De meeste mensen weten dat honden graag geaaid worden. In feite is het eerste instinct van de meeste mensen wanneer ze kennismaken met een hond, om ze te aaien. Maar weinig mensen weten eigenlijk waarom honden graag geaaid worden.
Hoewel we een hond niet om het antwoord op deze vraag kunnen vragen, kunnen we wel een paar weloverwogen gissingen doen.
Blijf lezen voor alle redenen waarom je hond graag geaaid wil worden.
De 5 redenen waarom honden graag geaaid worden
1. Het werkt als communicatie
Als je erover nadenkt, hebben honden en mensen een vreemde relatie. Hoewel er in het hele dierenrijk symbiotische relaties bestaan, is er niet één die zo sterk is als de relatie tussen mensen en hun honden.
Om deze relatie sterk en functioneel te houden, heeft de communicatie tussen de twee soorten zich ontwikkeld gedurende duizenden jaren van domesticatie. Het is waarschijnlijk niet allemaal tegelijk gebeurd. Maar de honden en mensen die met elkaar konden communiceren, konden beter samenwerken, wat bijdroeg aan hun overleving.
We weten dat honden en mensen enkele van de weinige soorten zijn die kunnen communiceren via oogcontact. Dit is vrij zeldzaam omdat de meeste dieren oogcontact als een bedreiging beschouwen.
Bovendien begrijpen honden tot op zekere hoogte wijzen, een gedrag dat alleen door mensen wordt beoefend. Het is onduidelijk of dit een aangeboren begrip is of dat honden dit gedrag aanleren.
Daarom is aaien waarschijnlijk een manier van communiceren. Net zoals mensen fysiek contact gebruiken om te communiceren (bijv. knuffels), kunnen honden en mensen aaien gebruiken als een manier om met elkaar te communiceren - bijvoorbeeld als je ooit je hond hebt geaaid als je hallo zegt of hem prijst.
2. Het helpt bij hechting
De link tussen mensen en honden is zo sterk dat we elkaars hormoonspiegels kunnen veranderen.
Fysiek contact met een hond verhoogt bijvoorbeeld het oxytocinegeh alte van een mens. Dit hormoon staat bekend als het "hechthormoon" en is het primaire hormoon achter de ouder-baby-verbinding. Daarom hechten we ons op een fysieke, aangeboren manier aan onze huisdieren.
Als je in de ogen van je hond staart, is er een enorme sprong in oxytocine voor jullie beiden. Dit wijst erop dat honden duizenden jaren geleden het menselijke bindingssysteem hebben gekaapt, en daarom merken velen van ons dat ze sterk zorgen voor een lid van een andere soort. Er zijn aanwijzingen dat aaien hetzelfde doet. Zelfs als aaien op zich niet direct overeenkomt met meer hechting, opent het wel een venster voor ander hechtingsgedrag, zoals oogcontact.
3. Het heeft gezondheidsdoeleinden
Aaien lijkt verband te houden met positieve gevolgen voor de gezondheid van zowel mensen als honden. Beide vertonen een verlaagde bloeddruk na respectievelijk aaien of geaaid worden. Daarom kan het eenvoudig zijn dat de mensen en honden die dit ritueel ondergingen meer kans hadden om te overleven. Na verloop van tijd leidde dit ertoe dat de meeste honden en mensen gingen aaien.
Natuurlijk is dit verschil niet zo groot dat het alle aaien kan verklaren. Hoewel er mogelijk gezondheidsredenen bij betrokken zijn, zijn dit waarschijnlijk niet de enige factoren.
4. Het helpt ons "in te checken"
Aaien is als een gesprek voeren. Jij checkt in bij je hond en zij checken bij jou in. Dit kan op verschillende manieren.
We weten bijvoorbeeld dat mensen via aanraking veel informatie krijgen. Een studie toonde aan dat mensen iemands emotionele toestand konden interpreteren door hun aanraking. Daarom kunnen we een idee krijgen van de emotionele toestand van onze hond door hem te aaien.
Er is een mogelijkheid dat honden dit ook kunnen, hoewel dit niet is onderzocht. We weten echter wel dat honden een grote hoeveelheid informatie krijgen door te ruiken, en door te aaien kunnen ze dichtbij genoeg komen om ons te ruiken.
5. Het voelt gewoon goed
Tot slot kan geaaid worden gewoon goed voelen. Terwijl mensen elkaar vaak niet als begroeting op het hoofd aaien, is fysieke aanraking overal in onze wereld, inclusief rituelen zoals knuffelen en handen schudden.
Honden zijn ook aanrakingsgerichte wezens. Het kan gewoon zijn dat ze de fysieke aanraking van een huisdier leuk vinden.
Conclusie
We weten niet precies waarom honden graag geaaid worden. Dit is in wetenschappelijke zin buitengewoon moeilijk om te testen, en we kunnen een hond niet precies vragen om ons te vertellen waarom ze het leuk vinden. Toch weten de meeste mensen niet waarom ze van bepaald fysiek contact houden, dus het is onwaarschijnlijk dat honden ons dat kunnen vertellen. Weet je bijvoorbeeld precies waarom je geknuffeld wilt worden?
Er zijn veel mogelijke redenen waarom honden graag geaaid willen worden. Verschillende honden kunnen om verschillende redenen graag op verschillende tijdstippen geaaid worden.
