Doofheid bij honden wordt vaak verkeerd begrepen omdat het geen ernstig effect heeft op de mobiliteit, zoals blindheid. Dove honden zijn net zo levendig en liefdevol als honden die horen, maar hebben gewoon wat geduld en begrip nodig. Om het bewustzijn over onze dove huisdieren te helpen verspreiden, heeftPetfinder de laatste volle week van september (25 – 29 september) uitgeroepen tot Dove Hond Awareness Week
Om meer mensen te helpen meer te weten te komen over deze zeer speciale week, hebben we een artikel samengesteld over dove honden. Duik hieronder in voor meer informatie over welke honden vaker doof zijn, hoe de training verandert bij dove pups en meer relevante informatie.
Over doofheid bij honden
Er zijn duizenden volledig dove honden in de VS,1 met huidige schattingen rond de 35.000. Doofheid aan één oor komt veel vaker voor, met naar schatting 120, 000 honden in de VS lijden aan doofheid aan één oor.
Doofheid bij honden is meestal erfelijk, maar sommige externe factoren kunnen dit veroorzaken of verergeren. Meer dan 30 hondenrassen zijn genetisch vatbaar voor doofheid.2 Een paar voorbeelden zijn de Australian Shepherd, Boston Terrier, Dalmatiër en Duitse herder.
Vreemd genoeg is de vachtkleur de grootste link naar doofheid. In het bijzonder lopen honden met merle- en bonte vachten een groter risico op het ontwikkelen van erfelijke doofheid. De link gaat echter verder en bijna elke hond met een witte vacht heeft een hoger dan gemiddeld risico om doof te worden.
Andere oorzaken van doofheid zijn extern (uw hond wordt niet met het probleem geboren). De belangrijkste is een ontsteking en/of infectie van het oor (otitis), die tijdelijke doofheid kan veroorzaken of, indien onbehandeld, kan leiden tot blijvende doofheid. Rassen met nauwe gehoorgangen, slappe oren of die vatbaar zijn voor huidaandoeningen zoals allergieën, zijn hier bijzonder vatbaar voor en moeten regelmatig door de dierenarts worden gecontroleerd. Andere redenen waarom uw hond geheel of gedeeltelijk doof kan worden, zijn tumoren, trauma of het gebruik van ototoxische medicijnen (medicijnen die de interne structuren van het oor kunnen beschadigen).
Hoe weet je of je hond doof is
Je vermoedt misschien dat je hond je niet zo goed kan horen als hij bepaalde aansprekende geluiden lijkt te negeren. Als u bijvoorbeeld uw huissleutels pakt, de koelkast opent of ze roept om iets lekkers, zou uw hond binnen enkele seconden uit zijn bed en aan uw zijde moeten springen.
Als dat het geval is, moet u met uw hond praten dierenarts omdat de enige manier waarop gehoorverlies kan worden bevestigd, is met de BAER-test (brainstem audity evoked response).3Deze test detecteert elektrische activiteit in het binnenoor (cochlea) en gehoorzenuwen (auditieve paden) in de hersenen en geeft een antwoord op de vraag of uw hond wel of niet in één of beide oren kan horen. De test kan echter niet bepalen hoeveel ze horen of wat de oorzaak van de doofheid is. De meeste praktijken hebben de apparatuur niet, maar uw dierenarts zal u vertellen waar u heen moet als u uw puppy wilt laten testen.
Hoe de bewustmakingsweek voor dove honden te vieren
Als je geïnteresseerd bent in het vieren van deze onderschatte hondenvakantie, ben je niet de enige. Veel mensen vieren elk jaar de Deaf Dog Awareness Week, en je hoeft niet eens een dove hond te hebben! Bekijk hieronder enkele activiteiten en noteer ze in je agenda.
Manieren om de bewustmakingsweek voor dove honden te vieren:
- Ga naar het hondenpark. Dove honden komen vaker voor dan je zou denken in hondenparken, en het zou de perfecte gelegenheid kunnen zijn om vriendschap met hen en hun baasje te sluiten.
- Maak foto's met je dove hond en post ze op sociale media. Er is een hashtag voor alles, dus maak je beste selfies en kijk hoe andere mensen het vieren.
- Adopteer een dove hond. Niet iedereen heeft de middelen of toewijding om een dove pup groot te brengen, maar als je dat doet, is dit het perfecte moment om het te doen!
- Bewustwording verspreiden. Je hoeft niet van deur tot deur te gaan, maar als je vermeldt dat het de Dove Dog Awareness Week is, help je de zaak enorm.
Hoe communiceer en train je een dove hond
Het opvoeden van een dove hond brengt enkele unieke uitdagingen met zich mee, maar ze zijn nauwelijks onoverkomelijk. U hoeft alleen de manier waarop u communiceert en uw hond traint te veranderen! Met voldoende geduld kan elke dove hond een volledig, normaal leven leiden. Laten we eens kijken naar enkele manieren waarop je je kunt aanpassen aan de doofheid van een hond, of het nu een jonge pup is of een oudere hond die doof is geworden met de jaren.
Tips voor het trainen en communiceren met dove honden:
- Leer gebarentaal. Gebarentaal is geweldig voor dove honden, en je kunt verbale commando's eenvoudig vervangen door gebaren, gevolgd door veel lof en traktaties!
- Neem voorzorgsmaatregelen. Dove honden lopen meer risico als ze alleen zijn omdat ze potentiële bedreigingen zoals auto's en dierengeluiden niet kunnen horen, wat een waakzaam oog vereist.
- Gebruik zien en ruiken. Vergeet piepend speelgoed! Dove honden gedijen goed met veel visuele stimulatie en liefde ruikt als elke andere pup.
- Houd uw dierenarts onder snelkiezen. Doofheid is op zichzelf niet levensbedreigend, maar u moet altijd een vertrouwde dierenarts raadplegen als u problemen, zorgen of vragen.
Conclusie
De laatste volle week van september is de Deaf Dog Awareness Week, gewijd aan het verspreiden van bewustzijn over doofheid bij honden. Zelfs als je zelf geen dove hond hebt, is het een nobel doel dat mensen helpt te leren dat doofheid gewoon weer een verkeersdrempel is in een overigens gezond, gelukkig hondenleven.
