Konijnen zijn een van de meest populaire kleine exoten, met meer dan 2 miljoen konijntjes die als huisdier worden gehouden in de Verenigde Staten. Desondanks bestaat er hardnekkige onjuiste informatie over konijnen en hun verzorging. Helaas leiden deze misvattingen er vaak toe dat het de konijnen zelf kost, wanneer hun baasjes ze onvoorbereid kopen.
Duizenden konijnen worden elk jaar in de steek gelaten of overgedragen aan asielen, het op twee na meest voorkomende dier na katten en honden. Voordat je een schattig konijntje in je leven laat springen, moet je de feiten kennen en je voorbereiden! Hier zijn 14 veelvoorkomende mythen en misvattingen over konijnen, onderzocht en aan het licht gebracht.
De 14 mythen en misvattingen over konijnen
1. Konijnen eten alleen wortelen
We kunnen Bugs Bunny hier waarschijnlijk de schuld van geven, maar een van de meest voorkomende mythes over konijnen is dat hun primaire voedselbron wortels zijn.
Hier is de waarheid:
Wortels zijn eigenlijk niet zo gezond voor konijnen en zouden nooit het enige moeten zijn dat ze eten. Hooi zou het grootste deel van de dagelijkse voeding van een konijn moeten uitmaken, met een beperkte hoeveelheid pellets en bladgroenten die ook worden aangeboden. Wortelen bevatten veel koolhydraten en te veel eten kan de spijsvertering van het konijn verstoren.
2. Konijnen zijn onderhoudsarme huisdieren
Een andere schadelijke mythe over konijnen is dat ze weinig onderhoud nodig hebben en niet veel verzorging nodig hebben. Deze misvatting leidt er vaak toe dat een konijn als startershuisdier dient voor kinderen of voor degenen die hun tenen in de wateren van het bezit van huisdieren willen dopen met een minimale tijdsbesteding.
Hier is de waarheid:
Nee, je hoeft niet meerdere keren per dag een konijn uit te laten in de regen, sneeuw of kou, maar dat betekent niet dat ze weinig onderhoud vragen. Konijnen hebben dagelijkse zorg en aandacht nodig, inclusief het schoonmaken van de kooi, vers voedsel en water, en tijd buiten de kooi oefenen. Ze hebben ook routinematige nagelafwerking nodig en kunnen chronische gezondheidsproblemen krijgen die medicijnen of andere geavanceerde zorg vereisen.
3. Konijnen hoeven niet naar de dierenarts
Over gezondheidszorg gesproken, een andere mythe over konijnen is dat ze geen reguliere dierenartszorg nodig hebben. De meeste mensen weten dat katten en honden injecties, vlooienpreventiemiddelen en andere routinematige medische zorg nodig hebben. Degenen die vallen voor de mythe dat konijnen deze niet nodig hebben, kunnen in de verleiding komen om er een te kopen om wat dollars te besparen op dierenartszorg.
Hier is de waarheid:
Hoewel konijnen die binnenshuis gehouden worden geen injecties nodig hebben, moeten ze wel jaarlijks worden gecontroleerd door een gekwalificeerde exotendierenarts. Sterilisatie en castratie van konijnen wordt aanbevolen om ze zo gezond mogelijk te houden. Konijnen kunnen aan verschillende medische aandoeningen lijden, waaronder overwoekerde tanden, parasietenplagen, ademhalingsproblemen, diarree, gastro-intestinale stasis, blaasstenen, infectieziekten en kanker.
Regelmatige dierenartsexamens kunnen veel van deze problemen vroegtijdig opsporen. Je dierenarts kan je ook adviseren over de juiste voeding en verzorging van je konijn.
4. Konijnen leven het liefst buiten
Wilde konijnen leven buiten, dus waarom zou je ze niet aaien? Althans, zo luidt de mythe. Veel potentiële konijneneigenaren geloven dat hun konijnen het gelukkigst zijn als ze buiten in een hok leven in plaats van binnen bij het gezin.
Hier is de waarheid:
Konijnen zijn het gelukkigst en veiligst als ze binnenshuis leven. Buitenkonijnen zijn vatbaar voor parasieten, roofdieren en extreme temperaturen die hun levensduur kunnen verkorten. Konijnen zijn sociale wezens en zullen ongelukkig zijn zonder regelmatige interactie met hun menselijke familie. Ze zijn ook liever warm dan koud, zoals de meeste zoogdieren.
5. Konijnen stinken en maken er een puinhoop van
Een reden waarom konijnenbezitters in de verleiding kunnen komen om hun huisdieren buiten te huisvesten, is vanwege een andere misvatting: dat konijnen rommelige en stinkende huisdieren zijn. Het bezitten van een huisdier betekent het accepteren van een bepaalde hoeveelheid rommel, maar om de een of andere reden houden mensen vast aan de mythe dat konijnen bijzonder stinkend en wanordelijk zijn.
