Er is veel dat wetenschappers nog steeds niet weten over de ware oorsprong van moderne honden en er is veel tegenstrijdig onderzoek. Er zijn echter dingen waarvan we weten dat ze zeker waar zijn. Het is bijvoorbeeld waar dat alle honden van wolven afstammen Honden zijn in feite het vroegst bekende huisdier. Ze zijn echter waarschijnlijk bij verschillende gelegenheden in verschillende delen van de wereld gedomesticeerd. Laten we meer ontdekken.
Van Miacid tot Wolf
Wolven zijn, net als honden, er niet meer geweest sinds het begin der tijden. We weten dat de grijze wolf ongeveer 750.000 jaar geleden een hondenroofdier was in Noord-Amerika. Daarvoor waren er Miaciden.
Miaciden zijn carnivoren variërend in grootte van heel klein (zoals een gopher) tot de grootte van honden zoals we die nu kennen, en ze bestaan al 52 miljoen jaar. Daarna splitsten de katten- en hondengroepen zich op en ontstonden er 2 of 3 miljoen jaar geleden vele soorten wolven. De eerste grijze wolf (het soort wolven dat we tegenwoordig kennen) leefde waarschijnlijk ongeveer 1 miljoen jaar geleden in Eurazië.
Van wolf tot hond
De overgang van de wolf naar de hond is nog steeds vrij mistig en moeilijk te ontcijferen voor wetenschappers.
Vóór 2016 werd aangenomen dat alle honden ongeveer 15.000 tot 40.000 jaar geleden gedomesticeerd waren door wolven, in Zuid-China, Mongolië of Siberië. Wetenschappers zijn het niet eens geworden over een specifiek tijdperk of locatie.
Nu suggereert het laatste onderzoek dat moderne, gedomesticeerde honden afkomstig zijn uit twee verschillende wolvenkolonies aan weerszijden van de 'Oude Wereld'. De "Oude Wereld" is het deel van de wereld dat Afrika, Azië en Europa omvatte, voordat de Europeanen Amerika ontdekten. Het onderzoek zegt dat de oorsprong van honden onafhankelijk tot stand is gekomen, vanaf twee verschillende locaties en op twee verschillende tijdstippen.
Het spel veranderde toen de Newgrange-hond enkele jaren geleden werd gevonden in een oude Ierse begraafplaats. De hond was 4800 jaar oud en had het best bewaarde DNA in zijn botten dan ooit tevoren. Hierdoor konden wetenschappers direct kijken in oud honden-DNA, samen met eerdere oude honden-DNA-monsters.
Door deze nieuwe gegevens te nemen en te vergelijken met andere, ontdekten wetenschappers dat de moderne hond uit één Europees gebied en één Oost-Aziatisch gebied kwam. Op een bepaald moment in de geschiedenis was er een afname van de hondenpopulatie in Europa. De Oost-Aziatische honden werden mogelijk binnengebracht om de soort in stand te houden, of de honden reisden gewoon mee met hun migrerende eigenaren.
Wat waarschijnlijk is gebeurd, was dat er in de oudheid één populatie was van een nu uitgestorven soort wolf die in tweeën was gesplitst (een groep ging naar het oosten en een naar het westen), waarna ze afzonderlijk werden gedomesticeerd voordat ze werden uitgestorven. Daarna reisden de honden uit het Oosten naar het Westen met hun mensen die daarheen migreerden, daarna mengden ze zich en vervingen ze enigszins de westerse honden.
Gedomesticeerde honden paren niet alleen met elkaar; honden en wolven zijn ook sinds de domesticatie onderling gekruist. Dit feit verstoort ook het genoom van de moderne hond, waardoor het erg moeilijk wordt om de exacte oorsprong te achterhalen.
Honden zijn waarschijnlijk zelf gedomesticeerd
Veel mensen denken dat mensen honden hebben gedomesticeerd. Maar veel experts zijn het niet eens met deze theorie. Ze suggereren dat honden zichzelf hebben gedomesticeerd.
Het is logisch als je nadenkt over het leven in de oudheid. Honden en mensen streden om voedsel, en de een had de ander gemakkelijk kunnen verslaan. Dit is wat er misschien is gebeurd: de meer volgzame wolven kwamen naar mensen voor stukjes voedsel of ander voedsel of bescherming. Op deze manier hadden wolven een menselijke zwakheid voor zichzelf uitgebuit en ze zover gekregen om ze uit de kou, etensresten en andere soorten hulp te halen. Honden zijn waarschijnlijk ontstaan door 'survival of the friendlyest' in plaats van dat mensen 'survival of the fittest' winnen.
