen spinnen terwijl jullie allebei luieren? Waarschijnlijk niet! Spinnen is een uitstekende stressverlichter voor zowel ons als onze favoriete kat.
Heb je je ooit afgevraagd of er andere dieren zijn die dat heerlijke spinnende geluid maken? Het blijkt dat er verschillende andere dieren zijn die spinnen of geluiden maken die klinken als spinnen! Het is niet verrassend dat sommige van deze dieren grote wilde katten zijn, maar andere zijn misschien een dier dat je niet zou verwachten (wasberen¹ bijvoorbeeld).
Spinnen vossen? Het antwoord is ja-soort van. Vossen maken inderdaad een spinnend geluid (en gebruiken ook tal van andere geluiden om te communiceren), maar het is geen echt spinnen zoals een kat. Hoewel ze hetzelfde klinken, is echt spinnen iets dat alleen leden van de kattenfamilie¹ doen, en vossen maken deel uit van de Canidae-familie.
Vossen zijn nogal spraakzame wezens en zijn pro's in communicatie. Maar wanneer gebruiken ze het spinnende geluid en wat betekent het als ze dat doen? En hoe communiceren vossen nog meer met elkaar?
Wanneer en waarom spinnen vossen?
Vossen maken een spinnend geluid om vergelijkbare redenen als katten. Meestal hoor je een vos dit geluid maken als hij ontspannen is (hoewel het spinnen van dit dier niet zo hard is als een katachtige, dus je moet heel dichtbij zijn om het te horen). Het spinnen van een vos duidt ook op tevredenheid en veiligheid, dus spinnen ze als ze knuffelig zijn.
Mamavossen spinnen naar hun welpen als ze knuffelen of eten geven en kunnen spinnen om ze te kalmeren. Een ander voorbeeld waarbij een moedervos een spinnend geluid zou maken, zou zijn om welpen te roepen om te eten of zelfs om ze uit te schelden. Dit specifieke geluid¹ bestaat uit een scherp hoesten en grommen (soms ook wel 'churr' genoemd in plaats van 'spinnen').
Welke andere geluiden maken vossen?
Een van de vroegste onderzoeken naar vossenvocalisaties, uitgevoerd in 1963 door Gunter Tembrock¹, een Duitse etholoog, documenteerde 28 soorten oproepen die door vossen worden gebruikt. Deze oproepen varieerden van begroetingsoproepen tot alarmoproepen en meer. Later, in 1993, dienden Nick Newton-Fisher en collega's een artikel in bij het tijdschrift Bioacoustics¹. Dit artikel analyseerde een groot aantal vossengeluiden en identificeerde 20 soorten oproepen (waarvan er acht strikt door welpen werden gebruikt). Ten slotte vermeldde een artikel in een nummer van BBC Wildlife Magazine¹, geschreven door Stephen Harris in 2004, dat er meer dan 20 oproeptypes waren. Dus in totaal hebben vossen waarschijnlijk 20-28 manieren om vocaal te communiceren.
Waaruit bestaan deze vocalisaties¹? Volgens het onderzoek beginnen welpen hun leven met het maken van een werpend geluid dat tegen de leeftijd van 3 weken verandert in een jankend geluid. Dit wordt gebruikt om aandacht te krijgen of als een welp verdwa alt en gevonden moet worden. Een welp die eenzaam is, zal een soort gekweelgeluid produceren om de aandacht te trekken. Als de welpen 4 weken oud zijn, zullen ze een verdedigende spugende oproep doen (dit zal later evolueren naar de gekkering van de volwassen vos). En tegen de leeftijd van 19 weken zullen welpen volwassen zijn geworden om te blaffen om te communiceren (hoewel een babyversie van blaffen).
Afgezien van het spinnen dat een moedervos naar welpen zal maken, hoe kunnen volwassen vossen nog meer vocaliseren? Meestal hoor je geblaf dat keffend klinkt; deze lijken te worden gebruikt om elkaar over lange afstanden te bellen. Dan is er een geblaf dat klinkt alsof de vos "wow-wow-wow" zegt, gebruikt om het eigendom van een territorium op het spel te zetten. Er is ook een andere versie van de "wow-wow-wow" die lager en zangeriger is; het wordt gebruikt om anderen een duidelijk signaal te geven.
Een paar andere manieren waarop vossen communiceren, zijn onder meer de jankende kreet of de jankende grom om elkaar te begroeten en waarschuwende blaffen. Dan is er nog de gekering waar we het eerder over hadden. Wat is gekering¹? Dit klinkt als gebabbel en is het geluid dat je hoort als volwassen vossen aan het vechten zijn.
Conclusie
Vossen communiceren op talloze manieren vocaal met elkaar. Hoewel leden van de kattenfamilie de enige dieren zijn die legitiem spinnen, maakt de vos zeker een geluid dat vergelijkbaar klinkt en wordt het spinnen of churing genoemd. Het is echter onwaarschijnlijk dat je ooit een vos dat spinnende geluid zult horen maken, aangezien het veel stiller is dan dat van een kat, en je moet extreem dicht bij ze zijn om het te horen (wat niet aan te raden is!). Je kunt echter een van de vele andere vossengeluiden horen, vooral als je in een meer landelijk gebied woont.