Hier is de waarheid:
Jonge konijnen (net als jonge mensen) kunnen rommelig zijn, ja. Ongecastreerde konijnen kunnen sproeien, wat stinkt, dat is waar. Volwassen konijnen houden zichzelf en hun kooi echter - vooral als ze eenmaal zijn gesteriliseerd en gecastreerd - zo schoon mogelijk. Konijnen kunnen zelfs zindelijk worden gemaakt, wat het nog makkelijker maakt om ze schoon te houden. Bovendien is hun kak een stuk minder rommelig of stinkend in vergelijking met sommige andere huisdieren.
6. Konijnen houden ervan om vastgehouden te worden
Omdat de meeste konijnen eruitzien als schattige, levende knuffelbeesten, is het gemakkelijk om aan te nemen dat ze ook zo knuffelig zouden zijn. Deze manier van denken leidt tot de misvatting dat konijnen graag vastgehouden en geknuffeld worden.
Hier is de waarheid:
Elk konijn is een individu. Sommigen houden ervan vastgehouden te worden en anderen niet. Jonge konijnen die veel een-op-een aandacht krijgen, kunnen opgroeien met meer tolerante omgang. Van nature op hun hoede als prooidieren, kunnen zelfs konijnen die graag vastgehouden worden liever degenen zijn die om aandacht vragen dan dat ze zich gewoon laten oppakken. Het is ook belangrijk om de juiste manier te leren om een konijn op te pakken om jezelf en het konijn veilig te houden.
7. Konijnen krabben of bijten niet
Konijnen hebben de reputatie schuwe dieren te zijn, bang voor hun eigen schaduw en niet in staat zichzelf te verdedigen. Hierdoor hebben veel mensen de misvatting dat konijnen als huisdier niet zullen krabben of bijten, zelfs niet als ze verkeerd worden behandeld.
Hier is de waarheid:
Ze houden ze misschien verborgen achter hun schattige, nerveuze neusjes, maar konijnen hebben tanden en weten hoe ze die moeten gebruiken. Een bang of agressief konijn is meer dan in staat om te bijten. Konijnenklauwen veroorzaken ook schade, vooral als ze niet goed worden getrimd. Daarnaast kunnen konijnen via beten en krassen ziektes doorgeven aan mensen.
8. Konijnen kunnen in kleine kooien leven
Een grote aantrekkingskracht van exotische huisdieren versus honden en katten is dat ze vaak niet zoveel ruimte innemen. Dit heeft geleid tot de misvatting dat konijnen, vooral dwergrassen, gelukkig kunnen leven in kleine kooien.
Hier is de waarheid:
Heb je de achterpoten van een konijn bekeken? Sterk en krachtig, ze zijn ontworpen voor beweging, niet voor opsluiting. Konijnen zijn actieve dieren, vatbaar voor overgewicht. Ze zullen ongelukkig en ongezond zijn als ze strikt in een kooi worden gehouden. Veel konijnenbezitters kiezen ervoor om volledig zonder kooi te gaan, waardoor hun konijnen een kamer of zelfs hun hele huis vrij kunnen rondlopen, net als een hond of kat. Zelfs als je niet zo ver wilt gaan, heeft een konijn in een kooi elke dag minstens een uur vrijheid en beweging nodig.
9. Konijnen kunnen meerdere dagen alleen gelaten worden
Een groot nadeel van het bezit van huisdieren is de noodzaak om zorg voor je dieren te vinden wanneer je maar wilt om weg te blijven van huis. Omdat konijnen niet hoeven te worden uitgelaten, kunnen potentiële konijnenbezitters ervan uitgaan dat ze hun huisdieren veilig een aantal dagen alleen kunnen laten. Maar dit is, zoals je waarschijnlijk al vermoedde, een andere misvatting.
Hier is de waarheid:
We hebben het al gehad over het belang van dagelijkse verzorging en interactie voor konijnen, maar er is nog een belangrijkere reden waarom konijnen ze elke dag in de gaten moeten houden. Konijnen kunnen in slechts één dag levensbedreigende medische aandoeningen krijgen. Zorgen die bij andere dieren klein lijken, zoals diarree, niet poepen of een dag niet eten, vereisen onmiddellijke aandacht bij konijnen.
10. Konijnen zijn een kortetermijnverbintenis
Dit is misschien wel een van de meest trieste misvattingen over konijnen en een die er vaak toe leidt dat ze dakloos worden. Veel mensen kopen konijnen als huisdier in de verkeerde veronderstelling dat ze maar een jaar of twee zullen leven. Zich ervan bewust dat katten en honden routinematig hun tienerjaren bereiken, kunnen ze kiezen voor het huisdier waarvan ze denken dat het slechts een verbintenis op korte termijn is.
Hier is de waarheid:
Konijnen leven niet altijd zo lang als katten, zeker niet zo lang als veel gezelschapsvogels en reptielen. Met de juiste zorg kunnen veel konijnen echter 7-10 jaar oud worden, net zo lang als de meeste honden van grote rassen! Van sommige huisdierenkonijnen is gedocumenteerd dat ze wel 16 en 18 jaar hebben geleefd. Er is niets op korte termijn aan de toezegging die je doet als je een konijn mee naar huis neemt.
