Kippen spelen een cruciale rol in de wereldwijde voedselproductie. Vóór het aanbreken van de 20eeeuw werden ma altijden gemaakt van kippeneieren en vlees voornamelijk gegeten door kleine boerengemeenschappen. Naarmate de vraag naar kippen groeide, zorgden commerciële landbouwactiviteiten voor een aanzienlijke toename van het aantal dieren. Kippen lijken alle aandacht te krijgen voor hun eieren en mals vlees, maar hoe zit het met hanen? Hanen zijn de bewakers van de kudde en ze verdedigen hun familie agressief tegen roofdieren en nieuwsgierige mensen. Ze bevruchten eieren om kuikens uit te laten komen en waarschuwen de kippen wanneer ze lekkere traktaties vinden, enkunnen tot 5 jaar in het wild leven of 8 jaar in gevangenschap.
Wat is de gemiddelde levensduur van een haan?
Hanen hebben een korte levensduur en leven in het wild meestal 2 tot 5 jaar. Hanen die in gevangenschap zijn grootgebracht, kunnen echter wel acht jaar of langer worden. In tegenstelling tot kippen zijn hanen minder volgzaam en brengen ze het grootste deel van hun leven door in een hoge staat van alertheid om de andere vogels te beschermen. Op een boerderij zijn hanen minder gestrest en kunnen ze vertrouwen op menselijke verzorgers om extra bescherming te bieden tegen eventuele bedreigingen. Sommige hanen kunnen meer dan 10 jaar oud worden met de juiste voeding en verzorging, maar helaas hebben de vogels het geluk een paar jaar te leven als hun eigenaren ze fokken om te vechten. Hanengevechten is een gruwelijke sport waarbij twee agressieve vogels in een gevecht op leven en dood worden ingezet.
Waarom leven sommige hanen langer dan andere?
1. Voeding
Hoewel het grootste deel van hun dieet bestaat uit granen, gras en groenten, zijn hanen allesetende dieren die zich graag voeden met insecten, kleine vogels en zelfs reptielen. In de warmere maanden vertrouwen boeren op kippen en hanen om te kauwen op een verscheidenheid aan invasieve insecten. Commercieel kippenvoer (ook wel kippenschar genoemd) levert de vogels eiwitten en vitamines, maar ze hebben ook groenten en grassen nodig om hun spijsvertering gezond te houden. Enkele van hun favoriete groenten en fruit zijn tomaten, bessen, sla, pompoenen en bloemkool.
2. Omgeving en omstandigheden
Hanen kunnen koud weer verdragen, maar ze hebben beschutting nodig om te ontsnappen aan barre weersomstandigheden. Met uitzondering van Antarctica leven kippen op elk continent van de planeet. De dieren geven de voorkeur aan warm weer, maar kunnen geen verzengende omstandigheden verdragen. Zonder beschutting om aan de hitte te ontsnappen, kunnen ze last krijgen van een zonnesteek. Een stevig kippenhok en veel vers water kunnen ze veilig en gehydrateerd houden. Het verblijf moet een stevige vloer hebben die bedekt is met droog stro om de vogels comfortabel te houden.
3. Behuizingsgrootte/woonruimte/behuizing
Commerciële kippenbedrijven zijn ontworpen om een enorme hoeveelheid eieren en vlees te produceren. Kippen en hanen zijn opgesloten in kleine ruimtes en grazen zelden in de velden. Een commerciële operatie gebruiken als model voor het huis van uw haan is een slecht idee. Overbevolking creëert een stressvolle omgeving waardoor hanen agressiever en gewelddadiger worden. De vogels hebben minimaal 1 tot 1,20 meter ruimte in het hok nodig om stress en overmatig pikken te voorkomen.
Omdat roofdieren zich onder een hok met een aarden vloer kunnen nestelen, moeten hanenbezitters een houten of vinylvloer leggen om de wezens veilig te houden. Metalen hekken die in de grond zijn verzonken, voorkomen dat vossen en coyotes een zwakke plek in de muren uitbuiten. Het hok hoeft niet geïsoleerd te zijn zoals een huis, maar het heeft wel een stevig dak en een afsluitbare deur nodig om de vogels verborgen te houden voor nachtelijke roofdieren.
4. Maat
Rosters kunnen 6 tot 15 pond wegen, afhankelijk van het ras van de kip. Hanen zijn enkele centimeters groter dan kippen, en hun gemiddelde hoogte kan variëren van 20 tot 27 inch. Als je de enorme Brahma grootbrengt, kan je haan wel 30 centimeter lang worden. De kleine Maleisische Seramakriel daarentegen wordt slechts 25 cm hoog.
