Hoewel het voor stedelingen misschien niet zo lijkt, zijn geiten een van de meest populaire huisdieren ter wereld. Het zijn best fantastische dieren, als je erover nadenkt: ze maken melk en kaas, ze zijn vriendelijk en ze maaien zelfs je gras voor je.
Geiten hebben de reputatie dat zealles en nog wat eten wat ze tegenkomen, inclusief blikjes. Maar is dat echt waar? Om daar achter te komen, kijken we naar wat geiten eten, zowel in het wild als in gevangenschap.
Waar leven geiten?
Over het algemeen zijn er twee soorten geiten: tamme geiten en wilde geiten. Onder wilde geiten vallen soorten als berggeiten en steenbokken.
Wilde geiten leven over het algemeen in bergachtige gebieden, hoewel ze ook in graslanden en aan de randen van bossen voorkomen.
De gebieden waarin ze leven zijn meestal vrij onherbergzaam voor de meeste levensvormen, inclusief de vegetatie, dus de dieren moeten hun ma altijden nemen waar ze die kunnen krijgen. Dit kan de reden zijn dat ze de reputatie hebben opgebouwd alles te eten waar ze hun tanden in kunnen zetten.
Als ze echter in eigen land worden grootgebracht, kunnen ze op vrijwel elke plaats leven. Alles wat ze echt nodig hebben, is genoeg te eten en een schoon onderkomen met voldoende ventilatie.
Het feit dat ze zo gemakkelijk groot te brengen zijn, kan te wijten zijn aan het feit dat ze een van de oudste gedomesticeerde dieren ter wereld zijn.
Wat eten geiten in het wild?
Dit is een vrij complexe vraag omdat er nogal wat verschillende soorten wilde geiten zijn. Bovendien leeft elke soort in dramatisch verschillende delen van de wereld, met verschillende soorten bladeren die voor hen beschikbaar zijn.
Geiten zijn totale herbivoren en ze hebben vier maagkamers zoals koeien. Hierdoor kunnen ze de nodige tijd nemen om plantenmateriaal echt af te breken en er alle beschikbare voedingsstoffen uit te halen.
Hun favoriete voedsel is gras, en ze zijn niet per se kieskeurig over welk soort gras. Ze kunnen mossen, struiken en andere planten eten die ze kunnen vinden.
Technisch gezien zijn er twee soorten plantenetende dieren: browsers en grazers. Browsers eten meestal scheuten en bladeren in plaats van grassen, terwijl grazers bijna uitsluitend gras eten.
Geiten vallen ergens tussenin. Ze eten gras als het beschikbaar is, maar vanwege de gebieden waarin ze leven, is dat vaak niet het geval. Als gevolg hiervan eten ze elke vegetatie die ze kunnen vinden. Het zijn "samplers", in die zin dat ze alles proeven dat ook maar in de verste verte op eten lijkt, hoewel ze nogal kieskeurig zijn over wat ze daadwerkelijk zullen consumeren.
Wat is de rol van de wilde geit in zijn ecosysteem?
Verrassend genoeg is er niet veel onderzoek gedaan naar de rol van de wilde geit in hun ecosysteem. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat de plaatsen waar deze geiten leven typisch ruig en moeilijk te bereiken zijn en van weinig waarde zijn voor menselijke doeleinden.
Geiten lijken in ieder geval een schadelijke invloed te hebben op hun omgeving, althans wat de plantengroei betreft. Ze kunnen de vegetatie absoluut verwoesten, wat op zijn beurt leidt tot bodemerosie, waardoor het gebied onherbergzaam wordt voor toekomstige groei.
Door hun vermogen (en neiging) om onkruid te eten kunnen inheemse grassen en struiken echter bloeien. Bovendien heeft elke plant die niet smakelijk is voor de geit een uitstekende kans om te bloeien, omdat de geit waarschijnlijk al zijn natuurlijke concurrentie zal uitschakelen.
Wat eet wilde geiten?
Een deel van de reden waarom geiten de voorkeur lijken te geven aan bergachtige gebieden die anders onherbergzaam zijn, is dat het hen beschermt tegen roofdieren.
Ze hebben geen afweermechanismen die hen zouden kunnen beschermen tegen grotere carnivoren, dus ze kunnen (en zijn vaak) gemakkelijke ma altijden zijn voor beren, wolven en andere roofdieren.
De geit heeft echter één aanpassing waardoor ze een taaie prooi kunnen worden: hun vermogen om door steil, rotsachtig terrein te navigeren. Op berghellingen zijn ze vaak sneller dan andere dieren, waardoor ze gemakkelijk kunnen ontsnappen.
Gedomesticeerde geiten zijn ook gemakkelijke prooien voor roofdieren, met name coyotes, maar ze worden meestal goed beschermd door veeboeren en/of honden, dus ze hoeven niet al hun verdedigingstaken zelf te doen.
Wat eten geiten als huisdier?
Voor de toepassing van deze vraag beschouwen we elke gedomesticeerde geit als huisdier, ook al past deze beter bij de definitie van vee.
Gedomesticeerde geiten eten meestal gras, granen of hooi. Ze eten ze in enorme hoeveelheden, meestal voor een bedrag van 2 tot 4 pond per dag.
Hoewel ze zo ongeveer alles proeven (inclusief afval, karton en ja, blikjes), zijn ze kieskeurig over wat ze daadwerkelijk zullen eten. Sterker nog, ze weigeren vaak gras of hooi te eten dat op de grond is gevallen.
Als de geiten worden gebruikt om land te ontginnen, is het misschien niet nodig om ze extra voedsel te geven, omdat ze alle voedingsstoffen die ze nodig hebben kunnen halen uit het gras en het onkruid dat ze eten. In sommige steden is het zelfs mogelijk om een geit te huren om onkruid en struiken van uw eigendom te verwijderen!
Geiten halen echter meestal niet genoeg voeding uit grassen en hooi, dus het kan nodig zijn om eiwitten, mineralen en extra vezels aan hun voeding toe te voegen.
Volgende op je leeslijst:
- Kunnen geiten zwemmen? Vinden ze het leuk?
- Kunnen geiten bananen eten? Wat u moet weten!
Conclusie
Geiten zijn leuke dieren, maar het kunnen dure dadels zijn omdat ze een enorme hoeveelheid voedsel kunnen inpakken. Desondanks zijn het verrassend kieskeurige eters, maar als ze iets vinden dat ze lekker vinden, kunnen ze er echt op uit trekken.
