Texas staat misschien beter bekend om zijn slangen dan om schildpadden, maar de staat herbergt nogal wat reptielen met schil. Ze zijn overal in de staat te vinden, van de woestijnen in het westen tot de moerassen in het oosten, en velen noemen de verschillende meren, rivieren en stromen in de staat hun thuis.
Er zijn enkele tientallen verschillende soorten schildpadden in Texas, variërend van talrijk tot bedreigd. Als je meer wilt weten over de prachtige reptielen in de Lone Star State, lees dan verder.
De 10 schildpadden gevonden in Texas
1. Woestijndoosschildpad
| Soort: | T. ornata luteola |
| Levensduur: | 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4–6 inch |
| Dieet: | Omnivoor |
De Desert Box Turtle wordt vaak gevonden in het zuidwestelijke deel van de staat en ze houden van open leefgebieden. Ze genieten van elke soort vegetatie die ze kunnen vinden in die dorre woestijngebieden, en ze houden ervan om vast te houden aan een afgebakend gebied, waar ze zich bewust kunnen zijn van alles om hen heen.
Deze schildpadden staan bekend om hun vierkante schild; hun botten versmelten eigenlijk met hun schaal en ze kunnen een goede afsluiting vormen wanneer ze zich naar binnen terugtrekken. Dit maakt ze een taaie ma altijd voor roofdieren, maar wasberen, coyotes, stinkdieren en slangen zullen het allemaal van tijd tot tijd proberen. Ze zijn van nature alleseters, maar insecten vormen het grootste deel van hun dieet, vooral mestkevers.
2. Kip Schildpadden
| Soort: | D. reticularia miaria |
| Levensduur: | 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4–10 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Deze schildpadden waren vroeger een populaire vorm van vlees voor mensen in het zuidwesten, en ja, ze zouden naar kip smaken.
Ze brengen het grootste deel van hun tijd door in langzaam stromend water en hebben een lange, gestreepte nek en strepen op hun benen. Ze zwerven echter vaak rond op het land, waar ze zich in koele aarde nestelen als het te warm wordt. Ze overwinteren zelfs in de modder.
Ze eten rivierkreeften, fruit, insecten, kikkers, planten en meer. Behalve mensen die honger hebben naar kippen, moeten ze zich zorgen maken over mollen, wasberen en bijtende schildpadden.
3. Missouri River Cooters
| Soort: | P. concinna metteri |
| Levensduur: | 40 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 7–12 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Deze grote, semi-aquatische schoonheden zijn te vinden in rivieren en beken in de hele staat, maar ze komen voornamelijk samen in de oostelijke delen van Texas. Het zijn schildpadden die zonnebaden, dus ze zijn vaak te vinden terwijl ze zonnen op rotsen of luieren op rivieroevers.
Ze zijn sociaal, dus als je er een ziet, zijn er waarschijnlijk nog meer in de buurt. Je kunt echter maar beter snel kijken, want bij het eerste teken van problemen zoomen ze meteen weer het water in.
Ze zijn alleseters, maar ze eten het liefst waterplanten. Ze kauwen echter op insecten, slakken en rivierkreeften als ze de kans krijgen. Er zijn tal van dieren die ze graag opeten, maar hun grootste roofdieren zijn meestal reigers, grote vissen en wasberen.
Zie ook: 10 schildpadden gevonden in Missouri (met afbeeldingen)
4. Cagle's kaartschildpad
| Soort: | G. caglei |
| Levensduur: | 50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 3–10 in |
| Dieet: | Vleetetend |
Vernoemd naar de beroemde Amerikaanse herpetoloog Dr. Fred Ray Cagle, is de kaartschildpad van Cagle een sierlijk gevormde schildpad die voornamelijk leeft in de rivier de Guadalupe in de buurt van San Antonio.
In feite is dat patroon wat ze hun naam geeft, omdat ze eruit zien alsof ze kaarten op hun schelp hebben. Ze zijn klein, gemiddeld ongeveer 3 inch, hoewel vrouwtjes aanzienlijk groter kunnen zijn dan mannetjes. Hoewel het geweldige huisdieren zijn, is het onwaarschijnlijk dat je dat ooit uit de eerste hand zult weten, omdat hun bedreigde status het illegaal maakt om ze te bezitten.
Het zijn technisch gezien alleseters, maar veel experts zijn van mening dat de meeste planten die ze eten incidenteel zijn, omdat ze de voorkeur geven aan vliegenlarven, slakken en waterinsecten die vaak op waterplanten leven. Ze zijn kwetsbaar voor wasberen, slangen en grote vissen.
5. Oosterse modderschildpad
| Soort: | K. subrubrum |
| Levensduur: | 50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 3–5 inch |
| Dieet: | Omnivoor |
Oosterse modderschildpadden hebben effen bruine schelpen - hoe beter ze opgaan in het vuil en de modder. Ze brengen het grootste deel van hun tijd op het land door omdat ze geen sterke zwemmers zijn en liever op de bodem van langzaam stromende beekjes of dichtbegroeide vijvers lopen. Ze overwinteren in bossen, begraven onder bladeren.
Ze zullen naar voedsel zoeken terwijl ze rondlopen op de bodem van die beekjes en vijvers, waarbij ze de voorkeur geven aan insecten, weekdieren en zelfs aas. Ze eten ook vegetatie, maar ze eten liever vlees.
Wasberen eten hun eieren, maar deze schildpadden hebben pas twee grote roofdieren als ze volgroeid zijn: alligators en reigers.