Hoe is het uiterlijk van honden zo veranderd ten opzichte van wolven?
Het is moeilijk te geloven dat rassen als chihuahua's en Franse buldoggen zijn geëvolueerd uit wolven, maar het is nog steeds waar. Wetenschappers hebben nog geen bewijs gevonden om het tegendeel te bewijzen. Hoe is dit gebeurd?
Brain Hare, directeur van het Duke University Canine Cognition Centre suggereert dat de fysieke veranderingen bij honden plaatsvonden vanwege hun vriendelijkheid. Het is een proces dat zelfdomesticatie wordt genoemd. Deze theorie wordt bewezen door een geval van vossendomesticatie in Rusland. Toen onderzoekers vossen fokten die vertrouwd waren met menselijke interactie, vertoonden de meer sociale vossenkits in de loop van de tijd meer vriendelijke trekken, d.w.z. ze zagen er schattiger en minder gemeen uit voor mensen.
Van daaruit, door de gedomesticeerde honden van de verschillende regio's die zich vermengden en opzettelijk fokten voor bepaalde eigenschappen, ontstonden verschillende maten, vormen, hoogtes en andere fysieke kenmerken.
Welke honden staan het dichtst bij wolven?
Hoewel er honden zijn die erg ver van wolven lijken, zijn er enkele honden die nog steeds een nauwe genetische band met wolven hebben. Deze honden kunnen op wolven lijken, helemaal niet op wolven lijken (maar toch DNA hebben dat sterk lijkt op wolven), of bepaalde persoonlijkheidskenmerken hebben die wolfachtig zijn).
Hier is een korte lijst van die rassen:
- Lhasa Apso
- Shiba Inu
- Shih Tzu
- Siberische husky
- Saluki
- Afghaanse windhond
- Chow Chow
- Pekingees
- Alaska Malamute
Wolven hebben fysieke en roedelslimheid, honden hebben sociale slimheid
Een interessant ding om op te merken over de evolutie van de wolf naar de hond zijn de verschillende stukjes intelligentie die elke soort heeft.
Dit onderzoek van de Universiteit van Wenen wilde dit uitzoeken. Ze legden honden en wolven onmogelijke problemen voor om op te lossen in de vorm van puzzels. Terwijl wolven meteen aan de slag gingen met fysieke kracht en met vallen en opstaan om de puzzel op te lossen, keken honden vaak terug naar hun mensen voor antwoorden en waren ze niet in staat om zelf iets te proberen.
De resultaten van deze studie vertellen ons dit: gedomesticeerde honden zijn mogelijk de specifieke genen kwijtgeraakt die nodig zijn om problemen op te lossen en als een groep met andere honden te werken, iets dat nog steeds intact is bij wolven. In plaats daarvan hebben honden geleerd mensen te gebruiken om hun problemen op te lossen en zijn ze sterk afhankelijk van hen. Hierdoor reageren honden ook beter op menselijke signalen.
Misschien ook leuk:Wolf versus hond: wat is het verschil?
Hoe honden tegenwoordig nog steeds als wolven zijn
Er wordt aangenomen dat honden nog steeds enkele wolfskenmerken behouden, zoals hun roedelmentaliteit. In huishoudens met één hond en met bepaalde hondenrassen meer dan andere, hebben honden de neiging om de mens als de "alfa" te zien. Als de hond van mening is dat de mens zijn of haar assertieve plicht niet doet, zullen sommige hondenrassen optreden als alfa namens de mens. Huishoudens met meerdere honden kunnen ook een roedelmentaliteit hebben binnen de groepen honden, maar dit kan van dag tot dag veranderen.
Honden likken soms ook om de mensen om hen heen te begroeten. Wolven doen dit ook bij hun roedelleden om genegenheid te tonen.
Laatste gedachten
Honden en wolven lijken niet alleen op elkaar. Zoals we vandaag hebben geleerd, zijn ze in de verte verwant, of ze zichzelf nu hebben gedomesticeerd of niet, of dat nu 15.000 of 33.000 jaar geleden is gebeurd. We weten dat het ooit is gebeurd, en we zijn er blij mee! Anders zouden onze liefdevolle en loyale harige vrienden er niet zijn om van te genieten.
