Schildpadden zijn enkele van de oudste, meest primitieve reptielen die er zijn en dateren uit de tijd dat dinosaurussen over de aarde zwierven. Ze leven in verschillende omgevingen en zijn over de hele wereld te vinden.
Als het om schildpadsoorten gaat, is Georgië geen uitzondering, en we hebben er nogal wat die door de moerassen, bossen en achtertuinen van onze staat zwerven. In deze gids vind je hieronder 10 van de schildpaddensoorten die je waarschijnlijk in Georgië aantreft.
De 10 soorten schildpadden gevonden in Georgië
1. Roodwangschildpad
| Soort: | Trachemys scripta elegans |
| Levensduur: | 20+ jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12 inch |
| Dieet: | Omnivoren |
De roodwangschildpad komt voor in gebieden in Georgië met warm, stilstaand water. De meest voorkomende plaatsen om ze te vinden zijn in moerassen, vijvers, kreken, beekjes en zelfs meren. Omdat ze een semi-aquatische soort zijn, kunnen ze in of uit het water leven en kunnen ze vaak in groepen of alleen in de zon worden gezien. Ze moeten echter in de buurt van water en land zijn om te overleven.
Als je een van deze schildpadden laat schrikken, glijden ze terug het water in om weg te komen. Het zijn behoorlijk goede huisdieren en het zijn alleseters, ze houden van een dieet van bladgroenten, groenten, fruit en eiwitten zoals meelwormen, garnalen, krekels en pinkmuizen, wanneer ze in gevangenschap zijn.
Deze soort dankt zijn naam aan zijn vermogen om bij schrik in het water te glijden en aan de kleine rode streep rond zijn oren. Men denkt dat deze soort overal invasief is, behalve in het zuiden, omdat mensen ze als huisdier zullen krijgen en vervolgens besluiten ze gewoon in het wild uit te zetten. Stinkdieren, wasberen en vossen zijn de natuurlijke vijanden van deze soort.
2. Oosterse doosschildpad
| Soort: | Terrapene Carolina |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 6 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De oostelijke doosschildpad is te vinden in het grootste deel van het zuidoosten van de Verenigde Staten, maar komt het meest voor in de open hardhoutbossen van Piemonte. Deze soort staat bekend als terrestrische schildpadden omdat ze niet in het water hoeven te zijn om te overleven. In plaats daarvan brengen ze het grootste deel van hun leven door op het land en hoeven ze geen water op te zoeken om hun bewegingsvrijheid te beperken.
Ze zijn goede huisdieren en worden meer dan 40 jaar oud, zelfs in het wild. Een interessant feit over deze soort is dat het gemakkelijk is om hun geslacht te vertellen. Het vrouwtje heeft geelbruine ogen, terwijl de ogen van het mannetje rood zijn.
Deze soort is voornamelijk vleesetend als jonge schildpadden, maar wordt meer allesetend en eet bijna alles. Het natuurlijke roofdier van de soort zijn honden, stinkdieren, wasberen, mieren, kraaien, coyotes, slangen en varkens.
3. Bijtschildpad
| Soort: | Chelydra serpentina |
| Levensduur: | 35 – 40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 47 cm |
| Dieet: | Omnivoren |
De bijtschildpad is te vinden in de meeste zoetwaterwegen in Georgië. Dit omvat meren, vijvers, rivieren en beken. Hoewel deze soort niet het ideale huisdier is en niet wordt aanbevolen, zijn ze de afgelopen jaren behoorlijk populair geworden onder schildpadeigenaren.
Deze soort wordt 47 cm lang en kan tussen de 10 en 35 pond wegen. Ze zijn te vinden in alle delen van Georgië. Bijtschildpadden zijn alleseters en eten voornamelijk planten, ongewervelde dieren en kleine reptielen.
Ze geven de voorkeur aan zoet water met modderige bodems of water dat zanderig is en het uiterlijk heeft van de Alligator Bijtschildpad. Deze schildpadden hebben echter een veel lichtere beet en zijn niet zo gevaarlijk voor mensen als alligatorschildpadden.
Hun natuurlijke vijanden zijn onder meer stinkdieren, wasberen en kraaien. Ook worden deze schildpadden in sommige delen van Georgië als een delicatesse beschouwd, en de lokale bevolking vangt ze op, kookt ze en eet ze op.
4. Gopher-schildpad
| Soort: | Gopherus Polyphemus |
| Levensduur: | 40-60 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 11 inch |
| Dieet: | Herbivoren |
De Gopher-schildpad is eigenlijk belangrijk voor het ecosysteem van Georgië en kan in het wild tot 60 jaar oud worden. Ze leven in de Longleaf Pine Savannah in Zuidoost-Georgia. Ze leven in goed doorlatende, diepe gronden, waardoor het gemakkelijker wordt om te zien hoe gezond het land is waarop ze zich bevinden. Ze verspreiden ook zaden van lokale planten, wat het land en het milieu in Zuidoost-Georgië nog meer ten goede komt.
Deze soort is een droge landschildpad die een herbivoor is, wat betekent dat ze voornamelijk grassen en paddenstoelen eten. Een interessant feit over de Gopher-schildpad is dat ze in gevangenschap tot 100 jaar kunnen leven als ze goed worden verzorgd.
