Verlatingsangst zou eigenlijk verlatingsangst moeten heten vanwege de emotionele impact op een dier. We hebben het tenslotte over een hond in doodsangst omdat ze alleen zijn en gescheiden van hun baasje. De aandoening veroorzaakt ander destructief en ongewenst gedrag dat het probleem kan verergeren en het leven van uw huisdier in gevaar kan brengen.
Verlatingsangst is misschien niet de dood voor je pup. Het kan echter risicovolle situaties en complicaties veroorzaken waarbij het leven van uw hond echt wordt bedreigd. Als u vermoedt dat uw huisdier aan deze aandoening lijdt, is het absoluut noodzakelijk om onmiddellijk een behandeling bij uw dierenarts te zoeken. Bovendien is het wreed om de ellende van je hond onnodig te verlengen.
Verlatingsangst definiëren
Verlatingsangst is de meest voorkomende psychiatrische stoornis bij honden en treft ongeveer 14% van de honden.1Het gaat vaak gepaard met fobisch gedrag en angst. Net als andere soortgelijke problemen heeft het meestal omgevings- en genetische componenten.
Verschillende dingen kunnen verlatingsangst veroorzaken, zoals het verlies van een ander huisdier of gezinslid. Het veranderen van huis kan ook ongewenst gedrag veroorzaken, zelfs als het een positieve verandering is, zoals adoptie. Het komt meestal voor omdat een hond voor langere tijd alleen wordt gelaten, of het nu een routineklus is of een eenmalige gebeurtenis zoals een vakantie.
Onderzoek heeft aangetoond dat puppy's die minder dan 8 weken oud zijn en van hun moeder en nestgenoten worden gescheiden, meer kans hebben op het ontwikkelen van gedragsproblemen.2Het is vermeldenswaard dat het illegaal is om minder dieren te verkopen dan deze leeftijd in het Verenigd Koninkrijk. Een deel van de reden kan de emotionele volwassenheid van een pup zijn.
Honden maken in hun jonge leven twee angst-impact periodes door die levenslange gevolgen kunnen hebben. De ene is tussen de 8 en 12 weken oud en de andere tussen de 7 en 14 maanden. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom een puppy blijvende emotionele littekens kan oplopen wanneer hij in zijn jonge leven drastische veranderingen doormaakt zonder de veiligheid van zijn moeder en nestgenoten.
Een andere verrassende risicofactor is de hoeveelheid dagelijkse lichaamsbeweging. Onderzoekers vonden een overtuigende correlatie tussen minder activiteit en een grotere kans op het ontwikkelen van verlatingsangst en geluidsgevoeligheid. Interessant is dat het ook dit negatieve gedrag bij knaagdieren en mensen beïnvloedt.
Tekenen van verlatingsangst
De tekenen van verlatingsangst zijn ongewenst gedrag dat geen enkele huisdiereigenaar zou willen verdragen. Ze omvatten destructieve handelingen, zoals het beschadigen van meubels, kleding en andere huishoudelijke artikelen. Sommige honden krabben misschien aan deuren, vaak waar de eigenaar het huis heeft verlaten, in een poging te ontsnappen. Ze kunnen huilen en blaffen. Anderen zullen zich bezighouden met ongepaste eliminatie. Dit zijn allemaal tekenen van een zeer geagiteerd dier.
Verlatingsangst kan op verschillende fronten gevaarlijk worden. Honden die kauwen en vreemde materialen inslikken, lopen risico op gastro-intestinale blokkades. Dit zijn levensbedreigende aandoeningen die dringende medische behandeling vereisen. Vergiftiging is ook een risicofactor als een dier giftige stoffen binnenkrijgt. Sommige huisdieren kunnen weigeren te eten in geval van een langdurige scheiding of een sterfgeval in het gezin.
Het andere gevaar van verlatingsangst is het afstand doen van het huisdier. Jaarlijks belanden ongeveer 3,3 miljoen honden in asielen. Ongeveer 22,3%, of 670.000, wordt geëuthanaseerd. Helaas zijn gedragsproblemen zoals verlatingsangst een van de belangrijkste redenen. Het kan ook verstrekkende gevolgen hebben voor alle leden van het huishouden die te maken hebben met dit verwoestende probleem en de gevolgen ervan.3
Diagnose van verlatingsangst
Het is cruciaal om dit probleem in de kiem te smoren, al was het maar voor de geestelijke gezondheid van je hond. De symptomen die we hebben beschreven, zijn niet uniek voor verlatingsangst. Medische en andere gedragsproblemen kunnen vergelijkbare indicatoren veroorzaken. Dat maakt de juiste diagnose essentieel voor de behandeling van het probleem. Uw dierenarts zal waarschijnlijk beginnen met het uitsluiten van gezondheidsproblemen achter ongepast urineren.
Dingen die incontinentie kunnen veroorzaken zijn de ziekte van Cushing, diabetes en urineweginfecties. Bloedonderzoek en een geschiedenis van het gedrag van uw hond kunnen medische oorzaken helpen elimineren. Een andere factor waarmee u rekening moet houden, is of uw pup medicijnen gebruikt die het urineren kunnen beïnvloeden. U moet ook rekening houden met de leeftijd van uw huisdier. Oudere honden kunnen problemen krijgen met incontinentie naarmate ze ouder worden.
