Wilde katten zijn door de jaren heen onderwerp geweest van veel discussie en controverse. Terwijl sommige mensen ze beschouwen als een bedreiging voor de volksgezondheid en veiligheid, geloven anderen dat het ongevaarlijke wezens zijn die ons medeleven en onze bescherming verdienen. Dus, wat is de waarheid over wilde katten? Zijn ze echt gevaarlijk, of worden ze gewoon verkeerd begrepen?Het korte antwoord is dat ze doorgaans niet agressief zijn tegenover mensen of huisdieren, tenzij uitgelokt.
In dit bericht onderzoeken we de feiten en mythes rond wilde katten en geven we je een beter begrip van deze vrij rondlopende katachtigen. Van hun gedrag en gewoonten tot hun impact op het milieu, we zullen elk aspect van wilde katten onderzoeken om u te helpen een weloverwogen beslissing te nemen over hoe u ze kunt benaderen.
Wat zijn wilde katten precies?
Wilde katten zijn katten die als wild worden beschouwd en nooit zijn gedomesticeerd of die lang genoeg in de steek zijn gelaten of van hun huis zijn afgedwaald om te hebben geleerd zelfstandig te leven zonder mensen. In tegenstelling tot zwerfkatten, die meestal vriendelijk zijn voor mensen en recentelijk verloren of achtergelaten kunnen zijn, zijn wilde katten doorgaans op hun hoede voor mensen en hebben ze niet veel contact met mensen gehad.
Wilde katten leven vaak in roedels, dit zijn groepen katten die een territorium hebben afgebakend en middelen zoals voedsel en onderdak delen. Het zijn bekwame jagers en jagen op kleine dieren zoals vogels, knaagdieren en hagedissen. Wilde katten staan ook bekend om hun sterke overlevingsinstincten en kunnen zich aanpassen aan verschillende omgevingen, van stedelijke gebieden tot landelijke landschappen.
Wilde katten en het milieu
Een van de grootste zorgen rond wilde katten is hun impact op het milieu. Als bekwame jagers kunnen wilde katten een aanzienlijke impact hebben op lokale ecosystemen, met name op vogelpopulaties. De impact van wilde katten op het milieu is uitgebreid bestudeerd, en sommige onderzoeken schatten dat ze alleen al in de VS mogelijk miljarden vogels per jaar kunnen doden1 Dit is een aanzienlijke bedreiging voor veel vogels soorten, met name soorten die al in gevaar zijn of gevaar lopen.
Naast hun impact op vogelpopulaties kunnen wilde katten ook een bedreiging vormen voor andere kleine dieren zoals reptielen en zoogdieren. Ze kunnen ook ziekten zoals toxoplasmose en hondsdolheid dragen2, die kunnen worden overgedragen op mensen en andere dieren.
Wilde katten kunnen echter ook helpen knaagdierpopulaties in steden en buurten te verminderen. Het hebben van wilde katten kan helpen om knaagdieren uit huizen en bedrijven te houden, aangezien deze katten muizen vaak gemakkelijk vangen en doden.
Wilde katten en openbare veiligheid
Een ander probleem rond wilde katten is hun potentiële impact op de openbare veiligheid. Sommige mensen zijn van mening dat wilde katten een bedreiging vormen voor de volksgezondheid en veiligheid, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de verspreiding van ziekten en de mogelijkheid dat wilde katten mensen of huisdieren aanvallen. Wilde katten kunnen veel ziektes op mensen overdragen. Deze omvatten virale (zoals hondsdolheid), bacteriële (zoals Yersinia pestis, Campylobacter spp.), schimmel (zoals Microsporum canis) en parasitaire ziekten (zoals Toxocara of Toxoplasma).
Het is echter belangrijk om ook de risico's van wilde kattenkolonies te begrijpen. Naast hun impact op lokale ecosystemen, kunnen wilde katten ook hinderlijk zijn voor omwonenden. Ze kunnen gillen en vechten, wat storend kan zijn voor mensen die proberen te slapen of te werken. Ze kunnen ook poepen in openbare ruimtes, wat onhygiënisch kan zijn.
De effectiviteit van trap-onzijdige-terugkeerprogramma's
Een benadering voor het beheer van wilde kattenpopulaties zijn val-onzijdige-terugkeerprogramma's (ook wel "TNR" genoemd). Deze programma's omvatten het vangen van wilde katten, castreren of steriliseren en terugbrengen naar hun oorspronkelijke locatie. Het idee achter TNR-programma's is dat ze kunnen helpen om wilde kattenpopulaties onder controle te houden en tegelijkertijd de impact van wilde katten op lokale ecosystemen te verminderen.
Hoewel TNR-programma's op veel gebieden succesvol zijn geweest, is er nog steeds veel discussie over hun effectiviteit. Sommige critici beweren dat TNR-programma's simpelweg het bestaan van wilde kattenkolonies in stand houden en het onderliggende probleem van overbevolking niet aanpakken. Anderen beweren dat TNR-programma's een humane en effectieve manier zijn om wilde kattenpopulaties te beheren en hun impact op het milieu te verminderen.
