Zoals het gezegde luidt, zijn konijnen notoir goed in voortplanten! Ze kunnen en zullen opmerkelijke prestaties leveren op zoek naar een partner, en vaak zijn onze best bedachte plannen en hokken niet opgewassen tegen hun verlangens. Konijnen kunnen ook op zeer jonge leeftijd reproductief actief worden, vaak minder dan zes maanden oud. Deze factoren betekenen allemaal dat er soms per ongeluk paren en ongewenste zwangerschappen voorkomen bij onze konijnen. In dit artikel zullen we onderzoeken wat we eraan kunnen doen als het onverwachte gebeurt.
Hoe voorkom ik dat mijn konijn zwanger wordt?
Voorkomen is altijd beter dan genezen. De eenvoudigste optie om onbedoelde zwangerschap te voorkomen, is door slechts één geslacht konijn te houden. Het houden van twee vrouwtjes of twee mannetjes betekent dat ze zich niet kunnen voortplanten, hoewel dit soms meer gevechten tussen hen betekent. Gebonden broers of zussen zijn vaak een goede combinatie. Het is belangrijk om heel voorzichtig te zijn wanneer je konijnen aan elkaar voorstelt als ze niet met elkaar zijn opgegroeid.
De andere veilige optie is om je konijnen op jonge leeftijd te laten castreren. Het castreren van reuen en teven is een veilige en routinematige procedure en zal elk risico op voortplanting permanent stoppen. Een gecastreerde man en een gecastreerde vrouw zijn ook de meest stabiele paarcombinaties en zullen het minst snel vechten. Castratie elimineert ook de risico's van teelbalkanker bij reuen en baarmoeder- of eierstokziekte bij teven. Konijnen kunnen vanaf een leeftijd van 4-6 maanden veilig worden gecastreerd bij uw plaatselijke dierenarts - neem voor advies contact op met uw dierenarts.
Help, mijn konijnen zijn per ongeluk gedekt! Is er een morning-afterpil voor konijnen?
Helaas is er geen ‘pil’ voor konijnen om een mogelijke zwangerschap onmiddellijk te beëindigen, zoals bij mensen. Er zijn een aantal opties die alleen door uw dierenarts kunnen worden verstrekt, maar dit zijn 'off-license' of 'off-label' medicijnen. Wat dit betekent is dat deze producten niet specifiek voor konijnen zijn ontworpen en niet uitgebreid zijn getest bij konijnen, terwijl andere konijnenspecifieke geneesmiddelen meer informatie achter zich hebben. Dit betekent vaak dat deze producten die off-label worden gebruikt, wat meer variabel kunnen zijn in termen van veiligheid en effectiviteit. Maar wees gerust; uw dierenarts zou ze niet aanbieden als ze vonden dat het risico opweegt tegen de mogelijke voordelen. Het is van vitaal belang om een goed gesprek met uw dierenarts te hebben over de opties en vervolgens de beste, weloverwogen beslissing te nemen voor uw konijnen en uw omstandigheden. Zwangerschap zelf is immers niet zonder risico's en kan vooral gevaarlijk zijn voor de gezondheid en het welzijn van een zeer jonge vrouw.
Wat kan mijn dierenarts bieden voor ongewenste zwangerschap bij konijnen?
Een optie is om een injectie te gebruiken die bedoeld is om zwangerschap bij honden te beëindigen. Het medicijn heet Aglepriston en dit wordt aan honden gegeven als twee injecties met een tussenpoos van 24 uur. Sommige experimentele onderzoeken hebben aangetoond dat aglepriston-injecties die op dezelfde manier bij konijnen worden gebruikt, ook effectief zijn bij het beëindigen van zwangerschappen. De injecties dienen minimaal een week na de dekking te worden gegeven. Als alles goed gaat, zou dit medicijn geen complicaties op de lange termijn moeten hebben en lost het probleem meestal veilig op. Het werkt door het hormoon progesteron uit te schakelen, het belangrijkste hormoon dat verantwoordelijk is voor het in stand houden van de zwangerschap. De belangrijkste risico's zijn dat het de zwangerschap niet beëindigt en dat de afgebroken zwangerschap geïnfecteerd en problematisch kan worden. De injectie zelf kan prikken wanneer deze wordt gegeven en kan in zeldzame gevallen infecties of abcessen onder de huid veroorzaken. Aglepriston is uitsluitend een diergeneesmiddel en mag alleen worden gegeven door een dierenarts, na een goede bespreking van de risico's en voordelen.
