Als je in Maryland woont en op zoek bent naar een huisdierschildpad, zul je blij zijn te weten dat de staat 22 soorten heeft, variërend van de kleine moerasschildpad tot de grotere noordelijke roodbuikkoetschildpad. Hoewel niet alle soorten geschikt zijn als huisdier (en sommige zijn illegaal om te bezitten), zijn hier 13 schildpadden die in Maryland zijn gevonden van naderbij bekeken om u te helpen beslissen of een huisdierschildpad misschien iets voor u is.
De 13 schildpadden gevonden in Maryland
1. Moerasschildpad
| Soort: | Glyptemys muhlenbergii |
| Levensduur: | 30-40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 3,5-4 inch |
| Dieet: | Omnivoor |
Dit is een van de kleinste schildpadsoorten in de Verenigde Staten. Vanwege de dubbele dreiging van dierenhandelaren en vernietiging van leefgebieden, zijn ze door de Amerikaanse Fish & Wildlife Service bestempeld als Bedreigd. De schildkleur van de moerasschildpad varieert van donkergroen tot bruin tot zwart met een rood of geel patroon, maar ze zijn ook herkenbaar aan de rode, oranje of gele vlekken aan beide kanten van hun kop. Ze leven in moerassen en wetlands en geven de voorkeur aan open, zonnige ruimtes. Hun dieet bestaat voornamelijk uit vegetatie, wormen, zaden en kevers. Omdat hun schelpen weinig bescherming bieden, vallen ze ten prooi aan een groot aantal dieren zoals honden, stinkdieren, wasberen, bijtschildpadden en slangen. Ze kunnen ook ten prooi vallen aan bloedzuigers, parasitaire vliegen en bacteriële infecties.
2. Bosschildpad
| Soort: | Glyptemys insculpta |
| Levensduur: | 40-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 5,5-7,5 inch |
| Dieet: | Omnivoor |
Woodschildpadden danken hun naam aan de houtachtige textuur van hun schild met patronen die lijken op houtnerf of boomringen. Het onderste deel van hun schild is echter zachtgeel met zwarte vlekken. Ook bekend als de 'redleg'-schildpad vanwege de felrode, gele of oranje kleur op zijn poten. Je kunt ze op het land vinden, maar in de buurt van water. Habitats variëren van bosgebieden tot moerassen. Terwijl ze graag wormen en kleine insecten kauwen, genieten ze vooral van fruit zoals aardbeien en bramen.
Hoe slim zijn deze schildpadden? Ze zullen wormen verleiden om uit de grond te komen door te schommelen en trillingen te veroorzaken die regen imiteren! Helaas vallen eieren van bosschildpadden en hun jongen vaak ten prooi aan raven, katten, bijtschildpadden en meer, evenals aan bloedzuigerplagen.
3. Gevlekte schildpad
| Soort: | Clemmys guttata |
| Levensduur: | 40-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 3,5-4,5 inch |
| Dieet: | Omnivoor |
Dit is weer een van de kleinere schildpadsoorten in de VS. Ze leven in ondiepe wetlands en moerassen en je kunt ze herkennen aan hun zwarte schelpen bedekt met gele, rode of oranje vlekken. De ogen van de vrouw zijn oranje, terwijl de mannetjes bruin zijn. Ze zijn dol op het eten van schaaldieren en vegetatie. Gevlekte schildpadden worden beschouwd als een soort met de grootste beschermingsbehoefte vanwege afnemende populaties; ze zijn bijzonder kwetsbaar voor aanvallen van muskusratten en wasberen.
4. Oosterse geschilderde schildpad
| Soort: | Chrysemys p. foto |
| Levensduur: | 20-30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 5-7 in |
| Dieet: | Omnivoor |
De toon van de oostelijk geschilderde schildpad kan variëren van donkergroen tot zwart en heeft een rand van rode lijnen. De huidskleur van de schildpad komt overeen met zijn schild; je zult ook gele strepen op zijn kop vinden. Ze geven de voorkeur aan habitats met langzaam, ondiep water, vooral als het een modderige bodem heeft. Hoewel hun schelpen hen tegen veel beschermen, worden ze belaagd door dieren zoals alligators, Amerikaanse zeearenden en roodschouderbuizerds. De schildpad zelf jaagt op vegetatie, kikkers, insecten en ongewervelde dieren. Leuk weetje: deze jongens eten het liefst onder water, omdat het dan makkelijker is om hun tong te bewegen!
