Florida is de staat voor jou als je op zoek bent naar een diverse selectie slangen en reptielen. Deze zuidelijke regio herbergt meer dan 44 inheemse slangensoorten, waarvan er slechts zes giftig zijn. Het maakt niet uit of u zich in de droge hooglanden, mangroven aan de kust of kwelders bevindt. Als je in Florida bent, ben je nooit ver verwijderd van een soort slang.
Florida is een waardevol ecosysteem voor slangen en vice versa. Slangen helpen de grote knaagdierenpopulatie te verminderen, wat op zijn beurt voorkomt dat gewassen worden vernietigd of ziekten overbrengen die zich op mensen verspreiden. Verrassend genoeg eten zelfs de niet-giftige slangen de giftige en houden ze het hele ecosysteem in balans.
De 10 slangen gevonden in Florida
1. Noord-Amerikaanse racer
| Soort: | Coluber constrictor |
| Levensduur: | 6 – 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 20 – 56 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De Noord-Amerikaanse racerslang is er een die veel voorkomt in de meeste delen van Noord-Amerika. Ze bereiken grote maten tot 56 centimeter lang en de meeste volwassenen zijn zwart of blauwachtig van kleur met witte vlekken rond hun kin en keel. De jongere slangen hebben rood-oranje vlekken die over hun lichaam lopen. Deze slangen zijn niet giftig en doorgaans niet gevaarlijk voor mensen of huisdieren, tenzij ze zichzelf verdedigen. Ze voeden zich met een reeks dieren zoals vogels, eieren, hagedissen, schildpadden, slangen, vissen, insecten en kleine zoogdieren. Ze overmeesteren hun prooi door ze met hun sterke kaken vast te pakken en tegen de grond te drukken totdat ze klaar zijn om ze levend op te slokken.
2. Rode Korenslang
| Soort: | Pantherophis guttatus |
| Levensduur: | 6 – 8 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 30 – 48 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Ook wel kippenslang, rode rattenslang en paasmaïsslang genoemd, deze slangensoort is interessant om naar te kijken met hun oranje en bruine lichamen met vlekken met zwarte randen langs hun hele kop en rug. Deze niet-giftige slangen zijn niet erg agressief en schuwen mensen als ze ze zien. Rode maïsslangen worden meestal gevonden in moerassen, landbouwvelden en pijnbomen. Sommigen van hen wonen ook in buitenwijken. Ze rollen hun lichaam rond hun kleine prooi voordat ze deze opeten.
3. Oosterse ratelslang met diamantrug
| Soort: | Crotalus adamanteus |
| Levensduur: | 15 – 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 33 – 72 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De giftige slang in Florida die je waarschijnlijk tegenkomt, is de oostelijke diamantrugratelslang. Ze hebben verschillende patronen op hun lichaam met zeer grote hoofden. De kleuren zijn meestal bruin, zwart en bruin en ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun grote, dikke kop en nek. Ze zijn te vinden in elk graafschap in Florida, maar hangen het liefst rond dennenbossen en kustbarrière-eilanden. Ze liggen meestal stil in een opgerolde positie totdat ze worden geprovoceerd. Dan beginnen ze met hun staart te schudden om een luid zoemend geluid te maken dat je waarschuwt om weg te blijven.
4. Roodbuikmodderslang
| Soort: | Francia abacura |
| Levensduur: | 19 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 40–54 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De roodbuikmodderslang zal zeker je aandacht trekken met hun lange lichamen bedekt met prachtige stukken rode en zwarte balken. Ze hebben schubben op hun boven- en onderkin met een gele vlek op hun keel. Deze slangen zijn niet giftig en worden soms verward met de regenboogslang of zwarte moerasslang. Deze slangen geven de voorkeur aan habitats met langzaam stromend zoet water zoals moerassen, kanalen, rivieren, moerassen en meren. Deze waterslangen in Florida bijten gewoonlijk niet, maar laten in plaats daarvan een stinkende muskus vrij als ze worden bedreigd.
5. Harlekijn Koraalslang
| Soort: | Micrurus fulvius |
| Levensduur: | 7 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 20 – 30 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Maak niet de gevaarlijke fout om de Harlequin Coral-slang te verwarren met een Scarlet Kingsnake. Deze giftige dieren bijten niet vaak, maar zijn gevaarlijk als ze dat doen. Ze vluchten het meest wanneer ze in gevaar zijn, maar bedreigen mensen en andere dieren door het achterste deel van hun lichaam plat te drukken en hun staart in de lucht te zwaaien. Koraalslangen voeden zich meestal met hagedissen en andere kleine slangen en foerageren op de grond terwijl ze jagen. Ze hebben dunne lichamen met afwisselende banden van zwart, rood en geel.
