Zijn indrukwekkende bouw is angstaanjagend, en hij ha alt de krantenkoppen met elk van zijn aanvallen: de Pit Bull is het onderwerp van een heuse heksenjacht op vijf continenten. Hij is echter niet de enige die verantwoordelijk is voor de 4,5 miljoen gevallen van hondenbeten die elk jaar in de Verenigde Staten worden geregistreerd. Dit kan zelfs een van de meest lieve en kindvriendelijke rassen op aarde zijn. Maar gezien zijn grote fysieke kracht, indrukwekkende kaak en hondachtige uiterlijk, kan men gemakkelijk afleiden dat zijn beet meer schade zal aanrichten dan die van een chihuahua. Maar hoe sterk is de bijtkracht van een Pit Bull eigenlijk?
Helaas zijn er heel weinig absolute gegevens over de bijtkracht van Pit Bulls, of die van andere honden. Maar volgens dokter Brady Barr van National Geographic, die dierenbeten heeft bestudeerd,heeft de pitbull een kaakkracht van 242 pond per vierkante inch (PSI) Ter vergelijking: de wolf zou een beet hebben kracht van 398 PSI, en de haai is 600 PSI.
Laten we eens kijken naar enkele feiten over de beten van Pitties, PSI-metingen en andere bekende gegevens en ongegronde feiten over deze indrukwekkend krachtige honden.
Welke dieren hebben de sterkste beet?
Dr. Brady Barr van National Geographic heeft dierenbeten bestudeerd en zowel mensen, huishonden als wilde dieren getest.
Hier zijn de cijfers die voortkwamen uit zijn experiment waarbij hij de druk in ponden (PSI) van de beet analyseerde:
- Mensen: 120 PSI
- Witte haaien: 600 PSI
- Hyena's: 1.000 PSI
- Krokodillen: 2.500 PSI
- Huishonden: gemiddeld 320 PSI
Een Duitse herder, een pitbull en een rottweiler werden getest met behulp van een bijthuls uitgerust met een gespecialiseerde computer. Het blijkt dat de beet van de pitbull minder druk uitoefent dan de andere twee honden. Onderzoekers van de Guelph University in Ontario, Canada, hebben ook aangetoond dat de kaaksterkte van honden in verhouding staat tot hun schedelgrootte, ongeacht het ras. Dit betekent dat pitbulls en labradors dezelfde kaakkracht hebben.
Zijn pitbullbeten gevaarlijker?
Een snelle blik op de DogsBite.org-site toont enkele alarmerende statistieken:
In 2020 was bij 15% van de dodelijke hondenaanvallen sprake van aanvallen met meerdere slachtoffers. 100% werd uitgevoerd door Pit Bull's, waarvan 86% (6 van de 7) werd toegebracht door een enkele of een paar Pit Bull's uit de familie die meerdere leden van het huishouden aanvielen.
Van 2005 tot 2020 hebben Pit Bulls 380 Amerikanen gedood, een percentage dat meer dan 7 keer hoger is dan het volgende meest nabije ras, rottweilers, met 51 doden.
Van de meer dan 8 verschillende geïdentificeerde rassen, werd een derde veroorzaakt door Pit Bull Terriers en resulteerde in het hoogste aantal raadplegingen (94%) en had 5 keer zoveel chirurgische ingrepen.
Al deze statistieken worden ondersteund door wetenschappelijke studies
De American Veterinary Medical Association (ASPCA) haalde andere studies aan om sommige van deze statistieken tegen te gaan, waaronder een studie gepubliceerd in het Journal of the American Veterinary Association.
Deze studie richtte zich op dodelijke hondenaanvallen en wees op de moeilijkheden bij het identificeren van verschillende rassen (vooral gemengde rassen) en het berekenen van een bijtsnelheid. Onderzoekers merkten op dat er geen consistente gegevens zijn over hondenrassen en beten, vooral wanneer de verwonding niet ernstig genoeg is om een bezoek aan de spoedeisende hulp te vereisen.