5. Oosterse doosschildpad
| Soort: | Terrapine carolina |
| Levensduur: | 30-40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja, maar uitdagend |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 4-7 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Oosterse doosschildpadden hebben hoge, donkerbruine of zwarte, koepelvormige schelpen die herkenbaar zijn aan de gele of oranje vlekken die ze bedekken. Mannetjes hebben rode ogen, terwijl vrouwtjes geelbruin zijn. Ze houden ervan om in ondiep water te weken als de temperaturen stijgen, maar brengen hun tijd meestal door in open bossen. Hun dieet omvat rupsen, fruit, bloemen en insecten. Deze schildpadden hebben weinig roofdieren omdat ze zich in hun schild kunnen verstoppen als ze worden aangevallen (en hun schild kunnen regenereren als ze beschadigd zijn!). Meestal wordt hun aantal verminderd door uilen, slangen, vossen en wasberen die hun jongen aanvallen.
6. Diamantrugschildpad
| Soort: | Malaclemys-moerasschildpad |
| Levensduur: | 25-40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar slechts één zonder vergunning en indien niet uit het wild gevangen |
| Volwassen maat: | 4-9 in |
| Dieet: | Vleetetend |
De diamantrugschildpad heeft een schild dat verkrijgbaar is in een grote verscheidenheid aan kleuren – bruin, groen, grijs, zwart en geel – waarbij elke schaal een ringpatroon heeft. Kijk naar hun hoofden en je ziet een grijze huid met een zwarte vorm die lijkt op een komma. In tegenstelling tot andere schildpadden die tot nu toe zijn besproken, zijn deze reptielen te vinden in kusthabitats zoals stranden en baaien. Omdat ze carnivoren zijn, houden ze zich vast aan voedsel zoals schaaldieren en weekdieren met slechts een klein beetje vegetatie erin. In de jaren 1900 stierf de diamantrugschildpad bijna uit omdat mensen hem als een smakelijke delicatesse beschouwden. Hoewel dieren zoals wasberen hun eieren misschien opeten, is de grootste bedreiging voor de waterschildpad de mens.
7. Noordelijke kaartschildpad
| Soort: | Graptemys geographica |
| Levensduur: | 15-20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 4-11 in |
| Dieet: | Vleetetend |
Kaartschildpadden krijgen hun naam vanwege de geeloranje lijnen op hun donkergroene of bruine schelpen die lijken op die op een kaart. Je herkent ze ook aan de gele vlek achter elk oog. Deze schildpadden brengen graag tijd door in grotere watermassa's zoals meren, rivieren of vijvers. Ze leven voornamelijk van rivierkreeften, weekdieren en soortgelijk voedsel. Ze worden in Maryland als bedreigd beschouwd, voornamelijk vanwege menselijke bedreigingen, maar ook omdat hun nesten soms worden aangevallen door wasberen.
8. Noordelijke roodbuikkuipschildpad
| Soort: | Pseudemys rubriventris |
| Levensduur: | 40-60 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 10-12 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Deze man is een nogal verlegen waterschildpad, genoemd naar het rood op zijn onderste schild. De bovenschaal is donkergroen, bruin of zwart, met overal rode lijnen. Je vindt ze meestal in rivieren en vijvers, vooral die met slib op de bodem. Volwassenen hebben de neiging om meer vegetatie te eten, terwijl hun jongere tegenhangers meer vlees eten. Bedreigingen voor deze schildpadden zijn reigers en wasberen.
9. Oosterse modderschildpad
| Soort: | Kinosternon subrubrum |
| Levensduur: | 30-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 3-5 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Dit is een vrij eenvoudige schildpad met zijn patroonloze donkerbruine of gelige schaal. Iets moeilijker te identificeren, je kunt ze meestal herkennen aan de witte of gele strepen op hun kop of de rechte zijkanten van hun schild. Hun naam is toepasselijk, gezien het feit dat ze hun tijd doorbrengen in langzamere watermassa's met modderige bodems zoals kleine vijvers, sloten en drassige of drassige gebieden. Hun dieet bestaat over het algemeen uit wormen, planten, slakken en soms vissen. Terwijl hun eieren worden aangevallen door wasberen, worden volwassenen aangevallen door reigers en alligators.
