Katten zijn mysterieuze wezens die door de geschiedenis heen in mythologie en folklore voorkomen. Variërend van goddelijk tot ronduit kwaadaardig, de klassieke verhalen over katten kunnen je doen afvragen met wie je je huis precies deelt.
Hoewel er een schijnbaar eindeloze hoeveelheid mythen, legendes en verhalen rond onze kattenvrienden bestaat, hebben we enkele van de meest beruchte mythologische verhalen over katten en enkele van de meest klassieke verhalen ooit verteld.
De 20 katten uit Mythology & Classic Stories
1. Bakeneko
| Gebied van herkomst: | Japan |
Bakeneko is doordrenkt van Japanse legendes. Dit monster van een kat ondergaat een transformatie zodra het lang genoeg heeft geleefd om deel uit te maken van de klasse van bovennatuurlijke entiteiten die bekend staan als yokai. Er wordt gezegd dat als een kat eenmaal oud is, hij zijn eigen bovennatuurlijke gaven zal gaan ontwikkelen terwijl hij er nog steeds uitziet als een gewone huiskat. Na verloop van tijd zullen ze de volledige overgang naar de yokai maken en tweevoetig lopen.
De Bakeneko zal blijven groeien in omvang en kracht naarmate ze ouder worden totdat ze de grootte van een volwassen mens bereiken. Er wordt gezegd dat Bakenko altijd slechte bedoelingen heeft, maar als alles goed gaat tijdens de overgang, kunnen ze het goed vinden bij hun oorspronkelijke familie.
2. Bastet
| Gebied van herkomst: | Egypte |
Bastet is de Egyptische godin van het huis, vrouwengeheimen, katten, vruchtbaarheid, plezier en bevalling. Ze was een diëtist, dacht dat ze een welvarende gezondheid zou brengen en het huis zou beschermen tegen ziekte en boze geesten.
Bastet was de dochter van Ra en de zus van Sekhmet. Vanwege haar beschermende karakter had ze verschillende bijnamen, waaronder Vrouwe van het Oosten, Godin van de Rijzende Zon en het Heilige en Alziende Oog. Ze wordt tot op de dag van vandaag nog steeds aanbeden en men denkt dat ze haar bescherming over alle moderne katten heeft geworpen.
3. Wenkende kat
| Gebied van herkomst: | Japan |
The Beckoning Cat is een prachtig verhaal uit de Japanse folklore dat het verhaal volgt van een verarmde jongen genaamd Yohei die van deur tot deur vis verkoopt en werkt om medicijnen te verstrekken aan zijn zieke vader. OP een regenachtige avond verscheen er een witte kat in nood aan zijn deur. Yohei toonde medeleven door de kat in huis te nemen, haar af te drogen en zijn diner met haar te delen.
Terwijl Yohei zich zorgen begint te maken over hoe hij vis zal blijven verkopen en voor zijn zieke vader zal blijven zorgen, komt een golf van mensen van heinde en verre om vis te kopen omdat ze werden gewenkt door een witte kat. De gezondheid van Yohei's vader verbeterde en zijn bedrijf floreerde, waardoor iedereen geloofde dat de kat geluk bracht.
4. Cactuskat
| Gebied van herkomst: | Noord-Amerika |
De Cactus Cat is een mythische kat uit het Amerikaanse zuidwesten. Cactuskat zou eruit zien als een bobcat met doornachtige vacht, een vertakte staart en scherpe botten voor stekels die uit zijn voorpoten steken. De waarnemingen hebben vermoedelijk plaatsgevonden in de zuidwestelijke woestijngebieden van de Verenigde Staten, inclusief staten als Californië, Nevada en New Mexico.
Cowboys en pioniers uit de 19e eeuw vertelden verhalen over deze katten die 's nachts naar buiten kwamen, cactussen opensneden en het sap dronken. Hoewel er wordt gezegd dat de katten bedwelmd zouden raken en een beetje baldadig zouden worden met reizigers, werden ze alleen als een gevaar voor de cactussen beschouwd. Men veronderstelde dat ze te onderscheiden waren door het duidelijke gejammer dat ze lieten horen tijdens stille woestijnnachten.
5. Cat-sith
| Gebied van herkomst: | Schotland/Ierland |
Cat-siths zijn legendes uit de Keltische mythologie die hun oorsprong vinden in Schotland, maar er worden ook weinig verhalen verteld in Ierland. Vermoedelijk waren deze wezens zo groot als honden met een zwarte vacht en een witte vlek op hun borst. Ze worden verondersteld op vier poten te lopen en zich als dieren te gedragen in de aanwezigheid van mensen, maar schakelen over op tweevoetig lopen wanneer er geen mensen zijn.
