De ziekte van Cushing is een endocriene ziekte die jaarlijks ongeveer 100.000 honden treft in de Verenigde Staten. De ziekte van Cushing kan optreden wanneer er iets mis is met de hypofyse en/of de bijnieren, waardoor er te veel cortisol wordt geproduceerd.
Als hondenbezitters is het belangrijk om op te letten voor ongewone tekenen die uw hond vertoont. Likken is een normaal gedrag bij honden en het is gebruikelijk dat bepaalde personen meer likken dan anderen. Af en toe kan likken een indicatie zijn van een gedragsprobleem of een onderliggende medische aandoening.
Overmatig likken, vooral van de vloer of andere levenloze voorwerpen, wordt in verband gebracht met de ziekte van Cushing, hoewel het niet typisch is en niet als een veelbetekenend teken wordt beschouwd. In deze zeldzame rapporten wordt likken kan het gevolg zijn van toegenomen dorst, een normaal teken van de ziekte. In dit artikel gaan we meer in op de ziekte van Cushing en hoe je kunt zien wanneer het likken van je hond een reden tot bezorgdheid kan zijn.
Algemene informatie over de ziekte van Cushing
De ziekte van Cushing, ook wel hyperadrenocorticisme genoemd, treedt op wanneer de bijnieren te veel cortisol afscheiden.1 Cortisol staat bekend als het stresshormoon omdat het vrijkomt tijdens stressvolle situaties, zoals "vecht of vlucht" -gebeurtenissen. Het kan verschillende effecten hebben op het lichaam van de hond.
Overmatige hoeveelheden cortisol kunnen leiden tot andere ernstige gezondheidsproblemen, waaronder diabetes, chronische urineweginfecties, hoge bloeddruk, nierproblemen en meer. Sommige daarvan kunnen levensbedreigend zijn.
Wat zijn de klinische symptomen van de ziekte van Cushing?
Er zijn nogal wat klinische symptomen geassocieerd met de ziekte van Cushing.
Likken wordt niet vaak vermeld als een van deze symptomen, omdat het over het algemeen het gevolg is van misselijkheid of overmatige dorst, twee veelvoorkomende bijwerkingen van de aandoening.
De volgende symptomen worden allemaal geassocieerd met de ziekte van Cushing:
- Meer eetlust
- Overmatige dorst
- Dunner worden van de huid
- Terugkerende huidinfecties
- Haaruitval
- Veelvuldig urineren
- Spierzwakte
- Vergrote buik (dikbuikige verschijning)
- Hijgen
- Lethargie
Wat zijn de verschillende oorzaken van de ziekte van Cushing?
De hypofyse is een klier ter grootte van een erwt aan de basis van de hersenen die veel hormonen produceert, waaronder adrenocorticotroop hormoon. Het adrenocorticotroop hormoon stimuleert de bijnieren om cortisol aan te maken.
De ziekte van Cushing treedt op wanneer er iets mis is met de hypofyse en/of de bijnieren, waardoor er te veel cortisol wordt geproduceerd.
De ziekte van Cushing kan worden onderverdeeld in drie verschillende typen, die allemaal verschillende oorzaken hebben.
1. Hypofyse-afhankelijke ziekte van Cushing
Hypofyse-afhankelijke ziekte van Cushing treedt op wanneer een hypofysetumor te veel van het voorloperhormoon afscheidt dat de bijnieren stimuleert om cortisol te produceren.
Hypofysetumoren zijn vaak klein en goedaardig, maar neurologische symptomen kunnen zich ontwikkelen naarmate de tumor groeit. De hypofyse-afhankelijke gevallen zijn verantwoordelijk voor 80 tot 85 procent van de gevallen van de ziekte van Cushing bij honden.2
2. Bijnierafhankelijke ziekte van Cushing
Bijnierafhankelijke ziekte van Cushing maakt ongeveer 15 tot 20 procent van de gevallen uit. Dit gebeurt wanneer er een tumor is op een of beide bijnieren, wat resulteert in een overmatige afscheiding van cortisol. Bijniertumoren kunnen goedaardig of kwaadaardig zijn.
3. Iatrogene ziekte van Cushing
De bijnieren produceren van nature twee vormen van corticosteroïden: glucocorticoïden en mineralocorticoïden. Cortisol is een van de glucocorticoïden en beïnvloedt het metabolisme van koolhydraten, vetten en eiwitten en vermindert ontstekingen.