Het is nuttig om vast te stellen of er een patroon van ongewenst gedrag bestaat. Het meeste destructieve gedrag geassocieerd met verlatingsangst begint binnen 30 minuten nadat de eigenaar het huis heeft verlaten. Misschien vindt u het handig om een webcam aan te sluiten in de buurt van waar uw hond gewoonlijk destructief wordt. Het zal duidelijk zijn of je weggaan het gedrag triggert.
Onthoud dat hoektanden zich vaak gedragen omdat ze zich vervelen. Dat geldt vooral voor intelligente honden die dagelijkse mentale stimulatie nodig hebben. Vernietiging gaat hand in hand met een verveeld huisdier. Je pup speelgoed geven, met name interactieve producten, kan een gemakkelijke oplossing zijn.
Wetenschappers beseffen de complexiteit van gedragsproblemen en hun oorzaken. Onderzoek heeft een genetische component blootgelegd met specifieke markers die kunnen wijzen op de prevalentie van sommige psychische stoornissen zoals angst. Dit baanbrekende werk kan toepassingen hebben voor beter geïnformeerde gezondheidstests vóór het fokken voor fokkers.
Behandeling van verlatingsangst
Gedragsmodificatietechnieken zijn meestal de eerste aanpak bij het omgaan met verlatingsangst. Een effectieve methode is tegenconditionering. Deze strategie leert de hond iets positiefs te associëren met wat hij als een negatieve situatie waarneemt. U kunt uw pup bijvoorbeeld een interactief speeltje met een speciale traktatie aanbieden, zoals een Kong gevuld met pindakaas of een deel van zijn ingeblikte voeding, voordat u vertrekt.
Het speeltje en de smakelijke inhoud zullen uw hond bezig houden en hem helpen de traktatie te associëren met uw vertrek. Het zal niet van de ene op de andere dag werken. Je moet ijverig zijn om ervoor te zorgen dat de les blijft hangen. Dat maakt deel uit van wat psychologische problemen uitdagend maakt voor eigenaren van gezelschapsdieren. Het kost tijd om het gedrag van je pup aan te passen.
Een andere techniek is om je hond te leren alleen te zijn. Het is een geleidelijk proces van het verlaten van uw huisdier en het belonen voor goed gedrag. Het kost ook tijd en moeite. Vergeet niet dat u het leed van uw pup verlicht door gescheiden te zijn. Dat zou voldoende motivatie moeten zijn om door te gaan met je harde werk.
In ernstige gevallen kan uw dierenarts medicijnen tegen angst voorschrijven. U kunt ze gebruiken in combinatie met gedragsverandering. In extreme gevallen is het echter meestal een optie en geen standaardoplossing.
Preventie van verlatingsangst
Preventie is altijd de beste behandeling voor elke gezondheidstoestand. Verlatingsangst is geen uitzondering. Je pup leren om alleen te zijn is een uitstekende start. Als dat niet mogelijk is, ga dan naar een hondenopvang bij jou in de buurt. U kunt ook de mogelijkheid onderzoeken om uw huisdier mee te nemen naar het werk. Veel bedrijven zijn hondvriendelijk en beseffen het belang hiervan voor de geestelijke gezondheid van hun werknemers.
We raden ook aan om uw hond te trainen en, indien van toepassing, te voeren voordat u vertrekt. Een goede, lange run en een volle buik zijn gewoon de dingen om je pup aan te moedigen om te slapen terwijl je weg bent. Interactief speelgoed is een uitstekende manier om je hond een welkome mentale stimulatie te geven. Je kunt ook neuswerkspelletjes proberen waarbij je huisdier verborgen lekkernijen moet vinden om zijn tijd te besteden.
Het is absoluut noodzakelijk om uw hond niet te straffen vanwege verlatingsangst. Vergeet niet dat er genetische factoren aan het werk zijn. Je pup probeert niet hatelijk te zijn. Het is een probleem met de geestelijke gezondheid. Uw dierenarts en een hondengedragstherapeut kunnen u helpen een oplossing te vinden die werkt voor uw situatie.
Voordat je een hond neemt
Huisdierbezit is een serieuze verantwoordelijkheid waar niemand lichtvaardig mee om moet gaan. Verlatingsangst is een verwoestende aandoening voor iedereen. Het is ook te voorkomen. We raden iedereen die overweegt een hond aan te schaffen dringend aan om goed na te denken over hun beslissing, vooral als u alleen woont en buitenshuis werkt. Het is niet eerlijk om een dier urenlang alleen te laten.
Denk na over je typische schema en hoeveel tijd je realistisch gezien aan een huisdier kunt besteden. Honden vragen veel onderhoud in vergelijking met andere dieren zoals katten. De meeste pups hebben dagelijks minimaal een uur of meer beweging nodig. Ze brengen ook een financiële verantwoordelijkheid met zich mee om hen gezond te houden met een goede kwaliteit van leven. Hoe lief ze ook zijn, honden zijn niet voor iedereen de beste keuze.
Afhaalma altijden
Als je er niet zeker van bent dat je tijd hebt om aan een huisdier te besteden, heroverweeg dan je beslissing om er een te nemen.
Laatste gedachten
Verlatingsangst is een uitdaging voor jou, je gezin en je huisdier. Hoewel preventie de beste manier van handelen is, zijn er andere manieren om u te helpen de toestand van uw hond te beheersen. Ze hebben tijd en geduld nodig. Als het echter het leed van uw pup kan verlichten, zijn ze de moeite waard. Alleen zijn hoeft niet te betekenen dat je eenzaam bent.
