Schotland is een mooi maar ruig en vaak somber landschap. Het is heuvelachtig, bergachtig en winderig en brengt verschillende uitdagingen met zich mee voor iedereen die het probeert te overwinnen. In de loop der jaren hebben de inwoners van Schotland sterk op het paard vertrouwd als transportmiddel en voor het verplaatsen van goederen door het land.
Hoewel grote trekpaarden de voorkeur hebben voor het trekken van karren, zijn de meest voorkomende paardenrassen in de regio ruige ponytypes. Ze zijn gemakkelijk te manoeuvreren, bedrieglijk sterk en sterk genoeg om de omstandigheden van het land te weerstaan.
Hieronder staan zes Schotse paardenrassen, waarvan de meeste nog steeds beschikbaar en gefokt zijn tot op de dag van vandaag en waarvan er één wordt genoemd door Shakespeare in zijn toneelstuk "Henry IV".
De 6 Schotse paardenrassen:
1. Barra Pony
- Status: Uitgestorven
- Type: Pony
- Hoogte: 14.5hh
- Kleuren: Baai
- Toepassingen: Transport en wagenpaard
Geschiedenis
Het eerste paard op de lijst is het uitgestorven ras, de Barra Pony, een van de vele voorheen verschillende rassen. Deze omvatten de Galloway Pony, de Islay, Rhum en Mull rassen die de Highland Pony van vandaag zijn geworden. Het ras werd gebruikt voor verschillende roedeldoeleinden, maar de pony's waren populair voor het verpakken van wild voor jagers en boeren. Helaas is het individuele ras van de Barra Pony uitgestorven in de 20e eeuw.
Uiterlijk
Ook bekend onder de naam Hebridean Pony, was de Barra Pony taai, stevig en winterhard. Ze waren gemiddeld ongeveer 14,5 handen hoog. Met een klein hoofd, een gemiddelde nek en een goede borst en schoft, zijn ze gebouwd om door de plaatselijke bergen te racen.
2. Clydesdale-paard
- Status: Kwetsbaar
- Type: Trekpaard
- Hoogte: 16hh-19hh
- Kleuren: Bay With White Blaze
- Gebruik: trekpaard
Geschiedenis
Het ras is gemaakt door John Paterson van Lochyloch en de 6thDuke of Hamilton. Het paar importeerde Vlaamse hengsten en fokte ze met inheemse merries. Er wordt aangenomen dat er op een gegeven moment ongeveer 100.000 Clydesdale-paarden in Schotland waren.
De rasvereniging werd opgericht in 1877 en duizenden van de Clydesdale werden geëxporteerd naar landen over de hele wereld. Door de automatisering van de landbouw en een aanzienlijk verlies van het paard tijdens de Eerste Wereldoorlog nam hun aantal in de 20th eeuw ernstig af. In 1977 werd het paard opgenomen met een kwetsbare status, en hoewel het aantal een beetje is opgebouwd, behoudt het paard die status vandaag.
Uiterlijk
Meestal is de Clydesdale baai van kleur met een witte flits. Ze kunnen witte spetters op de buik en benen hebben. Hoewel laurier de meest voorkomende kleur is, vooral beroemd gemaakt door het bedrijf Budweiser en hun fokprogramma, is de Clydesdale ook verkrijgbaar in de kleuren Sabino, zwart, grijs en kastanje.
Het paard is tussen de 16 en 18 handen hoog en kan wel een ton wegen. Ze zijn gespierd, hebben gebogen nekken en zijn sterke en krachtige beesten.
Toepassingen
De Clydesdale is een groot paardenras dat voornamelijk wordt gebruikt als trekpaard en voor het transport van goederen. Het ras is met name gebruikt om steenkool rond het graafschap Lanarkshire te trekken en voor landbouwdoeleinden. Hoewel ze zeldzaam zijn, worden ze nog steeds gebruikt voor landbouw- en houtkapdoeleinden. Door hun grootte en sterkte zijn ze de ideale keuze voor het sjouwen van zware voorwerpen.