Corticosteroïden als voorgeschreven medicatie kunnen leiden tot bijwerkingen op korte en lange termijn en moeten altijd worden toegediend onder toezicht van een dierenarts.
De iatrogene ziekte van Cushing kan een langetermijnbijwerking zijn die het gevolg is van langdurig gebruik van corticosteroïden als behandeling voor andere gezondheidsproblemen.
Hoe wordt de ziekte van Cushing gediagnosticeerd?
Honden die de veelbetekenende tekens vertonen, krijgen de nodige diagnostische onderzoeken om andere mogelijke gezondheidsproblemen uit te sluiten. Dierenartsen gebruiken vaak een reeks bloedonderzoeken om de ziekte van Cushing te diagnosticeren. Echografie en CT-scans zijn ook zeer effectief bij het opsporen van tumoren op de bijnier en helpen bij het uitsluiten van andere ziekten die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken. Een MRI is een andere zeer effectieve manier om de ziekte van Cushing te diagnosticeren, omdat hiermee de bijnieren grondig kunnen worden bekeken.
Wat is de behandeling voor de ziekte van Cushing?
De behandeling van de ziekte van Cushing hangt af van de onderliggende oorzaak. Opties kunnen chirurgie, medicatie en bestraling omvatten. In de zeldzame gevallen waarin de aandoening werd veroorzaakt door overmatig gebruik van steroïden, zou de dosering van steroïden ofwel worden verlaagd of helemaal worden stopgezet naar goeddunken van de dierenarts.
Als de bijniertumor goedaardig is, kan chirurgische verwijdering van de tumor de ziekte genezen. Als medicatie de aanbevolen behandeling is, kunnen de medicijnen trilostane of mitotane worden voorgeschreven en nauwlettend worden gecontroleerd door uw dierenarts volgens een specifiek behandelplan.
De 11 mogelijke redenen waarom je hond zo veel likt
Likken is normaal gedrag voor honden en veroorzaakt vaak geen reden tot bezorgdheid. Sommige honden zullen van nature ook meer likken dan andere. Er zijn tal van verschillende redenen waarom honden likken, en het is een goed idee om het gedrag te begrijpen, zodat je iets ongewoons kunt oppikken dat kan wijzen op een onderliggend probleem dat moet worden aangepakt.
1. Genegenheid
Veel honden likken als teken van genegenheid. Veel kwijlende kusjes zijn misschien wel de manier waarop je hond je vertelt dat ze van je houden. Als je merkt dat je hond het leuk vindt om tegen je aan te kruipen en je te overladen met likjes, dan toont hij je waarschijnlijk gewoon wat liefde.
2. Let op
Honden doen er alles aan om je aandacht te trekken. Sommigen blaffen, janken, mopperen of staren je zelfs aan, maar je kunt ook verwachten dat bepaalde honden je likken om je aandacht op hen te vestigen. Dit kan zijn omdat ze honger hebben, klaar zijn voor hun wandeling of speeltijd, of gewoon je onverdeelde aandacht rechtstreeks op ze willen hebben.
3. Verveling
Ze zeggen dat inactieve handen de werkplaats van de duivel zijn, maar inactieve poten kunnen tot veel ander gedrag leiden. Likken is slechts een van de vele dingen die een hond kan doen als hij zich verveelt. Als verveling de oorzaak is van overmatig likken, is het raadzaam om je hond andere stimulatiemiddelen te geven, zoals interactief speelgoed, en misschien zelfs meer dagelijkse beweging.
4. Honger of dorst
Het komt vrij vaak voor dat honden likken als ze honger of dorst hebben. U kunt ze zelfs betrappen op het likken van willekeurige oppervlakken met waterdruppels of voedselresten erop. Zorg ervoor dat je altijd vers, schoon water tot je beschikking hebt om te drinken en probeer een regelmatig voedingsschema aan te houden. Sommige honden zullen echter altijd hun omgeving afspeuren naar tekenen van iets lekkers.
