We weten allemaal dat katten over het algemeen goed verzorgde en trotse wezens zijn, dus het kan verontrustend zijn als hun volle, glanzende vacht er plotseling schilferig en vlekkerig uitziet. Er zijn veel oorzaken van huidziekte bij katten, en demodectische schurft is er een die, hoewel relatief ongebruikelijk, bijzonder ongemakkelijk kan zijn en soms een onderliggend gezondheidsprobleem signaleert. Daarom moet u deze ziekte leren herkennen, zodat uw kat op de juiste manier kan worden behandeld.
Wat is demodicose?
Er kunnen verschillende soorten schurft voorkomen bij katten, en ze worden allemaal veroorzaakt door parasitaire mijten. Mijten zijn geleedpotigen, geen insecten, wat betekent dat ze verwant zijn aan teken en spinnen. In tegenstelling tot hun grotere soortgenoten zijn mijten echter te klein om met het blote oog te zien en hebben ze microscoopvergroting nodig om te visualiseren.
Demodex-mijten worden vaker gezien bij honden dan bij katten, en we hebben veel meer kennis over de ziekte bij honden. Het bewustzijn van demodectische schurft bij katten neemt echter toe, omdat ze nog steeds een plaag van zichzelf maken op onze kattenvrienden.
Wat zijn de oorzaken en tekenen van demodicose?
Twee hoofdmijten zijn verantwoordelijk voor de ziekte bij katten: Demodex cati en Demodex gatoi1 Deze worden in kleine aantallen aangetroffen op de huid van alle gezonde dieren, maar ziekte treedt op wanneer deze mijten vermenigvuldigen zich tot abnormaal hoge aantallen. Dit is vaak het geval wanneer een kat een onderliggende ziekte heeft en hun immuunsysteem wordt onderdrukt. Jonge katten met een onvolgroeid immuunsysteem en oudere, meer kwetsbare katten zijn ook vatbaarder voor de ziekte.
Deze tabel geeft een algemeen overzicht van de twee mijten en hoe ze zich klinisch presenteren bij katten.
| Mite's uiterlijk | Lang, slank | Kort en gedrongen, geen staart |
| Locatie | Leeft diep in de huid, in de haarzakjes | Oppervlakkig, leeft in de buitenste laag van de huid |
| Besmettelijk | Nee | Ja |
| Jeukende | Soms | Ja |
| Haaruitval | Rond het hoofd en de nek | Rond de flanken, benen en buik |
| Schaling/korstvorming | Ja | Ja |
| Gevonden in de oren | Ja | Nee |
| Onderliggende ziekte | Ja | Soms maar vaak gezien bij gezonde katten |
| Diagnose | Over het algemeen gemakkelijk: huidschaafwonden en ooruitstrijkjes | Kan een uitdaging zijn omdat de mijten in kleine aantallen voorkomen en vaak door de kat worden afgelikt: huidschaafwonden en tapemonsters |
| Behandeling | Antiparasitaire medicatie, zoals Bravecto, Ivermectine of milbemycine | Wekelijkse dips in limoen-zwavel |
Katten met demodicose hebben doorgaans last van haaruitval en korstvorming op de huid die al dan niet jeukt. Het haarverlies kan over het hele lichaam verspreid zijn of alleen gelokaliseerd zijn op het hoofd, de nek en de oren. Soms kan de huid zweren of kleine korstjes ontwikkelen. Af en toe kunnen katten die besmet zijn met Demodex gatoi helemaal geen klinische symptomen vertonen.
Hoe verzorg ik een kat met demodicose?
De behandeling van demodectische schurft bij katten hangt af van de soort Demodex-mijt. U moet een veterinaire diagnose krijgen, zodat de juiste optie kan worden gegeven. Behandeling voor katten met Demodex cati is subjectief eenvoudig en omvat een door een dierenarts voorgeschreven antiparasitaire medicatie, zoals Bravecto, of orale doses milbemycine of ivermectine om de mijten op het lichaam van de kat te doden. Het is vaak gemakkelijker om medicijnen op de huid van een kat aan te brengen dan om ze tabletten te geven, dus lokale behandelingen die in een kleine dosis op de huid worden aangebracht, hebben over het algemeen de voorkeur.
Aangezien Demodex cati echter vaak woekert wanneer het immuunsysteem van het dier wordt onderdrukt, moet de dierenarts elke onderliggende ziekte uitsluiten die zou kunnen hebben geleid tot een worstelend immuunsysteem, zoals diabetes mellitus of het kattenleukemievirus. Als de onderliggende ziekte onbehandeld blijft, is de kans groter dat de mijten aanhouden of terugkeren. Als uw kat tekenen van ziekte of zelfs eenvoudige veranderingen in levensstijl vertoont (zoals drinken, plassen en meer eten), moet u dit aan uw dierenarts melden.
Demodex gatoi vereist een totaal andere aanpak, vooral als je in een huishouden met meerdere katten zit. Aangezien Demodex gatoi besmettelijk en soms asymptomatisch is, moeten alle katten in het huishouden worden behandeld, ook als ze geen ziekteverschijnselen vertonen. Dit vermindert het risico dat de ene kat de andere opnieuw besmet, wat frustrerend is voor alle betrokken partijen.
Historisch gezien kan deze soort moeilijker te bestrijden zijn dan Demodex cati, en de huidige aanbevolen behandeling bestaat uit wekelijkse onderdompelingen of baden in een oplossing van 2% kalkzwavel. De kat moet minimaal 5 minuten in deze dip gedrenkt worden. Vanwege de geur (vergelijkbaar met rotte eieren!) en het algemene ongenoegen van een kat over baden, vereisen deze dips vaak meerdere handen en zachte terughoudendheid en worden ze vaak uitgevoerd in het dierenziekenhuis.
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Kunnen mensen demodicose krijgen van katten?
Nee, zowel Demodex cati als Demodex gatoi zijn soortspecifiek. Dit betekent dat ze niet kunnen worden overgedragen van katten op mensen of van katten op andere dieren. Demodox gatoi kan echter tussen katten worden doorgegeven.
Gaat demodectische schurft vanzelf over?
Bepaalde milde gevallen, waarbij schurft zich op slechts een paar delen van het lichaam bevindt, kunnen vanzelf verdwijnen als de onderliggende ziekte is aangepakt en behandeld. Ernstigere gevallen waarbij grote delen van het lichaam betrokken zijn, vereisen echter behandeling en geïnfecteerde katten reageren meestal snel op een passende behandeling.
Kunnen binnenkatten schurft krijgen?
Hoewel het ongebruikelijk is, is het mogelijk dat binnenkatten schurft krijgen. De mijten bezetten zelfs de huid van een gezond dier op een laag niveau, dus als een kat immuungecompromitteerd raakt, kunnen deze mijten zich vermenigvuldigen en leiden tot demodectische schurft. Er is nog veel dat we moeten leren over deze aandoening bij katten.
Conclusie
Als je kat tekenen van jeuk, haaruitval, schilfering en ulceratie vertoont, boek dan een bezoek aan je dierenarts. Hoewel er verschillende oorzaken zijn voor deze bijwerkingen, afgezien van demodectische schurft, zoals allergieën en ringworm, moet u toch uw kat laten nakijken, zodat ze niet meer schade toebrengen aan hun lichaam door het zelftrauma van likken en krabben. Het is ook essentieel dat eventuele ernstige onderliggende ziekten worden uitgesloten.
