Panda's zien er misschien schattig en knuffelig uit, maar dat betekent niet noodzakelijk dat ze een geschikte toevoeging aan je huis zijn. Als kwetsbare soorten worden deze inboorlingen van China wettelijk beschermd; het is illegaal om een panda te doden of te vangen. Het simpele antwoord is nee, een panda zou geen goed huisdier zijn. Maar als je je ooit hebt voorgesteld hoe het zou zijn om een panda als huisdier te hebben, dan is dit artikel iets voor jou. We bespreken de twee pandasoorten, de rode panda en de reuzenpanda, voordat we onderzoeken of panda's geschikte huisdieren zijn.
Rode panda's versus reuzenpanda's
Voordat we bespreken of panda's geschikte huisdieren zijn, moeten we erop wijzen dat er twee soorten panda's zijn! Beide soorten zijn afkomstig uit China en hebben het woord panda in hun naam, maar verder kunnen ze niet meer van elkaar verschillen.
Reuzenpanda's
Als je het woord panda hoort, denk je misschien meteen aan de grote, lieve, zwart-witte panda's die in het nieuws zijn geweest als een bedreigde diersoort. Deze dieren zijn reuzenpanda's en komen oorspronkelijk uit het zuidwesten van China. Hoewel babypanda's bij de geboorte nauwelijks groter zijn dan kittens, groeien ze uit tot enorme dieren. Vrouwelijke reuzenpanda's kunnen tot 200 pond wegen en mannetjes kunnen wel 300 pond wegen.
De reuzenpanda werd in 1990 aangemerkt als een bedreigde diersoort en werd pas in 2016 van de lijst met bedreigde diersoorten verwijderd. Hoewel ze niet langer worden bedreigd, worden reuzenpanda's nog steeds als kwetsbaar beschouwd met slechts 1.864 overgebleven in de wild.
Rode panda's
Hoewel deze fascinerende wezens panda's mogen heten, lijken ze in niets op de beroemde reuzenpandabeer. Reuzenpanda's zijn lid van Ursidae, de berenfamilie. Ondertussen werden rode panda's aanvankelijk ingedeeld in dezelfde taxonomische familie als de wasbeer. Als je ooit een rode panda hebt gezien, zul je dit niet zo verrassend vinden; rode panda's lijken veel op wasberen. De rode panda is echter niet nauw verwant aan beren, zoals de reuzenpanda, noch aan wasberen. Uiteindelijk werd het opnieuw geclassificeerd in zijn eigen taxonomische familie, Ailuridae. Deze dieren hebben geen naaste verwanten die vandaag in leven zijn; hun naaste voorouders zwierven 3 à 4 miljoen jaar geleden voor het laatst over de aarde.
De natuurlijke leefgebieden van de rode panda zijn bergachtige streken zoals de Himalaya, waar bamboe overvloedig aanwezig is. Naast China zijn ze te vinden in Myanmar, India, Tibet en Nepal. Net als de reuzenpanda neemt de populatie rode panda's in de wereld af. Ze worden beschouwd als een bedreigde diersoort. Een van de belangrijkste redenen voor hun bedreiging is het verlies van leefgebied. Rode panda's zijn ook gestroopt voor hun pels en betrokken bij de illegale handel in huisdieren.
Zijn panda's geweldige huisdieren?
Nu je wat meer weet over panda's, laten we eens kijken naar de vraag of panda's geweldige huisdieren zouden zijn. Als je er ooit aan hebt gedacht om te proberen een reuzenpanda mee naar huis te nemen, is het om vele redenen onwaarschijnlijk dat je het zult lukken. De grootste reden is dat je er geen kunt bemachtigen; elke reuzenpanda ter wereld, zelfs die in dierentuinen hier in de Verenigde Staten, is eigendom van China.
Wat rode panda's betreft, het is illegaal om deze dieren als huisdier te adopteren, waar je ook woont. Gezien het feit dat er ongeveer 5.000 individuele rode panda's in de wereld zijn, zou het heel moeilijk zijn om er een te vinden, zelfs als je zou kunnen.
Laten we die obstakels even opzij zetten. Hoe zou het zijn om een van deze dieren als huisdier te hebben?
1. Ze kunnen gevaarlijk zijn
Veel mensen denken dat panda's knuffelige wezens zijn, maar ze kunnen behoorlijk gevaarlijk zijn. Zowel reuzenpanda's als rode panda's hebben zeer scherpe klauwen. Reuzenpanda's hebben ook zeer sterke kaken. Die wapens in combinatie met hun enorme omvang zouden problemen voor je opleveren als ze zich bedreigd voelden. Zelfs als je panda je geen kwaad heeft gedaan, is de kans groot dat hij je huis heel snel zal verscheuren met die klauwen.
2. Je zou veel geld uitgeven aan eten
Afgezien van de aanschafkosten van een panda, moet je bereid zijn veel geld uit te geven aan eten voor je panda. Zowel reuzenpanda's als rode panda's eten bamboe, dat in veel delen van de wereld niet direct verkrijgbaar is - en ze eten er veel van. Reuzenpanda's moeten ongeveer 20 tot 40 kilo bamboe per dag eten. Hoewel een rode panda lang niet zoveel voedsel nodig heeft als een reuzenpanda, kan hij elke dag tot 30% van zijn lichaamsgewicht aan bamboe eten.
Dierentuinen vullen verse bamboe aan met speciale geconcentreerde pellets, maar zoals je je kunt voorstellen, zijn die erg duur. Dierentuinen kunnen ongeveer $ 100.000 per jaar uitgeven om hun panda's te voeren.
3. Ze hebben grote verblijven nodig
Hoe groot is jouw achtertuin? De European Association of Zoos and Aquaria beveelt een buitenverblijf voor rode panda's aan dat minstens 860 vierkante meter groot is. Ze moeten constant toegang hebben tot een overdekte schuilplaats en bij warm weer hebben ze mogelijk airconditioning nodig. Ondertussen heeft de reuzenpanda ongeveer 70 vierkante kilometer nodig om rond te zwerven.
4. Ze zijn graag alleen
Zowel reuzenpanda's als rode panda's zijn solitaire wezens. Tenzij ze paren, brengen ze niet veel tijd door met andere dieren van hun eigen soort. Ze zouden zeker niet erg gelukkig zijn als ze dicht bij een mens zouden wonen. In tegenstelling tot een hond of kat die tevreden is om bij je op de bank te kruipen, zou een reuzenpanda of rode panda buiten in zijn natuurlijke omgeving veel gelukkiger zijn.
Conclusie
Kortom, zelfs als je een reuzenpanda of rode panda zou kunnen adopteren, zouden deze dieren geen erg goede huisdieren zijn. Ze zijn te gevaarlijk, te duur en hebben te veel ruimte nodig om voor de meeste mensen positieve metgezellen te zijn. Het belangrijkste is dat het houden van een van deze dieren illegaal is vanwege hun status als kwetsbare en bedreigde diersoort. Een van de beste manieren om tijd met deze dieren door te brengen en ervoor te zorgen dat ze voldoende zorg krijgen, is door ze in een nabijgelegen dierentuin te bezoeken. Door organisaties te steunen die zich inzetten voor de bescherming van panda's, kunt u ervoor zorgen dat deze soorten blijvend zijn voor toekomstige generaties.