Prostaglandinen
Een andere optie is om medicijnen te gebruiken die Prostaglandine F2 alfa of vergelijkbare chemicaliën bevatten. Prostaglandinen zijn natuurlijke boodschappers in het lichaam. Door een teveel aan F2-alfa toe te dienen, hetzij door injectie of in het voortplantingsstelsel zelf, wordt het boodschappersysteem in het lichaam gebruikt om het deel van de eierstok uit te schakelen dat de zwangerschap in stand houdt. Dit zou dan de zwangerschap moeten beëindigen. Nogmaals, deze medicijnen zouden minstens een week na de dekking moeten worden gegeven, en opnieuw strikt door een dierenarts. Als het goed is, hebben ook deze medicijnen meestal geen langetermijngevolgen en zijn ze van korte duur in het lichaam. De risico's zijn voornamelijk gebaseerd op infecties in de baarmoeder of problemen met het afleveren van delen van de ongewenste zwangerschap. Prostaglandinen hebben een vergunning en worden redelijk routinematig gebruikt bij runderen om hun fokcycli te reguleren en ongewenste zwangerschappen af te breken. Ze hebben geen vergunning voor huisdieren.
Dexamethason
Een derde optie is het gebruik van een hoge dosis van een steroïde genaamd Dexamethason. Deze medicijnen zijn goedgekeurd voor veel dieren, zowel huisdieren als boerderijen, en worden routinematig gebruikt als ontstekingsremmende medicijnen. Steroïden worden op natuurlijke wijze geproduceerd tegen de geboorte door het vrouwelijke voortplantingssysteem en stimuleren de normale voortgang van de bevalling. Het geven van hoge doses steroïden door middel van injectie veroorzaakt vroegtijdige bevalling en kan zo helpen om ongewenste zwangerschap te beëindigen. Steroïden zijn minder betrouwbaar, vooral in het begin van de zwangerschap, maar zijn effectiever naarmate de tijd verstrijkt. Als alles goed gaat, zouden deze medicijnen opnieuw geen problemen op de lange termijn moeten veroorzaken. De belangrijkste risico's liggen rond de bevalling van de ongewenste zwangerschap.
Dexamethason zelf kan een risico vormen bij konijnen omdat het het immuunsysteem echt verlaagt en konijnen kwetsbaarder kan maken voor andere infecties. Het kan ook maagzweren veroorzaken. Steroïden hebben tal van rollen in het lichaam en kunnen een verscheidenheid aan bijwerkingen hebben, hoewel deze meestal worden gezien wanneer steroïden gedurende een langere periode worden gebruikt, niet alleen als eenmalig.
Al deze medicijnen zijn strikt off-label en gebaseerd op een risico: batenafweging tussen u en uw dierenarts. Ze mogen alleen worden toegediend door een dierenarts - het is uiterst gevaarlijk om dit zelf te proberen zonder professionele begeleiding. Houd er rekening mee dat veel van deze chemische mechanismen worden gedeeld tussen konijnen en mensen, en dus vormen al deze medicijnen ook een gezondheidsrisico voor mensen, vooral voor zwangere vrouwen.
Conclusie
Konijnen worden van nature gedreven om te paren en kunnen zich op zeer jonge leeftijd voortplanten. Ondanks al onze inspanningen kan het soms voorkomen dat er per ongeluk wordt gepaard en dit kan een risico vormen voor vrouwtjeskonijnen, vooral als ze erg jong zijn. In deze situaties zijn er verschillende medicijnen beschikbaar via uw dierenkliniek die kunnen dienen als een 'morning-afterpil', hoewel ze allemaal ongeveer een week na de dekking moeten worden gegeven.
Al deze medicijnen zijn off-label (off-license) en mogen alleen door een dierenarts worden gegeven na een grondige bespreking met u over de risico's en voordelen van elke optie. Geïnformeerde toestemming is essentieel in deze omstandigheden, omdat geen enkele optie zonder risico's is. Voorkomen is altijd beter dan genezen, dus denk goed na welke geslachten je koopt en plan dan zo snel mogelijk te castreren.
