Wilde katten bestaan al eeuwen en kunnen een interessante relatie met mensen hebben. Er zijn ongeveer 60-100 miljoen wilde katten in de VS.1 Wilde kattenkolonies bestaan in grote steden en zijn ook te vinden in voorstedelijke en landelijke gebieden. Ze kunnen een aanzienlijke impact hebben op het milieu en op de gezondheid en het welzijn van huiskatten en andere huisdieren.
Wilde katten zijn niet-gesocialiseerde huiskatten die niet gewend zijn aan menselijk contact. Als we wilde katten goed begrijpen, kunnen we betere manieren bedenken om met ze samen te leven en ze zo humaan mogelijk te behandelen.
Wat zijn wilde katten?
Katten zijn veerkrachtige dieren die kunnen overleven in zelfs de zwaarste omgevingen. Het is dus geen verrassing dat de huiskat, Felis catus, manieren heeft gevonden om te overleven als zowel binnenkat als buitenkat.
Ze leven buiten in allerlei omgevingen en buurten en kunnen kolonies vormen. Wilde kattenkolonies worden meestal gevormd in de buurt van voedselbronnen en plaatsen met voldoende beschutting. Soms kan zich een kolonie vormen in de buurt van een woonwijk als een bewoner ervoor kiest om voedsel en water voor buitenkatten aan te leggen.
Wilde katten zijn doorgaans bang voor mensen en gaan liever niet met ze om. Ze zijn niet gesocialiseerd en zullen zich misschien nooit aanpassen aan het leven als huisdier.
Wat zijn de verschillende soorten huisloze katten
Er zijn enkele verschillen tussen buitenkatten, zwerfkatten en wilde katten. Buitenkatten kunnen verwijzen naar huiskatten die gedeeltelijk buiten en binnen leven. Ze brengen hun dagen meestal door met zwerven buiten en keren terug naar hun huizen om te rusten voor de nacht. Omdat ze baasjes hebben en een huis waar ze consequent naar terugkeren, zijn het geen huisloze katten.
Zwerfkatten zijn soorten katten die geen huis hebben. Ze hadden achtergelaten of verloren kunnen zijn. Veel zwerfkatten hebben eigenaren en interacties met mensen gehad, dus ze zijn meestal sociaal. Deze katten kunnen in dierenasielen terechtkomen en worden geadopteerd of herplaatst en kunnen zich aanpassen aan een comfortabel leven als huiskat. Zwerfkatten kunnen buitenkatten worden of volledig binnen leven.
Als een zwerfkat minder contact heeft met mensen, kan hij verwilderd en bang worden voor mensen. Als een zwerfkat een nestje kittens baart, kunnen de kittens snel uitgroeien tot wilde katten als ze van hun moeder leren bang te zijn voor mensen. Sommige wilde katten zijn misschien begonnen als zwerfkatten, maar sommige hebben nooit contact met mensen gehad en hebben nooit in een huis gewoond.
Wilde katten die niet gesocialiseerd worden, worden meestal als niet-adopteerbaar beschouwd. Als ze worden gepakt door natuurbescherming of dierenreddingen, kunnen ze een programma voor vallen, castreren en terugbrengen (TNR) doorlopen. Ze worden gecastreerd of gesteriliseerd, gevaccineerd en vervolgens vrijgelaten in het gebied waar ze zijn gevonden.
Waar leven wilde katten?
Wilde katten kunnen bijna overal leven. Ze kunnen zowel in stedelijke omgevingen als in graslanden, bossen en landbouwgronden leven. Deze katten zijn meestal verlegen en houden er niet van om gestoord te worden. Ze blijven liever uit de buurt van mensen, dus zullen ze in ruimtes wonen waar de kans kleiner is dat ze een mens tegenkomen.
De meeste wilde katten leven liever eenzaam. Sommigen kunnen echter kolonies vormen. De meerderheid van de wilde kattenkolonies bestaat uit poezen en hun nakomelingen. Vrouwelijke katten in kolonies werken samen om kittens groot te brengen en hun territorium te beschermen. Mannetjeskatten kunnen ook deel uitmaken van een kolonie, maar kolonies hebben meestal maar één kater. Mannelijke wilde katten hebben meestal grotere territoria en kunnen een paar ondergeschikte katten hebben die hen van plaats tot plaats volgen.
Voordelen van wilde katten
Katten zijn veelzijdige en bekwame jagers. Ze kunnen kleine zoogdieren, vogels, vissen en insecten eten. Sommige steden met rattenproblemen, zoals New York City en Chicago, hebben wilde katten vrijgelaten om hun rattenpopulatie te verminderen. Hoewel wilde katten niet altijd ratten vangen, kan hun aanwezigheid ratten en andere knaagdieren ontmoedigen om een gebied te bewonen.