3. Eriskay-pony
- Status: Ernstig bedreigd
- Type: Pony
- Hoogte: 12hh-13.2hh
- Kleuren: grijs, baai, zwart
- Toepassingen: Pakpaarden, lichte landbouw
Geschiedenis
De Eriskay Pony is afkomstig van de eilanden van de Buiten-Hebriden, langs de westkust van Schotland. Ze zijn inheems in het land en worden verondersteld afkomstig te zijn van Keltische en Noorse pony's. Ze werden gebruikt om turf en zeewier te vervoeren en droegen hun lading in paneers die over de rug waren geplaatst. Ze werden ook gebruikt bij licht ploegen en andere doeleinden op lokale boerderijen.
Toen de landbouw overging op machines voor grotere opbrengsten en de inboorlingen van de Hebridean-eilanden naar het vasteland van Schotland verhuisden, nam het aantal van het ras af. De rasvereniging werd opgericht in 1968 en tegen het begin van de jaren zeventig geloofde men dat er nog maar 20 merries en een enkele hengst over waren. Dankzij Eric, de laatst overgebleven hengst, en een sympathiek fokprogramma, wordt aangenomen dat er vandaag meer dan 400 van deze paarden zijn.
Uiterlijk
De Eriskay Pony is een vriendelijk ras, met de typische uitstraling van een Schotse pony. Ze zijn sterk en robuust en bij uitstek geschikt voor de moeilijke omstandigheden van de Schotse eilanden. Hoewel meestal grijs, kan de Eriskay ook bruin of zwart zijn. Ze zijn ongeveer 13 handen hoog.
Toepassingen
Door de verminderde aantallen van het ras worden ze voornamelijk gebruikt voor de fokkerij. Ze zijn een vriendelijk paard, dus ze worden ook gebruikt voor paardrijden en zelfs voor therapeutisch gebruik, bij het werken met gehandicapte kinderen en mensen met speciale behoeften. Ze worden zelden gebruikt voor hun oorspronkelijke doel, namelijk het verpakken en vervoeren van goederen.
4. Galloway-pony
- Status: Uitgestorven
- Type: Pony
- Hoogte: 13hh
- Kleuren: Lichtbaai of Bruin
- Toepassingen: Trekpony
Geschiedenis
Nu uitgestorven, de Galloway Pony was inheems in Noord-Schotland en delen van Noord-Engeland. Ze werden gebruikt als trekpaarden, voornamelijk om looderts te verplaatsen, en werden genoemd in "Henry IV, Part 2" van William Shakespeare. Een onderzoek in 1814 vermeldde dat het oude ras slechts een paar paarden in bergachtige gebieden had. Tegenwoordig wordt het ras als uitgestorven beschouwd, omdat het tot uitsterven is gekruist.
Uiterlijk
De Galloway was een kleine pony van 12 tot 14 handen hoog. Ze hadden een kleine kop en nek voor hun formaat, en hoewel ze voornamelijk werden gevonden in een lichtbruine of bruine kleur, waren er mogelijk andere kleurpunten.
5. Hooglandpony
- Status: Kwetsbaar
- Type: Pony
- Hoogte: 13hh-14.2hh
- Kleuren: Dun, Zwart
- Gebruik: Landbouw en pakpaard
Geschiedenis
De Highland Pony is een primitief ponyras dat sinds de ijstijd inheems is in de regio. Veel moderne exemplaren van de pony hebben nog steeds de oude markeringen. Het ras had aanvankelijk twee verschillende variëteiten op het Schotse vasteland, vaak de garron genoemd, en de Western Island Highland Pony. Het fenotype van het Western Island wordt nog steeds gevonden in de Eriskay. Het Western Island-ras was lichter en kleiner, maar de twee variëteiten zijn gecombineerd tot één ras.
Records van het ras worden bijgehouden sinds het einde van de 19eeeuw, en in 1923 werd een fokkersclub opgericht.
Hoewel het ras de afgelopen jaren in populariteit is toegenomen, zijn er nog maar ongeveer 5.500 Highland Pony's over, en dit heeft ertoe geleid dat de Rare Breeds Survival Trust het ras heeft gecategoriseerd als "risicovol".