Sommige theorieën beschrijven Cat-siths als echte heksen met het vermogen om heen en weer te schakelen tussen hun menselijke vorm en kattenvorm. Legenden zeggen dat de overgang slechts 9 keer kan worden gedaan voordat de transformatie permanent is. Er wordt gezegd dat Cat-sith het lijk van de doden zou lokaliseren voordat ze werden begraven en hun ziel zou stelen voordat ze door de goden konden worden opgeëist.
6. Katten van de islam
| Gebied van herkomst: | Saoedi-Arabië |
Katten worden zeer gerespecteerd en beschermd in de islam. Van de profeet Mohammed wordt aangenomen dat hij van katten hield. Er is een verhaal dat toen een kat in slaap viel op de mouw van Mohammeds gewaad, de profeet de mouw afsneed om te voorkomen dat de kat wakker zou worden. Er werd gezegd dat Mohammeds favoriete kat een tabby was, en men geloofde dat de "M" -markering op de vacht van de tabby ontstond toen de profeet zijn hand op zijn favoriete kat legde.
7. Cha Kla
| Gebied van herkomst: | Thailand |
Cha Kla is een legende uit Thailand van een spookachtige nachtkat met bloedrode ogen en een volledig zwarte vacht die van achteren naar voren groeit. Cha Kla is erg bang voor mensen en zal onmiddellijk in zijn hol verdwijnen om zich te verstoppen. Tovenaars zouden Cha Kla gebruiken om hun vijanden te verslaan, omdat degenen die de kat aanraakten snel zouden sterven.
8. Dawon
| Gebied van herkomst: | India |
Dawon is een heilige tijger uit de Tibetaanse folklore, maar later aangepast in de hindoeïstische mythologie. Dawon werd aangeboden als een geschenk aan de godin Durga voor gebruik in de strijd. Ze zou Dawon in de strijd rijden terwijl ze tien wapens in elk van haar tien armen vasthield.
9. Devil's Little Minions
| Gebied van herkomst: | Europa |
Het is geen geheim dat zwarte katten vaak worden geassocieerd met hekserij en duivelse banden. Wat nu meer een leuke associatie is met Halloween, zwarte katten hadden in de middeleeuwen veel te lijden onder de overtuigingen van de christelijke kerk. Er werd echt aangenomen dat ze geassocieerd werden met duistere magie en ze werden de Duivels Kleine Minions genoemd.
De beet van een kat zou giftig zijn en er werd gezegd dat als je de adem van een kat zou inademen, je besmet zou raken met tuberculose. Katten kregen zelfs de schuld van de builenpest die over Europa raasde. Veel zwarte katten werden in deze tijd geruimd omdat mensen echt geloofden dat ze naast de duivel werkten. Eigenaars van zwarte katten werden zelfs vervolgd.
10. Freya
| Gebied van herkomst: | Denemarken |
Freya is een godin uit het Noorse heidendom. Ze is de heerser van liefde, schoonheid, vruchtbaarheid, seks, oorlog en goud. Hoewel Freya zelf geen kat is, rijdt ze op een strijdwagen die wordt getrokken door twee katten. Geen van deze katten kreeg ooit een naam, maar ze werden constante metgezellen van Freya, waar ze ook reisde.
11. Hombre Gato
| Gebied van herkomst: | Argentinië |
Hombre Gato of Catman is een legendarisch wezen uit Argentinië met zowel katten- als menselijke trekken. Van Hombre Gato wordt gezegd dat hij alleen 's nachts naar buiten komt en op zowel dieren als mensen jaagt. Deze legende is wijdverbreid in de Spaanse literatuur door middel van korte verhalen en sciencefictionverhalen. Er is zelfs een documentaire gemaakt van Hombre Gato in een landelijke stad genaamd Navarro in Buenos Aires, Argentinië. Hoewel het voor sommigen misschien maar een verhaal is, roept Hombre Gato ook angst op bij velen.
12. De drie kleine kittens
| Gebied van herkomst: | Engeland |
The Three Little Kittens is een geliefd kinderliedje dat in 1843 in Engeland is ontstaan. Het is een klassiek rijm over drie kittens die hun wanten verliezen en beginnen te huilen. Hun moeder weigert ze taart toe te staan totdat ze eindelijk hun wanten vinden en dan de taart opeten. Nadat de taart is gegeten, ontdekken ze dat ze hun wanten hebben bevuild en worden ze gedwongen ze te wassen en te drogen te hangen. Hoewel het rijm in de loop der jaren een paar keer is veranderd, eindigt het met meer taart.