Maar hoe zit het met beten die zo ernstig zijn dat ze tot de dood leiden? Volgens deze studie zijn de grootte en vorm van de schedel en het lichaamsgewicht van de hond de factoren die de bijtkrachten kunnen beïnvloeden. Pitbulls zullen daarom waarschijnlijk meer schade aanrichten in een enkele beet, vanwege hun morfologie. Maar dat betekent niet dat ze agressiever zijn dan andere hondenrassen.
Inderdaad, volgens veel hondenexperts zijn er geen slechte honden, maar slecht gedrag. De beet is vaak het gevolg van angst en bezorgdheid, twee dingen die redelijk goed kunnen worden behandeld.
Het zijn daarom de bedoelingen van de eigenaren die in twijfel moeten worden getrokken en niet de inherent agressieve aard van een ras. Sommige Pit Bull-eigenaren conditioneren hun honden om agressief te worden. Puppy's worden op een uithoudingsdieet gezet, waarbij ze worden uitgehongerd en fysiek worden uitgescholden om uiteindelijk hun agressieve gedrag te belonen.
Interessant is dat uit een onderzoek van de American Temperament Test Society (ATTS) bleek dat de Pit Bull een temperamentscore behaalde van 87,4%, terwijl die van de algemene hondenpopulatie piekte op 80,4%. Dit betekent duidelijk dat Pit Bulls "aardiger" zijn dan de gemiddelde hond.
De grootste mythes over de pitbull
Zoals je weet, zijn er veel mythes rond deze krachtige hond. Laten we de belangrijkste opsommen.
1. De pitbull is een hondenras
De Pit Bull is geen ras, maar eerder een beschrijving die verschillende raszuivere of gekruiste rassen samenbrengt: Pit Bull Terrier, Staffordshire Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, enz. Hij komt uit de Molossoid-familie en is het resultaat van de kruising die de speelse geest van de terriër zou combineren met de kracht en atletiek van de Engelse Bulldog. Deze kenmerken leidden ertoe dat hij werd gerekruteerd voor de gruwelijke gevechten tussen dieren (met beren of stieren), populair in Groot-Brittannië in de 19e eeuw.
2. De pitbull is een gevaarlijke hond
De Pit Bull is niet gevaarlijker dan andere honden. We moeten voorkomen dat we dergelijke labels veralgemenen en erop plakken. Deze hond met goede genetica, goed gesocialiseerd en getraind met methoden die gebaseerd zijn op positieve bekrachtiging, heeft alles in zich om een uitstekende gezinshond te zijn, zolang hij maar aan zijn dagelijkse behoeften voldoet.
3. De pitbull heeft een kaak die vergrendelt
Mensen horen vaak dat de kaak van de Pit Bull eraf gaat als hij bijt. Wees gerust; dit is een algemene overtuiging die verkeerd is. De kaak van dit type hond heeft inderdaad sterke spieren, maar geen vergrendelingsmechanisme. Bovendien bestaat dit bij geen enkel hondenras.
4. De pitbull heeft andere training nodig
Hoewel het sterke honden zijn, hebben Pit Bulls geen andere training nodig dan andere honden. Ze moeten de basisgeboden en goede manieren leren met methoden die gebaseerd zijn op positieve bekrachtiging. Naast dat ze effectief zijn, kun je hiermee een mooie band met je dier ontwikkelen. Methoden gebaseerd op straf en dwang moeten altijd worden vermeden.
Laatste gedachten
Hoewel het niet eenvoudig is om de bijtkracht van een hond te meten, lijkt het erop dat Pit Bulls een bijtkracht hebben van ongeveer 242 PSI, wat hen rangschikt als de gemiddelde hond van deze grootte. Desalniettemin, met zoveel kilo's druk, en vanwege hun gewicht en schedelvorm, zal een beet waarschijnlijk meer schade aanrichten dan een beet van een kleinere hond. Aan de andere kant verdienen deze speelse, beschermende en kindvriendelijke honden hun slechte reputatie als agressieve en bloeddorstige dieren niet, vooral niet als ze zijn grootgebracht door eerlijke, standvastige en ervaren eigenaren.