5. Normale verzorging
Katten staan misschien bekend om hun verzorgingsvaardigheden en besteden daar veel tijd aan, maar honden zullen ook deelnemen aan zelfverzorging om een beetje op te ruimen. Bepaalde rassen zijn meer geneigd zichzelf te verzorgen dan andere, maar het is belangrijk om contact op te nemen met uw dierenarts als hun vachtverzorging buitensporig lijkt of leidt tot verlies van vacht of huidirritatie, omdat dit te wijten kan zijn aan een onderliggende aandoening.
6. Jeuk
Je merkt misschien dat je hond veel likt als hij jeuk heeft. In dit geval likken ze zichzelf hoogstwaarschijnlijk in het gebied waar ze last van hebben. Dit kan te wijten zijn aan parasieten, schimmelinfecties, allergieën, huidaandoeningen of andere onderliggende gezondheidsproblemen. Als je hond jeuk heeft, is het tijd om je dierenarts te bellen en je hond naar binnen te brengen voor een afspraak, zodat je het tot op de bodem kunt uitzoeken en hem zo snel mogelijk verlichting kunt bieden.
7. Gedragsproblemen
Overmatig likken kan te wijten zijn aan een gedragsprobleem zoals verlatingsangst of zelfs meer obsessief-compulsief gedrag. In deze gevallen kan uw hond zichzelf, hun familieleden, andere huisdieren of zelfs levenloze objecten zoals de vloer of de muren likken. Als je vermoedt dat het likken van je hond het gevolg is van gedragsproblemen, maak dan eerst een afspraak met je dierenarts om eventuele medische problemen uit te sluiten en zoek vervolgens naar behandelingsopties of zelfs hulp van een professionele trainer.
8. Cognitieve problemen
Met de leeftijd kan de cognitieve functie van een hond aanzienlijk afnemen. Overmatig likken is slechts een van de vele tekenen van cognitieve stoornissen die kunnen optreden tijdens de hogere jaren van een hond. Andere tekenen kunnen zijn: ijsberen, overmatig slapen, verwardheid of andere gedragsveranderingen.
9. Misselijkheid
Misselijkheid is iets dat in verband kan worden gebracht met veel verschillende aandoeningen, maar kan op zichzelf leiden tot overmatig likken. Een maagklachten kunnen leiden tot een waterige mond, wat uiteindelijk kan leiden tot likken. Je hond is misschien zelfs in iets terechtgekomen dat niet had mogen gebeuren, wat leidde tot een maagklachten, of hij zou aan een ander gezondheidsprobleem kunnen lijden.
Als je hond ineens veel likt en je vermoedt misselijkheid, is het een goed idee om je dierenarts te bellen voor de volgende stappen die je moet nemen. Misschien willen ze uw hond in de kliniek zien, of moet u ze misschien wat langer in de gaten houden.
10. Pijn
Een van de duidelijke tekenen dat een hond pijn heeft, is overmatig en herhaaldelijk likken, wat ze doen in het gebied waar ze zich ongemakkelijk voelen of als rustgevend gedrag.
In ernstige gevallen kan uw hond janken of schreeuwen van de pijn. Dit rechtvaardigt een bezoek aan de dierenarts, dus let goed op het gebied dat ze likken (als ze zichzelf overmatig likken) en andere tekenen van pijn, zodat je ze tijdens je bezoek kunt bekijken.
11. Onderliggende gezondheidstoestand
Er zijn tal van onderliggende gezondheidsproblemen waardoor een hond overmatig kan likken. Meestal is likken het resultaat van andere veelbetekenende tekenen van een aandoening, zoals dorst, stress of misselijkheid. Het beste wat u kunt doen, is uw dierenarts bellen en uw hond laten evalueren om eventuele onderliggende medische aandoeningen uit te sluiten die ervoor kunnen zorgen dat hij zo vaak likt.
Conclusie
Likken is misschien niet een van de veelbetekenende tekenen van de ziekte van Cushing, maar overmatig likken is opgemerkt als een mogelijk symptoom van de aandoening, waarschijnlijk als gevolg van de toename van de dorst veroorzaakt door de effecten die de ziekte op het lichaam heeft. Likken kan een volkomen normaal gedrag zijn, maar kan ook in verband worden gebracht met gedragsproblemen of andere onderliggende medische aandoeningen. Elke keer dat uw hond ongebruikelijk gedrag begint te vertonen dat buiten zijn norm v alt, moet u hem voor de zekerheid door uw dierenarts laten controleren.
