Het kiezen van de perfecte hond kan moeilijk zijn. Iedereen heeft een andere situatie en elke situatie zal bepaalde honden beter ten goede komen dan andere. Dit leidt ertoe dat mensen onderzoeken welke hondenrassen goed bij hen en hun gezin passen. Mensen hebben lang geloofd dat sommige honden vriendelijker zijn dan andere, beschermender dan andere of speelser dan andere. Is dat waar? Bepa alt het ras van een hond zijn gedrag?Het korte antwoord is: slechts tot op zekere hoogte. Tot voor kort was die vraag moeilijk met zekerheid te beantwoorden. Maar nu, dankzij een nieuwe wetenschappelijke studie, kan de wetenschap helpen de kwestie duidelijker te verhelderen.
Oude aannames
De oude veronderstelling was dat het ras van een hond veel te maken had met zijn uiteindelijke gedrag en persoonlijkheid. Veel mensen kozen honden op basis van waargenomen eigenschappen die bij het ras van die hond hoorden. Zelfs vandaag de dag beweert de American Kennel Club (AKC) nog steeds dat het hondenras een zeer hoge correlatie heeft met zijn gedragskenmerken. Deze eigenschappen werden gebruikt voor het op de markt brengen en verkopen van bepaalde soorten honden. Sommige rassen waren zogenaamd beter dan andere in het beschermen van hun eigenaren, en sommige rassen werden op de markt gebracht als goed met kinderen.
Deze aannames maken nog steeds een groot deel uit van de tijdgeest als het gaat om het gemiddelde begrip van honden. Helaas zijn die correlaties dankzij een nieuwe geverifieerde studie niet zo sterk als ooit werd aangenomen. In plaats van een hoge correlatie tussen ras en gedrag, suggereren nieuwe gegevens dat er zeer weinig correlatie is tussen het ras van een hond en zijn gedrag.
Nieuwe gegevens
In een recent onderzoek dat in Science Journal is gepubliceerd, hebben onderzoekers een breed onderzoek uitgevoerd onder honden om te bepalen of het ras van een hond al dan niet een significante invloed had op het gedrag.1Het onderzochte onderzoek 18.385 individuele honden. De studie verdeelde het onderzoek tussen rashonden (49%) en gemengde honden (51%). De studie voerde ook genetische tests uit op 2.155 met behulp van DNA-sequencing om een beter beeld te krijgen van de onderzoeksresultaten. Uit de studie bleek dat, ondanks eerdere vooroordelen, het ras van een hond weinig significante correlatie had met zijn algehele gedrag.
Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat slechts 9% van het gedrag verband kan houden met het ras van de hond. Dat betekent dat 91% van het gedrag het resultaat is van andere factoren zoals opvoeding, training, omgevingsomstandigheden en trauma. De algehele levenservaring van een hond is een veel betere algemene voorspeller van het gedrag van de hond dan zijn ras, vooral in combinatie met de natuurlijke persoonlijkheid van de hond (die ook niet verbonden is met zijn ras.)
De meest voorkomende hondengedragingen zoals speelsheid, gehoorzaamheid en reactievermogen waren niet verbonden met het ras van een hond. Dat staat in schril contrast met het uiterlijk van een hond. Het uiterlijk van een hond is bijna volledig verbonden met zijn basis-DNA. Het is mogelijk om selectief te fokken op eigenschappen als een lange vacht of slappe oren. Dat heeft mensen doen denken dat gedragskenmerken ook selectief gefokt kunnen worden, maar dat lijkt niet het geval te zijn.
Gegevens versus anekdotisch bewijs
Deze nieuwe gegevens helpen concepten te verhelderen die voorheen werden gedomineerd door anekdotes. Veel gesprekken en inzichten over hondenrassen werden ondersteund door anekdotisch bewijs van individuele hondenbezitters en fokkers. Een persoon die ooit Boston Terriers heeft gehad, zou bijvoorbeeld kunnen beweren dat ze allemaal bepaald gedrag vertonen. Hondenfokkers zullen potentiële klanten er vaak ook voor zorgen dat de honden die ze overwegen zich zullen gedragen zoals ze willen. Dit soort interacties is nog steeds heel gebruikelijk en tot nu toe waren ze moeilijk te weerleggen omdat er geen harde gegevens waren om iets anders te zeggen. Het in Science Journal gepubliceerde onderzoek is het meest recente en grootste onderzoek in zijn soort en voegt aanzienlijke gegevens toe aan het debat over hondenrassen en hondengedrag.
Bij het onderzoeken van een hondenras en het proberen een beslissing te nemen die goed is voor jou en je gezin, is het belangrijk om de gegevens en de anekdotes samen te wegen. Het is ook belangrijk om te beseffen dat niet alle anekdotes waar zijn of indicatief zijn voor algemeen gedrag en dat sommige mensen bevooroordeelde acteurs en bevooroordeelde sprekers zijn. Hondenfokkers hebben er bijvoorbeeld alle belang bij dat u geïnteresseerd blijft in hun puppy's om een verkoop te sluiten en geld te verdienen.
Voordeel
De vorige overtuiging was dat het basisgedrag van een hond en zijn ras nauw met elkaar verbonden waren. Nieuwe gegevens werken echter tegen deze vooroordelen in. Een grote studie toonde aan dat slechts 9% van het totale gedrag van een hond verband houdt met zijn ras. Dat betekent dat een hondenras kan worden geassocieerd met bepaald gedrag, maar het zal een heel klein deel uitmaken van zijn algehele persoonlijkheid. Deze resultaten zullen waarschijnlijk mensen niet afschrikken die graag anekdotes verspreiden over het gedrag van bepaalde hondenrassen. Evenmin zal het hondenfokkers ervan weerhouden om bepaalde rassen in verband met bepaald gedrag op de markt te brengen, wat iets is om in gedachten te houden bij het onderzoeken van specifieke rassen.