Sommige opvangcentra voor katten hebben ook programma's die de hulp van vrijwilligers inroepen om een oogje in het zeil te houden voor wilde katten die hun TNR-programma hebben doorlopen. Deze vrijwillige verzorgers kunnen voedselstations opzetten voor wilde katten en ook kattenreddingen helpen bij het vinden van wilde katten die het TNR-programma nog niet hebben doorlopen. Deze regeling kan een goede optie zijn voor mensen die voor huisdieren willen zorgen, maar niet de capaciteit hebben om er een in huis te nemen.
Nadelen van wilde katten
Helaas kan het onveilig zijn om in nauw contact te komen met wilde katten. Wilde katten herbergen overdraagbare ziekten en parasieten. Hoewel ze mensen meestal liever ontwijken, kunnen sommigen agressief zijn en aanvallen als ze zich bedreigd voelen.
Wilde katten kunnen ook schade toebrengen aan natuurlijke ecosystemen. Ze kunnen op kleine inheemse dieren jagen en sommige dierpopulaties ernstig in gevaar brengen. Australië heeft bijvoorbeeld grote problemen met wilde katten, aangezien deze een bedreiging vormen voor de populatie van meer dan 100 inheemse soorten.
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Moet ik een wilde kat voeren?
De meeste experts op dit gebied raden het voeren van wilde katten af. Hoewel het wreed klinkt, kan het consequent voeren van wilde katten in de toekomst tot grotere problemen leiden. Als u voedsel achterlaat voor wilde katten, worden ze afhankelijk van uw voedsel en zullen ze minder snel jagen. Ze verzamelen zich meestal in de buurt van uw huis, wat kan leiden tot vernieling van eigendommen en het verspreiden van ziekten. De hogere concentratie wilde katten in de buurt van uw huis kan ook het fokken vergroten en alleen de populatie wilde katten in uw omgeving vergroten. Hierdoor kunnen dierenasielen te snel vol raken.
Het is belangrijk om te onthouden dat wilde katten anders zijn dan zwerfkatten. Hoewel beide in het begin schichtig kunnen zijn, kan een zwerfkat uiteindelijk voor je opwarmen en zelfs een huisdier worden. Een wilde kat daarentegen zal niet wennen aan mensen en kan geen huisdier worden.
Zijn wilde katten risico's voor mensen?
Wilde katten vormen geen directe bedreiging voor mensen. Ze kunnen echter bepaalde ziekten en parasieten verspreiden. Sommige ziekten en parasieten die ze op mensen kunnen overdragen, zijn onder meer campylobacteriose, kattenkrabziekte (CSD), lintwormen, haakwormen en Giardia. Wilde katten kunnen ook besmet zijn met hondsdolheid, maar het is veel zeldzamer dat wilde katten hondsdolheid doorgeven dan andere dieren, zoals vleermuizen en wasberen.
Wat is de levensduur van een wilde kat?
Wilde katten hebben een relatief kortere levensduur dan binnenkatten en leven meestal ongeveer 2-3 jaar. De reden voor hun korte levensduur hangt af van verschillende factoren. Wilde katten worden meer blootgesteld aan infectieziekten en hebben geen toegang tot enige behandeling. Ze eten doorgaans ook niet constant voedzaam voedsel van hoge kwaliteit.
Hoewel wilde katten roofzuchtige dieren zijn, hebben ze wel wat concurrentie. Ze kunnen worden aangevallen door grotere dieren, zoals vossen, coyotes, wasberen, opossums en wezels. Wilde katten die in stedelijke gebieden leven, lopen het risico aangereden te worden door voertuigen. Ze kunnen ook voedsel binnenkrijgen dat vergiftigd is.
Conclusie
Wilde katten zijn een complex onderdeel van het stadsleven en natuurlijke ecosystemen. Er zijn voor- en nadelen aan hun aanwezigheid, en het aanpakken van problemen met wilde katten vereist plannen die grondige beoordelingen omvatten en een zorgvuldige afweging van de nuances die verbonden zijn aan wilde katten.
Bij het naderen van wilde katten is het belangrijk om na te denken over de meest humane manier om ze te behandelen zonder dat ze schade of gevaar voor het milieu veroorzaken. Het zal interessant zijn om te zien hoe verschillende programma's en initiatieven zullen blijven werken aan het vinden van een oplossing voor een gezond samenleven met wilde katten.