6. Muskusschildpad
| Soort: | S. odoratus |
| Levensduur: | 50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4–5 in |
| Dieet: | Omnivoor |
De namen van dit dier zijn "Gewone Muskusschildpad" of "Stinkpotten", en de wetenschappelijke naam bevat het woord "odoratus". Dat komt omdat deze schildpad een stinkende muskus afgeeft wanneer hij wordt bedreigd.
Ze hebben strepen op hun hoofd en donkerbruine of zwarte schelpen. Ze houden van ondiep, langzaam stromend water en ze koesteren zich zelden of verlaten het water zelden. Ze zijn 's nachts het meest actief, wanneer ze vaak wegen kunnen zien oversteken (vaak zonder succes).
Deze schildpadden eten zaden en grassen, en ze grazen ook op insecten, slakken, kikkervisjes en af en toe dode vissen. Roofdieren zijn onder meer wasberen, stinkdieren, vogels, brulkikkers en andere schildpadden.
7. Geschilderde Schildpadden
| Soort: | C. foto |
| Levensduur: | 50 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4–10 in |
| Dieet: | Omnivoor |
De geschilderde schildpad dankt zijn naam aan het feit dat ze een donkere schaal hebben met een enkele geverfde band in het midden. Deze waterschildpadden verlaten zelden het water en zijn vaak te vinden op oevers en rotsen. Ze komen voornamelijk voor in de buurt van Louisiana, vooral in Caddo Lake.
Dit is een oude soort, omdat wordt aangenomen dat ze al 15 miljoen jaar bestaan. Dat kan komen doordat hun harde schelpen hen beschermen tegen de meeste roofdieren, hoewel hun eieren vaak het doelwit zijn van slangen, knaagdieren en vogels.
Ze eten sommige planten, maar ze geven de voorkeur aan weekdieren, insecten en kikkers. Ze eten ook grotere prooien als ze de kans krijgen, ze houden die vast met hun voorpoten en trekken het vlees eraf met hun kaken.
Zie ook: 12 schildpadden gevonden in Florida (met afbeeldingen)
8. Big Bend-schuifregelaar
| Soort: | T. gaigeae |
| Levensduur: | 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 5–11 in |
| Dieet: | Omnivoor |
Deze schuifregelaars worden gevonden in en rond Big Bend en worden vaak aangezien voor hun meer gewone neven, de roodwangschildpad. Ze leven in elk water in het gebied, hoewel ze veel van hun tijd naast het water zonnebaden in plaats van erin. Dat verandert echter als ze zich bedreigd voelen, want dan duiken ze snel naar de bodem.
Deze dieren zijn alleseters, maar als jonge dieren zijn ze meestal bijna uitsluitend vleesetend voordat ze steeds meer herbivoor worden naarmate ze ouder worden. Hun primaire roofdieren zijn coyotes, maar ze kunnen worden opgegeten door vogels, slangen en kikkers als eieren of jongen.
9. Alligator Bijtschildpad
| Soort: | M. temmincki |
| Levensduur: | 70 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 15–25 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Deze enorme, angstaanjagende schildpadden zijn het spul waar nachtmerries van gemaakt zijn. Deze beestjes, de grootste zoetwatersoort ter wereld, hebben enorme koppen, woeste snavels en vergulde schelpen.
De grootste alligator-bijtschildpad ooit gemeten woog 249 pond, hoewel er berichten zijn dat ze wel 400 pond wegen. Ze kunnen een bezemsteel afbijten of, angstaanjagender, menselijke vingers, dus wees er niet schattig mee.
Ze lokken vissen naar hun ondergang door met hun tong te wiebelen, die op een worm lijkt. Ze eten ook slangen, kikkers, insecten en soms zelfs kleine alligators. Ook knaagdieren zoals eekhoorns en gordeldieren kunnen ten prooi vallen aan deze schildpadden als ze te dicht bij het water komen.
Ze hebben niet veel roofdieren (buiten de mens) als ze eenmaal volgroeid zijn, maar ze worden vaak gegeten door vogels en zoogdieren als eieren.
10. Midland gladde softshell-schildpad
| Soort: | A. mutica mutica |
| Levensduur: | 25 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4–14 in |
| Dieet: | Vleetetend |
Deze soort lijkt meer op een langzaam bewegende pannenkoek dan op een schildpad, en de kleur van hun schild zal hun hele leven variëren, afhankelijk van hun leeftijd en geslacht. Het zijn ongelooflijk snelle zwemmers met scherpe klauwen, dus ze kunnen zichzelf goed verdedigen, ook al hebben ze geen harde schelpen.
Ze leven in grote beekjes en meren en gaan zelden het water uit. Ze eten insecten, weekdieren en rivierkreeften en vallen vaak ten prooi aan stinkdieren, wasberen, slangen en sommige vogels.
Deze soort kan echt onder water ademen, maar ze brengen het grootste deel van hun tijd door in zandbanken, waar ze indien nodig gewoon hun kop boven water kunnen steken. Ze zijn overal in Texas te vinden, maar ze komen niet vaak voor in het oostelijke deel van de staat.
Conclusie
Schildpadden zijn prachtige wezens omdat ze fascinerend kunnen zijn om naar te kijken, zelfs als ze niet veel doen. De verschillende soorten die je in Texas aantreft variëren van klein en schattig tot enorm en nachtmerrie-inducerend, maar ze zijn allemaal uitzonderlijk op hun eigen manier.