Uiterlijk
De Highland Pony is tussen de 13 en 14,2 handen hoog, wat ze een klein ras maakt. Ze hebben een sterke en beschermende vacht, een vriendelijk oog en een diepe borst. Ondanks dat het relatief klein is, ziet het ras er goed uit en is het vrij sterk. De Highland Pony is verkrijgbaar in verschillende Dun-kleuren, maar ze kunnen ook grijs, zeehondbruin, zwart en zelfs bruin van kleur zijn.
Toepassingen
De winterhardheid van de Highland Pony betekent dat ze al lang worden gebruikt voor het vervoeren van mensen en goederen door de uitdagende Schotse Hooglanden. Ze kunnen met gemak over uitdagend terrein trekken, waardoor ze populair zijn bij boeren. Hun kracht en schijnbare onverwoestbaarheid maakten ze populair voor gebruik tijdens oorlog. Tegenwoordig betekenen hun vriendelijke en positieve houding en andere kwaliteiten dat ze kunnen worden gebruikt voor trektochten, paardrijden en klussen, waaronder houtkap.
6. Shetlandpony
- Status: Veilig
- Type: Trekpony
- Hoogte: 28" -46"
- Kleuren: Zwart, Donkerbruin, Bay, Chestnut, Silver Dapple
- Gebruik: lastpaarden, trekpony's, kinderrijden
Geschiedenis
De Shetlandpony is ontstaan op de Shetlandeilanden. De kleine pony paste zich aan de barre omstandigheden van het eiland aan, inclusief het gebrek aan aanzienlijke voedselbronnen. In 1850 werd het ras naar Engeland gebracht, waar het werd gebruikt om in de kolenmijnen te werken. Door hun kleine formaat, vriendelijke manier van doen en verrassende kracht konden ze gemakkelijk ladingen kolen verplaatsen in kleine en benauwde ruimtes. De pony vond ook zijn weg naar de VS, waar ze werden verfijnd tot een pony die door jonge kinderen geschikt werd geacht om op te rijden.
In 1890 werd een stamboekvereniging opgericht en in 1957 werd een hengstenregeling opgericht om hoogwaardige fokhengsten in de bestaande voorraad te introduceren. De grootte van de Shetlander betekent dat ze werden gefokt met andere paarden en pony's wanneer fokkers de totale hoogte van het resulterende dier wilden verlagen.
Uiterlijk
In tegenstelling tot andere paarden en pony's wordt de Shetlander niet gemeten in handen, en het kleine ras zal tussen de 28 en 46 inch hoog zijn.
De uitstraling van de Shetlander wordt bepaald door de omstandigheden waarin de pony heeft moeten leven. Ze zijn kort en gedrongen en door hun lage zwaartepunt kan de pony ruig en uitdagend terrein aan. Ze hebben een kleine kop en wijd uit elkaar staande ogen, waardoor ze gemakkelijk hun omgeving kunnen overzien en mogelijk vallen en andere gevaren kunnen vermijden. Een dikke staart en dichte dubbele vacht hebben het ras in staat gesteld om de koude en uitdagende Schotse winters te overleven. Ze kunnen elke kleur hebben behalve gevlekt, en de Shetlander heeft een lange levensduur van 30 jaar of meer.
Toepassingen
Historisch gezien werd het ras gebruikt als lastdier en als trekpaard om turf, kolen en andere voorwerpen te verplaatsen. Tegenwoordig zijn ze meer een showras en hun grootte leent zich perfect om te gebruiken als rijdier voor jonge en kleine kinderen. In sommige delen van de wereld maakt Junior Harness Racing gebruik van dit kleine en sterke ras.
Laatste gedachten
De meeste Schotse rassen zijn klein en gedrongen, wat hen helpt om op moeilijk terrein om te gaan. Bijna alle rassen zijn van oudsher gebruikt als trekpony's om producten en materialen zoals turf en steenkool door het land te helpen verplaatsen. Ze worden ook gebruikt als rij- en zelfs showpony's, vooral de populaire Shetlander.