10. Oosterse muskusschildpad
| Soort: | Sternotherus odoratus |
| Levensduur: | 30-55 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 2-5 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Je kent deze jongens misschien als de stinkpot, zo genoemd vanwege de ongelooflijk stinkende vloeistof die ze vrijgeven als verdedigingsmechanisme. Hoewel deze stinkende vloeistof nuttig is, vallen ze nog steeds af en toe ten prooi aan wasberen, grotere vissen en slangen. Je kunt een muskusschildpad ook herkennen aan de rand die over de lengte van hun schelpen loopt en de twee witte of gele strepen op de kop. Vrouwtjes zijn groter, terwijl mannetjes langere staarten hebben met een stekelig uiteinde. Overvloedig in de VS, zul je deze schildpadden luieren in ondiepe wateren zoals beekjes of vijvers. Ze eten een dieet dat varieert van kleine vissen en kikkervisjes tot fruit en planten. Eén opmerking: ze kunnen chagrijnig zijn als je ze probeert vast te pakken!
11. Bijtschildpad
| Soort: | Chelydra serpentina |
| Levensduur: | 30-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar slechts één toegestaan |
| Volwassen maat: | 8-19 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Deze schildpad is niet voor niets zo genoemd - omdat het orginele wezens zijn met krachtige kaken die zullen bijten als ze zich bedreigd voelen. Interessant is dat als ze in het water zijn en zich bedreigd voelen, ze er de voorkeur aan geven weg te glippen in plaats van te bijten. Als de grootste zoetwaterschildpad in Maryland zijn ze gemakkelijk te herkennen aan hun grote kop en snavelvormige bek. Shell-kleuren variëren van donkergroen tot donkerbruin tot zwart. En wist je dat hun klauwen bijna net zo scherp zijn als die van een hond? Bijtschildpadden houden er niet van om vaak te zonnebaden; ze zijn liever in het water. Omdat ze bovenaan de voedselketen staan, jagen ze actief op prooien zoals vissen, kikkers en zelfs kleinere watervogels. Volwassenen hebben weinig roofdieren, maar eieren worden gegeten door kraaien, wasberen, stinkdieren en vossen.
12. Stekelige softshellschildpad
| Soort: | Apalone spinifera |
| Levensduur: | 20-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 5-16 in |
| Dieet: | Vleetetend |
Dit is een zeldzame soort uit Maryland met een unieke schaal die leerachtig lijkt maar aanvoelt als schuurpapier. Hoewel ze meestal bruin van kleur zijn, kunnen hun schelpen variëren van grijsgroen tot geelbruin en hebben ze meestal donkere vlekken. Mannetjes zijn kleiner met een bereik van 5-9 inch, terwijl de vrouwtjes veel groter zijn, variërend van 12-16 inch. Ze leven in zoet water zoals rivieren en meren met zandbodems en weinig vegetatie. Het dieet omvat een verscheidenheid aan vissen, waterinsecten, mosselen en af en toe planten. Ze zijn agressief en het is bekend dat ze krabben of bijten wanneer ze worden gehanteerd. In feite hebben volwassen stekelige softshell-schildpadden weinig natuurlijke vijanden (behalve mensen) vanwege de wrede beet die ze kunnen geven.
13. Midland geschilderde schildpad
| Soort: | Chrysemys picta marginata |
| Levensduur: | 30-50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja, maar zonder vergunning, slechts één en slechts meer dan 4 in |
| Volwassen maat: | 4-10 in |
| Dieet: | Omnivoor |
De in het binnenland geschilderde schildpad lijkt op andere geschilderde schildpadden (passende huid- en schildtinten met lichte strepen op zijn kop), waardoor hij moeilijker te identificeren is; het bepalende kenmerk is een donkere schaduw op de onderste schaal. De meest opvallende reuzenschildpad in Maryland, je vindt hem in stille, ondiepe wateren zoals baaien en oevers, genietend van een dieet van waterinsecten en planten. Jonge schildpadden hebben verschillende soorten roofdieren, waaronder slangen, eekhoorns, stinkdieren, vossen en muskusratten. Oudere schildpadden hebben minder roofdieren, zoals alligators, kraaien en Amerikaanse zeearenden. Wist je dat deze schildpadden zichzelf weer kunnen omdraaien als ze op hun rug zijn beland?
Conclusie
Hoewel schildpadden geen onderhoudsvriendelijk huisdier zijn en niet ideaal zijn voor jonge kinderen, als je op zoek bent naar een levenslange metgezel, vind je ze misschien de tijd en moeite waard. Als u besluit dat een huisdierenschildpad geschikt voor u is, moet u Maryland's volledige overzicht van schildpadwetten controleren. Woon je niet in Maryland maar ben je geïnteresseerd in een schildpad die daar voorkomt? Lees meer over schildpadwetten in alle 50 staten om er zeker van te zijn dat het goed is om er een te bezitten. Doe altijd je huiswerk voordat je een schildpadvriendje in huis ha alt!
