Van kattenkruidmuizen tot kattenkruid met kattenkruid, de lijst met kattenproducten die dit onweerstaanbare kruid bevatten lijkt eindeloos. Als u een katteneigenaar bent en getuige bent geweest van de meeslepende reactie van uw kat in de aanwezigheid van kattenkruid, kunt u zeker getuigen van de aantrekkingskracht ervan! Maar heb je je ooit afgevraagd waarom katten zo van kattenkruid houden?
Katten houden van kattenkruid omdat het een chemische stof bevat die intense gevoelens van geluk en euforie in hun hersenen veroorzaakt. Veel katteneigenaren maken grapjes dat hun katten "high" worden van kattenkruid, maar dat is geen geheel onnauwkeurige beschrijving van wat er gebeurt. Blijf lezen voor meer details over hoe kattenkruid katten aantrekt en waarom sommige katten er helemaal niet op lijken te reageren.
Catnip: de basis
Kattenkruid (Nepeta cataria) is een kruid uit de muntfamilie. De plant komt oorspronkelijk uit Europa en Azië maar wordt nu ook in heel Noord-Amerika gekweekt. Behalve dat het populair is bij katten, gebruiken mensen het kruid ook in thee en als smaakmaker.
De kattenkruidplant is gemakkelijk te kweken en komt jaar na jaar terug. Veel katteneigenaren kiezen ervoor om hun eigen kat te kweken, tot grote vreugde van hun katachtige metgezellen.
Waarom katten van kattenkruid houden: de wetenschap
Nepetalacton is de chemische stof in kattenkruid die verantwoordelijk is voor de gekke kattenreacties. Uit een onderzoek bleek dat deze stof werkt als een stimulerend middel voor katten, waardoor endorfines en gevoelens van euforie toenemen. De chemische stof lijkt de feromonen na te bootsen die worden geproduceerd wanneer poezen krols zijn en veel van het waargenomen gedrag is vergelijkbaar.
Als katten hun gezicht in kattenkruid wrijven, krijgen ze de chemische stof op hun gezicht en in hun neus. De geur van nepetalacton veroorzaakt een zintuiglijke reactie in de hersenen van de kat.
Interessant is dat uit de studie ook bleek dat kattenkruidolie werkt als een natuurlijk insectenwerend middel, wat misschien verklaart waarom katten oorspronkelijk aangetrokken werden tot het kruid. Naast kattenkruid wordt nepetalacton ook gevonden in de zilverplant, die verwant is aan kiwi. Silvervine wordt vaak op dezelfde manier gebruikt als kattenkruid.
De sterkste effecten van kattenkruid duren meestal ongeveer 10 minuten bij katten. Reacties kunnen kwijlen, hyperactiviteit, een verbeterde staat van ontspanning of zelfs grommen en agressie zijn. Nadat de effecten zijn uitgewerkt, zijn katten de komende twee uur immuun voor kattenkruid.
Houden alle katten van kattenkruid?
Als je hebt geprobeerd je kat kattenkruid aan te bieden, maar je merkt dat ze het negeren of niet leuk vinden, maak je dan geen zorgen, er is niets mis met je kat! Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat maar liefst één op de drie katten geen reactie of reactie op kattenkruid heeft. Ongeveer 20% van de katten reageert ook niet op silvervine.
Of je kat wel of niet reageert op kattenkruid lijkt een erfelijke eigenschap te zijn. Zelfs wilde katten zoals leeuwen, jaguars, luipaarden en sneeuwluipaarden kunnen reacties op kattenkruid vertonen. De meeste tijgers reageren echter niet of houden niet van het kruid.
Is kattenkruid slecht voor katten?
Omdat de reactie van de kat op kattenkruid zo vaak wordt vergeleken met een medicijn, is het normaal dat je je afvraagt of kattenkruid verslavend of slecht is voor katten. Gelukkig heeft kattenkruid voor zover bekend geen langetermijneffecten op de hersenen of gezondheid van een kat. Het is ook niet verslavend, in feite kan gewoon gebruik na verloop van tijd leiden tot minder respons.
Katten die grote hoeveelheden kattenkruid likken en doorslikken, kunnen maagklachten krijgen. Het is waarschijnlijk ook geen goed idee om kattenkruid te blijven aanbieden aan katten die extreme of agressieve reacties hebben. Dit is vooral het geval als je meerdere katten hebt die als reactie op kattenkruid met elkaar gaan vechten!
Hoe Catnip te gebruiken
Behalve je kat afwisselend kattenkruidspeeltjes geven, zijn er verschillende andere manieren waarop je het kruid nuttig kunt vinden. Silvervine-sticks worden vaak verkocht als kauwobjecten. Je kunt ook kattenkruid en kattenkruidproducten gebruiken als trainingshulpmiddel.
Misschien moet je je nieuwe kitten leren de kattenbak te gebruiken of een oudere kat helpen die worstelt met het vermijden van kattenbakken. Misschien wil je dat je kat in zijn eigen bed gaat slapen in plaats van in het jouwe. Een lekker snuifje kattenkruid zou precies datgene kunnen zijn om de aandacht van uw kat naar de bak of het bed te trekken.
Conclusie
Kijken hoe een kat reageert op kattenkruid kan enorm vermakelijk zijn, een van de stiekeme genoegens van kattenbezit. We hopen dat je het leuk vond om meer te leren over de wetenschap waarom katten van kattenkruid houden.
Waarom ga je je kat niet wat nieuw kattenkruidspeelgoed halen om je nieuwe kennis te vieren? Als jouw kat die 1 op de 3 is die niet van kattenkruid houdt, maak je dan geen zorgen, er zijn genoeg andere speeltjes en lekkernijen voor ze!