6. Glanzende moerasslang
| Soort: | Liodytes rigida |
| Levensduur: | 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 14 – 24 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Deze zwarte slangen in Florida staan bekend om hun donkere, glanzende lichamen die slechts zestig centimeter lang zijn. Ze hebben grote ogen en gele kinnen die contrasteren met hun donkere kleur. Je vindt de Glossy Swamp-slang waarschijnlijk in de buurt van de panhandle en in langzaam stromend water. Deze slangen genieten van hun privacy en zijn niet gemakkelijk te herkennen. Ze verstoppen zich onder boomstammen, puin en in holen van rivierkreeften. Omdat ze zo klein zijn, zijn ze 's nachts actief en voeden ze zich met rivierkreeften, salamanders, kleine kikkers en insecten.
7. Oostelijke Copperhead
| Soort: | Agkistrodon contortrix |
| Levensduur: | 18 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 22 – 36 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Blijf indien mogelijk uit de buurt van de oostelijke Copperhead-slang. Hun giftige beten zijn buitengewoon pijnlijk, maar meestal niet levensbedreigend voor gezonde volwassenen en grote huisdieren. Copperhead-slangen hebben stevige lichamen met lichtbruine, grijze en roodachtige kleuren erop. Hun patroon is duidelijk en lijkt op een zandloper. De bovenkant van hun kop heeft grote, uitstekende schubben en hun staarten zijn felgeel. Copperhead-slangen leven in habitats zoals bossen met veel bladafval. Ze houden zichzelf gecamoufleerd totdat ze worden bedreigd, waarna ze met hun staart zwaaien zodat deze begint te trillen. De mannetjes voeren gevechtsdansen uit om te strijden om vrouwtjes tijdens de paartijd.
8. Afrikaanse python
| Soort: | Python sebae |
| Levensduur: | 20 – 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 10 – 16 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Een van de grootste slangen die je in Michigan zult vinden, is de Afrikaanse python die wel 5 meter lang kan worden. Deze slangen hebben grote lichamen met onregelmatige vlekken over de gehele lengte. De bovenkant van hun kop heeft aan beide kanten lichte strepen en juvenielen hebben levendigere kleuren. Deze soorten zijn niet inheems in Florida. In plaats daarvan komen ze uit de sub-Sahara-zone van Afrika. Ze werden begin jaren 2000 voor het eerst gevonden in de staat Florida.
9. Dusky Pygmee Ratelslang
| Soort: | Sistrurus miliarius barbouri |
| Levensduur: | 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12 – 24 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Een prachtige giftige slang die je misschien in Florida ziet, is de Dusky Pygmy Rattlesnake. Deze zijn niet te groot, aangezien ze slechts ongeveer 24 centimeter lang zijn als ze volgroeid zijn, maar hun lichaam is opvallend om naar te kijken. Deze ratelslangen hebben licht- of donkergrijze lichamen met houtskoolvlekken en een rode streep die midden op hun rug loopt. Ze hebben ook kleine staarten en een heel kleine ratelslang aan het uiteinde. Zoek de Dusky Pygmy Rattlesnake in de buurt van prairies en rond de randen van meren, moerassen, vijvers en moerassen. Omdat ze zo talrijk zijn, zie je ze misschien ook rond ontwikkelende buitenwijken. Deze slangen jagen op kleine insecten en geleedpotigen zoals duizendpoten, slangen, hagedissen en kikkers.
10. Florida bruine slang
| Soort: | Storeria victa |
| Levensduur: | 7 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 9 – 13 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De meeste Florida Brown-slangen zijn kleine, dunne wezens met roestbruine lichamen. Sommige volwassenen hebben een streep die over de lengte van hun rug loopt, maar de meeste hebben zwarte vlekken aan elke kant van hun hoofd. Deze Florida-slangen worden meestal gevonden in de zuidelijke regio's van Florida, waar ze wetlands kunnen vinden en zich kunnen verstoppen tussen rotsen, boomstammen en andere oppervlaktebedekkingen. Deze slangen bijten niet wanneer ze worden bedreigd, maar kronkelen in plaats daarvan krachtig totdat ze worden losgelaten. Ze maken hun lichaam af en toe plat en laten ook een musk vrij. Florida Brown-slangen voeden zich met wormen, slakken en soms insecten. Ze grijpen meestal hun prooi en slikken ze in terwijl ze nog leven.
Conclusie
Florida is de perfecte habitat voor veel enge beestjes. Hoewel de meeste slangen in de staat niet gevaarlijk zijn, zijn er een handvol die hevige pijn kunnen veroorzaken als je niet oppast. Als je enige tijd buiten doorbrengt, is het het beste om jezelf te informeren over de dieren in het wild en te leren wat je moet doen als je een van de vele slangen tegenkomt die dit gebied bewonen.