De natuurlijke vijanden van deze soort zijn opossums, wasberen, coyotes, honden, katten, slangen, vossen en vogels.
5. Eastern River Cooter
| Soort: | Chyrysemys concinna |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12 inch |
| Dieet: | Herbivoren |
De Eastern River Cooter komt voor van Oost-Virginia tot Oost-Georgia en wordt ongeveer 30 cm lang. Hij leeft in bronnen, vijvers, meren en moerassen en heeft helder water en vegetatie nodig om te overleven en gelukkig te blijven.
Deze soort is overwegend herbivoren en eet voornamelijk waterplanten. Het is echter bekend dat hij insecten eet, maar zonder water kan hij niets van zijn voedsel doorslikken. Sommige mensen gebruiken deze schildpadden als voedselbron, maar het zijn ook goede huisdieren.
De natuurlijke vijanden van de Eastern River Cooter zijn alligators, muskusratten en mensen.
6. Florida Softshell Schildpad
| Soort: | Trionyx ferox |
| Levensduur: | 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12-24 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Hoewel de soort de Florida Softshell Turtle wordt genoemd, zijn deze schildpadden ook in Georgië te vinden. Softshell-schildpadden zijn op zichzelf al uniek, maar de Florida Softshell-schildpad lijkt op een pannenkoek. Het leeft in sloten langs de weg, kanalen en zelfs beekjes. Het is echter een van de weinige weekschildpadden die in een meer zal leven.
Deze soort is een goed huisdier en kan tot 30 jaar oud worden. Deze schildpadden zijn carnivoren en overleven op vissen, insecten, kikkers, slangen en kleine amfibieën. Het is ook bekend dat ze af en toe scharrelen.
Natuurlijke vijanden van deze soort zijn vossen, wasberen, rivierotters en stinkdieren.
7. Zuidelijke geschilderde schildpad
| Soort: | Chrysemys picta |
| Levensduur: | 25-45 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 6 inch |
| Dieet: | Omnivoren |
De Southern Painted Turtle is klein en kan behoorlijk kleurrijk zijn, zoals de naam al doet vermoeden. Met gele strepen op hun poten en vlekken op hun hoofd, allemaal tegen een grijs lichaam, zijn deze kleine schildpadden iets om te aanschouwen.
Ze zijn goede huisdieren en worden gemiddeld 25 tot 45 jaar oud. Het zijn alleseters die voornamelijk voorkomen op waterplanten, algen en kleine wezens in het water. Je vindt ze in habitats met veel vegetatie en modderige bodems.
De natuurlijke roofdieren van deze soort zijn onder meer mensen, rode vossen en dassen, vooral voordat ze uitkomen, en de eieren kunnen gemakkelijk worden gestolen en opgegeten.
8. Onechte karetschildpad
| Soort: | Caretta caretta |
| Levensduur: | 70-80 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 43 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De onechte karetschildpad is precies wat de naam doet vermoeden, een zeeschildpad. Deze schildpadden worden 100 cm lang en kunnen tussen de 200 en 400 pond wegen, dus ze zijn bedoeld om als huisdier te worden gehouden.
Ze leven 70 tot 80 jaar en zijn te vinden in de oceaan rond Tybee Island in Georgia. Het zijn carnivoren die zich voornamelijk voeden met vissen en andere kleine zeedieren. Dit is een bedreigde soort schildpad, waarvan de grootste bedreiging van de mens komt.
Andere roofdieren van deze soort zijn tijgerhaaien en orka's, maar helaas vooral mensen.
9. Moerasschildpad
| Soort: | Glptemys muhlenbergii |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4,5 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Moerasschildpadden zijn klein en worden slechts ongeveer 10 cm lang en wegen minder dan een pond, waardoor ze het perfecte huisdier zijn. Het zijn carnivoren die insecten, wormen en andere insecten eten. Ze staan ook op de lijst van bedreigde diersoorten.
Natuurlijke roofdieren van de moerasschildpad zijn de meeste kleine carnivoren en de vernietiging van de habitat van de soort.
10. Lederrugzeeschildpad
| Soort: | Dermochelys coriacea |
| Levensduur: | 45-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 74 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De lederschildpad is de grootste zeeschildpad die de mens kent. Het kan 74 inch lang worden en ergens tussen de 500 en 2000 pond wegen, wat betekent dat het geen goed huisdier is.
Het wordt ook beschouwd als een van de grootste levende reptielen, slechts de tweede na sommige soorten krokodillen. Deze zeeschildpadden zijn te vinden in de oceanen aan de kust van Georgia, waar ze hun eieren komen leggen.
Deze schildpadden zijn carnivoren en hun prooi bestaat uit kwallen. De natuurlijke roofdieren van deze soort zijn honden, spookkrabben en andere soorten die hun eieren kunnen wegdragen voordat ze uitkomen.
Conclusie
Dit is het einde van onze gids over de top 10 schildpadsoorten die je in Georgië kunt vinden. Van de lederschildpad tot de moerasschildpad en meer, je zult nooit de kans missen om een schildpad te zien of er zelfs een als huisdier te bezitten in Georgië. Als je echter besluit om een schildpad uit Georgia als huisdier te houden, zorg er dan voor dat je klaar bent voor de verantwoordelijkheid die gepaard gaat met het hebben van een huisdier, net zoals je zou zijn met elke andere huisdiersoort die er is.