13. Lyncus
| Gebied van herkomst: | Griekenland |
In de Griekse mythologie zou koning Lyncus van de Scythen door Demeter in een Lynx zijn veranderd als straf voor zijn egoïstische, slechte daden. Koning Lyncus leerde de landbouwkunsten van Triptolemus, maar hij weigerde toen zijn kennis door te geven en probeerde Triptolemus te vermoorden.
14. Mafdet
| Gebied van herkomst: | Egypte |
Mafdet is een katachtige godheid uit de Eerste Dynastie van Egypte. Ze stond bekend als de godin van oordeel, gerechtigheid en executie. Ze is de beschermer van Ra, de Egyptische zonnegod, en de farao. Ze wordt net als andere katachtige godinnen afgebeeld met een vrouwelijk lichaam en een kattenkop. Mafdet lijkt het meest op de Cheetah en zou beschermen tegen de beten van schorpioenen en slangen.
15. Matagot
| Gebied van herkomst: | Frankrijk |
Matagots zijn legendes uit Frankrijk, waarvan wordt gezegd dat het geesten zijn die de vorm van een zwarte kat zullen aannemen. Er is ook beschreven dat Matagots het uiterlijk aannemen van ratten, vossen, honden en koeien. Matagots worden doorgaans gezien als boze geesten, maar als ze thuis goed gevoed worden, zouden ze het huishouden grote rijkdom brengen.
16. De gelaarsde kat
| Gebied van herkomst: | Frankrijk |
Het verhaal van de gelaarsde kat is overal in sprookjes, maar het origineel was van Charles Perrault, een Franse auteur. De kat in de originele verhalen heette Monsieur Poes, en natuurlijk gebruikte hij bedrog om macht en rijkdom te verkrijgen. Het verhaal is door de jaren heen anders verteld, maar de bekendheid van de gelaarsde kat blijft.
17. Kutwilgen
| Gebied van herkomst: | Polen |
In een oude Poolse legende huilde een moederkat aan de oever van de rivier waar haar kittens in waren gevallen terwijl ze achter vlinders aan zaten. De kittens waren aan het verdrinken en de wilgen aan de rand van het water probeerden haar te helpen, dus veegden ze hun takken in het water en brachten de kittens veilig aan land. Dit is de reden waarom de takken kleine, pelsachtige toppen aan de toppen ontspruiten, omdat deze kleine kittens zich ooit aan het leven vastklampten tijdens hun redding.
18. Sechmet
| Gebied van herkomst: | Egypte |
Sekhmet is de Egyptische godin van oorlog en vernietiging en de zus van Bastet. Zoals wordt verteld, werd ze geboren uit het vuur van de ogen van de zonnegod Ra. De oude Egyptenaren bouwden minstens 700 monumenten ter ere van Sekhmet. In sommige verhalen wordt ze beschouwd als een alternatieve vorm van Bastet, in plaats van als haar zus, omdat ze ook wordt geassocieerd met genezing. Sekmet wordt afgebeeld als een vrouwelijk lichaam met het hoofd van een leeuwin.
19. Baby's adem stelen
| Gebied van herkomst: | Engeland |
De meeste mensen hebben de legende gehoord dat katten de adem van een baby stelen. In Engeland geloofde men eeuwenlang dat katten in staat waren om in de wieg van baby's te klimmen en hun adem uit jaloezie weg te zuigen.
Deze mythe werd in die tijd niet als een mythe beschouwd. Mensen geloofden echt dat katten hiertoe in staat waren en als klap op de vuurpijl was er een gedocumenteerde rechtszaak uit 1791 waarin een kat schuldig werd bevonden aan kindermoord.
20. Wampus-kat
| Gebied van herkomst: | Noord-Amerika |
Wampus Cat is een Amerikaanse folklorelegende die slecht of grappig is, afhankelijk van wie het verhaal vertelt. Wampus-kat werd verondersteld een vormveranderaar te zijn die in de jaren 1920 en 1930 vee doodde. Vermoedelijk duurden de moorden tientallen jaren.
Wampus Cat, ook wel bekend als de Cherokee Death Cat, waarvan ook werd gezegd dat het een stamvrouw was die werd vervloekt omdat ze onuitgenodigd een heilige ceremonie bijwoonde. Ze werd door ouderen betrapt onder de vacht van een wilde kat en door de ouderen gestraft met een vloek.
Conclusie
We kunnen nog wel even doorgaan met alle klassieke kattenverhalen en legendes die diep doordrenkt zijn met mythologie van over de hele wereld. Eén ding is zeker, katten hebben hun voetafdruk in de geschiedenis gemaakt en hebben zeer vergelijkbare associaties in verschillende culturen. Je vraagt je af wat voor soort legendes er vandaag verteld zullen worden over hun tijd bij ons.