Mythen en misvattingen over wilde katten
Er zijn veel mythen en misvattingen over wilde katten, die het moeilijk kunnen maken om een goed geïnformeerde discussie te voeren over hoe je met ze om moet gaan. Een veel voorkomende mythe is dat wilde katten altijd ziekelijk en ondervoed zijn. Hoewel ze niet altijd ondervoed zijn, is het veilig om aan te nemen dat ze meer ziekten en ziekteverwekkers bij zich dragen dan binnenkatten.
Een andere mythe is dat wilde katten inherent gevaarlijk zijn voor mensen en huisdieren. Hoewel het waar is dat wilde katten ziektes kunnen dragen en op hun hoede kunnen zijn voor mensen, zijn ze doorgaans niet agressief tegenover mensen of huisdieren, tenzij uitgelokt.
Tips voor een veilige omgang met wilde katten
De AVMA ontmoedigt het gewone publiek om wilde katten te benaderen of te voeren. Dit vanwege de ziektes die ze kunnen overdragen op mensen en/of onze huisdieren. Bovendien wordt het voeren ervan afgeraden, omdat dit waarschijnlijk zal leiden tot een grotere populatie wilde katten in het gebied. Als u een kolonie wilde katten opmerkt, moet u dit melden bij de relevante lokale of nationale autoriteiten.
Beheer van wilde kattenpopulaties
Een van de beste manieren om wilde kattenpopulaties te beheersen, is het promoten van verantwoord huisdierbezit en sterilisatie/castratie. Door uw huisdieren te steriliseren of castreren, kunt u helpen voorkomen dat ze bijdragen aan de overbevolking van wilde katten. Bovendien kunt u, door uw huisdieren binnen te houden, helpen voorkomen dat ze wilde katten tegenkomen en mogelijk ziektes verspreiden.
Manieren om wilde kattenpopulaties te helpen & verminderen
Er zijn veel organisaties die zich inzetten voor het pleiten voor en het redden van wilde katten. Deze organisaties bieden een verscheidenheid aan diensten, waaronder adoptiediensten, val-onzijdig-terugkeerprogramma's en onderwijs- en outreach-programma's. Enkele van de meest bekende organisaties voor belangenbehartiging van wilde katten zijn Alley Cat Allies, de Feral Cat Coalition en de Best Friends Animal Society.
Elimineer bronnen van voedsel en onderdak
Wilde katten leven in gebieden waar voldoende voedsel is. Om te voorkomen dat ongewenste katten buiten eten, dek je alle afvalresten af met een deksel. Voeg geen vleesresten toe aan uw composthoop. Je kunt hun schuilplaats ook verwijderen door ervoor te zorgen dat je gebieden onder je huis leegruimt en afsluit waar ze zich kunnen verstoppen, eten en nestelen.
Dit kan het gebied onder uw veranda zijn, ingangen van schuren, onder dekken en achter dikke struiken. Uiteindelijk wil je de omgeving van je huis zo catproof mogelijk maken voor wilde katten.
Laat uw katten castreren/steriliseren
Katten die onveranderd zijn, worden aangetrokken door krolse poezen. Door uw poes te steriliseren, is de kans kleiner dat rondzwervende mannetjes zich tot uw huis aangetrokken voelen, vooral als u uw kat van tijd tot tijd de tuin in laat gaan. Door je kater te castreren, kun je ook krolse wilde katten uit je huis houden.
Bel Dierenbescherming
Veel gemeenschappen hebben specialisten op het gebied van dierenbescherming die zorgen voor wilde of gedomesticeerde dieren die een gevaar vormen voor de gemeenschap. Uw gemeenschap bepa alt de mate van betrokkenheid.
Gebruik humane vallen
Voor wilde katten zijn humane vallen met veermechanisme ook een goede optie (indien toegestaan) als ze een probleem worden in je huis of buurt.
Wees gewaarschuwd dat het in veel rechtsgebieden illegaal is om springvallen voor wilde dieren te bezitten, te bewapenen en te gebruiken zonder toestemming van de relevante autoriteiten. Raadpleeg ALTIJD de wetten van uw stad/staat voordat u probeert een wild dier te vangen. Als een dier een waargenomen bedreiging vormt voor jou of je gemeenschap, meld de situatie dan aan de dierenbescherming en probeer ze niet alleen te vangen.
Je moet je ervan bewust zijn dat andere wezens zoals eekhoorns, opossums of wasberen ook in je vallen kunnen verstrikt raken. Dieren die wettelijk beschermd zijn, mogen niet in vallen worden geplaatst en u kunt juridische gevolgen ondervinden als ze zonder toestemming in een val terechtkomen die u plaatst.
Dingen inpakken
Wilde katten zijn complexe, maar wilde katachtigen die vaak verkeerd worden begrepen. Hoewel ze een aanzienlijke impact hebben op lokale ecosystemen en risico's kunnen vormen voor de openbare veiligheid, verdienen ze nog steeds ons medeleven en onze bescherming.
Door een evenwichtige aanpak te vinden voor het beheer van wilde katten die rekening houdt met de behoeften van zowel mensen als katten, kunnen we ervoor zorgen dat deze wezens in het wild kunnen gedijen en tegelijkertijd hun impact op onze gemeenschappen minimaliseren.