11. Je kunt niet reizen met een konijn
We hebben vastgesteld dat het niet veilig is om een konijn alleen te laten terwijl je de stad verlaat. Maar wat als je de dierenoppas wilt overslaan en je konijn mee wilt nemen? Veel mensen houden van reizen met hun hond, terwijl steeds meer kattenbezitters zich bij de trend aansluiten. Konijnenbezitters hebben vaak de misvatting dat ze niet met hun huisdieren kunnen reizen.
Hier is de waarheid:
Bij sommige luchtvaartmaatschappijen mogen konijnen als handbagage in de cabine vliegen, vergelijkbaar met katten en kleine honden, hoewel je altijd moet bellen om te bevestigen voordat je een vlucht boekt voor jou en je konijn. Kalme, goed gesocialiseerde konijnen kunnen autoritten meestal tolereren, zelfs als ze er niet echt van genieten. Je moet meer tijd uittrekken voor reizen en zorgvuldig plannen om ervoor te zorgen dat je konijn pauzes krijgt om te eten en te drinken. Konijnen raken ook gemakkelijk oververhit, dus zorg ervoor dat uw voertuig koel blijft als u in de zomer reist.
12. Konijnen eten niet te veel
Een andere mythe over konijnen is dat ze alleen zoveel eten als ze nodig hebben. Konijnenbezitters gaan er misschien van uit dat ze het voedsel dat ze aanbieden niet hoeven te meten, omdat hun konijnen niet te veel eten en overgewicht krijgen.
Hier is de waarheid:
Konijnen hebben veel minder zelfbeheersing dan je denkt en zullen met plezier meer voedsel consumeren dan goed voor ze is. Obesitas is een veel voorkomend probleem bij konijnen, vooral degenen die te veel pellets krijgen. Een konijn dat te veel hooi eet, is meestal geen probleem, maar groenten en pellets moeten zorgvuldig worden gemeten. Konijnen mogen niet meer dan 1/4 kopje pellets per dag eten, de helft als ze minder dan 5 pond wegen. Beperk groenten tot 2 kopjes per dag voor grote konijnen en 1 kopje voor dwergrassen.
13. Konijnen kunnen niet samen met honden en katten
Omdat konijnen van nature prooidieren zijn, gaan veel mensen ervan uit dat ze niet in hetzelfde huis kunnen wonen met huisdieren die ze als roofdieren beschouwen, zoals honden en katten. Hoewel katten en konijnen misschien nooit knuffelmaatjes worden, is het een misvatting dat ze niet veilig naast elkaar kunnen bestaan.
Hier is de waarheid:
Met de juiste socialisatie en supervisie kunnen veel konijnen het gezelschap van honden en katten verdragen en er zelfs van genieten. Deze interacties kunnen succesvoller zijn bij jonge dieren die samen zijn grootgebracht. De persoonlijkheden van beide dieren zullen ook een rol spelen. Honden en katten met een hoge prooidrift zijn niet te vertrouwen. Konijnen mogen nooit zonder toezicht omgaan met roofdieren, hoe vreedzaam eerdere interacties ook waren.
14. Konijnen hoeven niet "gerepareerd" te worden als ze alleen leven
De voortplantingsvaardigheid van konijnen is bekend. Als prooidieren hangt het voortbestaan van een konijnensoort af van hun vermogen om meer konijntjes te produceren dan er uiteindelijk door roofdieren worden opgegeten. Tenzij je overspoeld wilt worden met babykonijnen, is het logisch om paren van verschillend geslacht te steriliseren en te castreren. Het is echter een misvatting dat het geen voordeel heeft om hetzelfde te doen voor enkele konijntjes.
Hier is de waarheid:
We hebben het al gehad over het feit dat ongecastreerde mannelijke konijnen vaak sproeien net als mannelijke katten. De resulterende geur is ook net zo onaangenaam. Door mannelijke konijntjes te castreren, kun je dit gedrag vermijden of verkorten (om zo te zeggen). Vrouwelijke konijnen sproeien niet, maar ze zijn vatbaar voor het krijgen van baarmoederkanker op relatief jonge leeftijd. Sterilisatie elimineert dat risico en kan het leven van een vrouwelijk konijn verlengen.
Conclusie
Terwijl konijnen fantastische huisdieren kunnen zijn die hun baasjes amusement en vreugde brengen, moet je eerst onderzoek doen naar deze dieren voordat je een verbintenis aangaat. Zoals we hebben geleerd, zijn er veel misvattingen over het bezit van konijnen, en de konijntjes zijn degenen die er meestal onder lijden. Word niet het slachtoffer van een impulsaankoop van een schattig konijn om erachter te komen dat je niet voorbereid was op hun langdurige zorg.
