Prehistorisch qua uiterlijk hebben bijtschildpadden een enigszins agressieve uitstraling. In werkelijkheid zijn hetechter volgzame wezens die weinig met mensen te maken hebben en die niet als gevaarlijk worden beschouwd, tenzij ze gestoord worden.
Zwemmers kunnen ze gemakkelijk ontwijken, en zolang je hond de schildpad niet agressief benadert, moeten ze ook veilig zijn om gebeten te worden.
Er zijn geen gevallen bekend van bijtende schildpadden die mensen doden, hoewel er zeer zeldzame gevallen zijn van het afbijten van stukken vlees, waarbij de meeste incidenten zich voordoen buiten het water, wanneer de schildpad zich het meest kwetsbaar voelt.
Bijtschildpad Overzicht
Bijtschildpadden hebben een agressief klinkende naam en beide soorten, de gewone bijtschildpad en de alligatorbijtschildpad, zien er prehistorisch uit. Het zijn ook roofdieren, wat betekent dat ze de fysieke middelen hebben gekregen om andere dieren aan te vallen.
Hoewel ze geen tanden hebben, hebben ze wel een mond die de vorm heeft van een sterke, stevige snavel. Ze jagen echter het grootste deel van hun jacht in het water, waar ze zichzelf in het zand begraven en wachten tot hun prooi voorbij zwemt. Hoewel ze een sterke snavel hebben, betekent hun volgzame aard dat ze niet al te bedreigend zijn.
Habitat
De bijtschildpad komt voor in Canada en de VS. Het is met name te vinden in vijvers en beekjes. Ze kunnen worden gezien op het wateroppervlak en op boomstammen, maar ze verstoppen zich ook onder de modder en het sediment op de bodem van de waterweg.
Het zijn aaseters die zowel plantaardig materiaal als enkele kleine dieren eten. Gewoonlijk eten ze vissen, kikkers en sommige vogels en zoogdieren.
Vallen bijtschildpadden mensen aan?
Deze reptielen hebben een enigszins negatieve reputatie omdat ze schadelijk zijn voor de populatie broedende watervogels en voor aanvallen op mensen.
In werkelijkheid zijn ze zelden ouder dan jonge watervogels, hoewel het zeker niet ongehoord is.
Er zijn ook weinig aanwijzingen dat bijtende schildpadden mensen aanvallen. Ze hebben de snavel om verwondingen te veroorzaken, maar er is nog nooit een enkel geval geweest waarbij deze reptielensoort een mens heeft gedood, en er zijn zeer weinig geregistreerde gevallen waarin ze mensen aanvallen.
Bijtschildpadden zijn niet agressief, dus vallen ze alleen aan als ze zich bedreigd of blootgesteld voelen. Dit gebeurt het meest waarschijnlijk wanneer het dier op het land is. Ze voelen zich meer op hun gemak in het water, waar ze het grootste deel van hun leven doorbrengen en waar ze behendig en comfortabel kunnen bewegen.
Zijn bijtschildpadden gevaarlijk voor zwemmers?
Aanvallen van bijtschildpadden komen het meest voor op het land. Het zijn behendige en zeer bekwame zwemmers. Als ze een persoon zien naderen, zijn ze dus meer dan in staat om weg te zwemmen of zichzelf onder de aarde op de bodem van het water te begraven. Dit betekent dat het zeer onwaarschijnlijk is dat de bijtschildpad zwemmers aanv alt.
Zijn bijtschildpadden gevaarlijk voor honden?
Het reptiel is minder comfortabel op het land. Ze zijn geen snelle bewegers en hoewel ze hun scherpe klauwen kunnen gebruiken om te graven, is dit niet noodzakelijkerwijs hun beste manier van verdedigen. Daarom, als een schildpad zich bedreigd of blootgesteld voelt en geen manier ziet om weg te komen, kan hij aanvallen. Omdat honden nieuwsgierig en snel zijn, zijn ze meer geneigd om een bijtschildpad op het land te benaderen. Ze zijn echter ook sneller dan mensen, waardoor ze minder snel gebeten worden.
Veiligheidstips bijtschildpad
Er zijn enkele tips die je kunt volgen om te voorkomen dat je gebeten wordt:
- Stay Away– De meest effectieve manier om ervoor te zorgen dat je niet gebeten of gekrabd wordt door dit reptiel, is ze niet te vermijden. Als je weet dat bijtschildpadden zich op een bepaald stuk water bevinden, ga dan verder weg. Als je ze op het land in de buurt van water ziet, kijk dan vanaf een redelijke afstand en kom niet te dichtbij.
- Laat ze niet schrikken – Als je een bijtende schildpad in het water ziet, zwem er dan niet zonder waarschuwing naartoe. Hoewel ze meestal wegkomen als ze in het water zijn, kun je er een bij verrassing vangen. Vermijd ook het maken van harde geluiden. Ga rustig weg om ervoor te zorgen dat de bijtende schildpad je niet als een bedreiging ziet of behandelt.
- Haal ze niet in het nauw – Zet een schildpad niet in een hoek, vooral niet als hij zich op het droge bevindt. Zijn eerste instinct zal zijn om te zwemmen of om van je weg te rennen, in plaats van te blijven en te bijten, maar als hij niet weg kan komen, zal hij indien nodig zijn toevlucht nemen tot bijten.
- Aanpak vanaf de zijkant – Een andere manier om ervoor te zorgen dat je een bijtende schildpad niet in een hoek drijft of laat schrikken, is door hem vanaf de zijkant te benaderen. Schildpadden hebben het beste zicht op je als je aan de zijkant zit, terwijl ze je misschien niet kunnen zien of horen als je van achteren nadert. Ze kunnen ook hun omgeving bekijken en een veilige route vinden om te rennen, als dat nodig is.
- Do Not Grab the Sides – Bij de meeste schildpadden is de beste manier om ze op te pakken door de zijkanten van de schaal vast te houden, maar dit is niet de juiste benadering met een bijtende schildpad. Een bijtende schildpad kan zijn kop draaien en je bijten, en hij heeft klauwen die scherp genoeg zijn om je vanuit deze positie te krabben. Als je bijvoorbeeld een bijtende schildpad moet verplaatsen om hem uit een gevaarlijke positie op een snelweg te krijgen, til dan zijn schild aan de achterkant op en kruiwagen hem naar de kant van de weg.
- Vermijd hun schuilplaatsen – In de ondiepe delen van vijvers en meren, maar ook in rivieren, komen bijtschildpadden het meest voor. Als je weet dat er schildpadden in het gebied zijn, vermijd dan de ondiepe delen van de waterweg, omdat ze zich hier waarschijnlijk onder het slib of de aarde zullen begraven om zich uit de weg te verstoppen.
Zijn bijtschildpadden gevaarlijk?
Bijtschildpadden kunnen bijten, hoewel de kans groter is dat ze je krabben of plassen, en zelfs nog sneller wegrennen of wegzwemmen om in veiligheid te komen. Je zou echter kunnen proberen je te bijten als hij zich bedreigd of in het nauw gedreven voelt. Plaats een bijtschildpad niet in dit soort positie, en je zou volkomen veilig moeten zijn. Zorg er ook voor dat uw kinderen of honden de bijtschildpad geen reden geven om bang te zijn.
