Gemiddeld kaneen vrouwelijk paard of merrie tijdens haar leven tussen de 16 en 20 veulens krijgen. Dit aantal is echter een ruwe schatting omdat zoveel factoren van invloed kunnen zijn op het aantal veulens dat een merrie kan krijgen. Dergelijke factoren zijn onder andere het ras, de gezondheid en de vruchtbaarheid van de merrie.
Als je geïnteresseerd bent in het fokken van paarden, is het belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over de fok- en voortplantingscycli van paarden en om de kans op succesvol fokken en meer veulens in je paardengroep te vergroten.
Op welke leeftijd kan een merrie drachtig worden?
Merries bereiken doorgaans de puberteit als ze ongeveer 12-15 maanden oud zijn. Ze kunnen echter al door de puberteit gaan als ze 9 maanden oud zijn of later als ze ongeveer 18 maanden oud zijn.
Paarden hebben een specifiek broedseizoen dat doorgaans in het voorjaar begint. Hun fokinstinct wordt eigenlijk geactiveerd door de verlenging van de dag, dus paarden hebben ook de naam 'langedagfokkers'. Bijgevolg eindigt hun broedseizoen als de dagen korter worden in de herfst.
Een merrie kan meerdere keren ovuleren binnen één dekseizoen totdat ze drachtig wordt. De oestruscyclus van een merrie kan ongeveer 21 dagen duren. Van deze 21 dagen is de merrie 3-7 dagen loops of oestrus en ovuleert 1-2 dagen voor het einde van de oestrus. Ze moet paren met een hengst binnen deze ovulatieperiode voor een succesvolle fokkerij.
De 5 tekenen dat een merrie klaar is om te fokken
Omdat de ovulatieperiode extreem kort is, is het belangrijk om te letten op tekenen dat je merrie klaar is om te paren. Merries gaan plagend gedrag vertonen als ze loops is.
Vijf veel voorkomende tekenen van plagen zijn de volgende:
- Staart omhoog
- Ontvangend naar hengst
- Vulvar knipoogt
- Veelvuldig urineren
- hurkende houding
Je weet meestal of de merrie niet meer in de oestrus is als ze geen tekenen van interesse in een hengst vertoont. Aangezien sommige merries agressief kunnen zijn tegenover hengsten, is het belangrijk om een veilige omgeving te creëren waarin ze kunnen communiceren. Veel fokkers gebruiken boxen of hokken die speciaal zijn ontworpen voor de fokkerij om de veiligheid van zowel paarden als begeleiders te waarborgen.
Hoe weet je of een paard drachtig is?
Een merrie kan tekenen van dracht vertonen, maar de zekerste manier om dat te weten is door een echo te maken. Uw dierenarts kan ook een bloedonderzoek doen.
Een teken dat je merrie drachtig is, is als ze resistent is tegen een hengst. Als je je merrie een paar weken nadat ze gedekt is naar een hengst brengt, zal ze interesse of weerstand tonen. Als ze geen interesse heeft in de hengst, bestaat de kans dat ze drachtig is.
Een merrie zal een opgeblazen buik hebben en het uiterlijk van haar uiers zal veranderen. Dit zijn echter tekenen die verschijnen in het laatste kwart van de draagtijd.
Hoe lang dragen merries veulens?
Merries kunnen ongeveer een jaar drachtig zijn. De draagtijd kan tussen de 320 en 380 dagen duren, afhankelijk van het paardenras. Kleinere paardenrassen hebben doorgaans een langere draagtijd.
Als een merrie drachtig is, is het belangrijk om haar gedrag en uiterlijk goed in de gaten te houden om er zeker van te zijn dat ze gezond blijft. De eerste 30 dagen van de dracht zijn erg belangrijk, zorg er dus voor dat de merrie geen zware inspanningen levert en geen vaccinaties krijgt.
Nadat de eerste periode van 30 dagen voorbij is, moet je ervoor zorgen dat je merrie voldoende beweging krijgt. Sommige experts zeggen dat drachtige merries tot 8 maanden na hun dracht aan sportevenementen kunnen deelnemen. Je hoeft je merrie niet te pushen om deel te nemen aan wedstrijden, maar ze heeft wel voldoende beweging nodig om gezond te blijven.
De hoeveelheid voer die je aan je drachtige merrie geeft verandert de eerste 7-8 maanden niet drastisch. Tijdens de laatste paar maanden van de zwangerschap hebben ze meer voedsel en energie nodig naarmate de foetus groeit.
Zorg ervoor dat je ook het vaccinatieschema van je merrie bijhoudt. Ze hebben op bepaalde tijden bepaalde vaccinaties nodig om hun veiligheid en die van het veulen te waarborgen. Drachtige merries zijn ook vatbaarder voor wormen, dus wees extra waakzaam met hun ontwormingsregime.
Hoe oud zijn merries als ze geen baby's meer krijgen?
Gedomesticeerde paarden worden doorgaans tussen de 20 en 30 jaar oud. Merrie's verlaten hun vruchtbare leeftijd meestal rond de 15-16 jaar oud. De meeste merries die een voorgeschiedenis van succesvolle drachten hebben, kunnen na deze leeftijd nog steeds dekken en drachtig worden. De kans op succes wordt echter steeds kleiner.
Als je twijfelt over het fokken van je merrie, kun je altijd je dierenarts een fokdeugdelijkheidsonderzoek laten doen. Dit onderzoek helpt bij het bepalen van de reproductieve gezondheid en ovariële activiteit van uw merrie. Het is buitengewoon handig als je een merrie hebt gered of geadopteerd die geen reproductieve gezondheidsgegevens heeft.
Hoeveel veulens kan een merrie tegelijk hebben?
Merries krijgen gemiddeld één veulen per dracht. In zeer zeldzame gevallen kan ze een tweeling krijgen. De kans op een succesvolle geboorte van een tweeling is echter erg klein, omdat er in de baarmoeder heel weinig ruimte is voor twee veulens om te groeien.
Zwangerschappen met tweelingveulens eindigen vaak met een late abortus, of de merries bevallen vaak te vroeg. Daarom wordt het ontdekken van een tweeling vaak ongunstig en niet gevierd omdat de kans op een succesvolle geboorte extreem klein is.
Sommige merries hebben nog zeldzamere gevallen gehad van het baren van een drieling. Terwijl tweelingveulens een kans van 1 op 10.000 hebben op een succesvolle geboorte, hebben drielingen een kans van 1 op 300.000 op een succesvolle geboorte.
Conclusie
Een gezonde merrie kan tussen de 16 en 20 veulens krijgen, wat een hele prestatie is als je bedenkt hoe moeilijk het voor een merrie kan zijn om drachtig te worden. Het fokken van paarden kan een nauwgezet en lastig proces zijn, omdat de kans dat een merrie drachtig wordt erg klein is.
Als je met je merrie wilt fokken, onthoud dan dat het ongeveer een jaar lang is om voor een drachtige merrie te zorgen. Het kan nogal wat tijd kosten, maar een succesvolle geboorte is ook een buitengewoon lonende ervaring.