5. Geslacht
In tegenstelling tot de rustigere vrouwtjes kunnen hanen agressief zijn en elk moment klaar om te vechten. Voor kleine boeren met acht tot tien kippen is één haan alles wat ze nodig hebben om eieren te bevruchten en de kudde te beschermen. Als een haan met slechts een paar kippen leeft, kan hij de vrouwtjes verwonden tijdens het paringsritueel. Hanen houden ervan om hun maatjes te bijten en vast te grijpen met hun klauwen terwijl ze hun act uitvoeren, en als hij geen grotere groep vrouwtjes heeft, kunnen de kippen ernstige verwondingen oplopen en een korter leven leiden. Hanen zijn niet monogaam en ze paren het liefst met zoveel mogelijk vrouwtjes.
Omdat ze meerdere keren per dag kunnen paren, heeft een kleine kudde maar één haan nodig. Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben lellen en kammen, maar de lellen van de haan zijn feller gekleurd en prominenter dan die van de hennen. Als het kuikens zijn, zijn mannetjes en vrouwtjes moeilijk uit elkaar te houden. Wanneer hanen ongeveer 1 jaar oud zijn, onderscheiden ze zich door hun grotere hoogte en kleurrijke lel van de hennen.
6. Genen
Hanen worden al duizenden jaren grootgebracht en hun genetische code is talloze keren gemanipuleerd om de vruchtbaarheid te verhogen en veelvoorkomende ziekten te weerstaan. Selectief fokken en genetische manipulatie hebben kippenbedrijven geholpen hun productie te verhogen, maar soms hebben de veranderingen desastreuze gevolgen gehad. In 2014 merkte een van de grootste kippenproducenten dat de vruchtbaarheidscijfers van eieren veel lager waren dan het gemiddelde. Nadat wetenschappers de vogels hadden bestudeerd, ontdekten ze dat een genetisch defect ervoor zorgde dat de hanen te zwaar werden en minder bereid waren om eieren te bevruchten.
7. Fokgeschiedenis
Hoewel de voorouders van hanen in 9000 voor Christus over de aarde zwierven, werden de vogels voornamelijk gebruikt om te vechten in plaats van om te eten. De moderne kip is een afstammeling van de Zuidoost-Aziatische rode junglehoen, en selectief fokken gedurende duizenden jaren heeft veel grotere en zwaardere kippen voortgebracht dan hun voorouders.
8. Gezondheidszorg
Onderdak, zoet water en een uitgebalanceerd dieet houden hanen gezond, maar ze lopen risico's door een aantal ziekten. De ziekte van Marek is een van de meest voorkomende en dodelijke ziekten bij kippen. Commerciële kippenhouders vaccineren de vogels tegen het virus als ze nog maar één dag oud zijn, maar helaas zijn sommige stammen van Marek zo krachtig dat ze het vaccin overweldigen. De ziekte is het gevolg van een besmettelijk herpesvirus dat het immuunsysteem van kippen en kalkoenen aantast. De ziekte wordt verspreid door huidschilfers van veren en is zo besmettelijk dat het hele kuddes kan doden. Als je een haan grootbrengt, vergeet dan niet om een vogeldierenarts te bezoeken voor testen en vaccinaties.
De 4 levensfasen van een haan
Embryonaal stadium
Nadat een haan de kippeneieren heeft bevrucht, zal de kip zich 21 dagen in het ei ontwikkelen. In vergelijking met andere gedomesticeerde vogels zoals eenden, groeien kippen snel. Op de 16dedag van de incubatie groeit het embryo af en op de 20de dag begint de baby zijn eitand te gebruiken om de schelp. Kuikens breken meestal binnen 24 uur volledig uit de schaal.
Hatchlings
Als pasgeborenen zijn hanen bedekt met fijn dons dat ze na de rui binnen 7 dagen verliezen. Ze worden bij hun moeders in de veiligheid van de kippengreep gehouden tot ze ongeveer 8 weken oud zijn. Op dat moment zijn ze volledig bevederd.
Jongeren
Van 4 tot 12 weken oud zijn hanen juvenielen. Deze periode kan moeilijk zijn voor hennen en hanen omdat ze zich moeten verdedigen tegen dominante vogels die volwassener zijn. Hoewel ze door volwassenen kunnen worden rondgeduwd of gepikt, leiden de meeste confrontaties niet tot ernstige verwondingen.
Volwassene
Wanneer de jonge hanen 4 tot 6 maanden oud zijn, beginnen ze sperma te produceren en te paren. De meeste boeren wachten tot de hennen bijna een jaar oud zijn voordat ze paren toestaan. In tegenstelling tot hennen die milder worden naarmate ze ouder worden, kunnen hanen het grootste deel van hun volwassen leven beschermend en agressief blijven.
Hoe weet je hoe oud je haan is
De beste indicator van leeftijd bij de haan zijn de sporen van de vogel. De sporen bevinden zich op de benen net over de voeten. Als hij vier maanden oud is, zal het spoor nog maar een klein uitsteeksel zijn. Naarmate de vogel ouder wordt, wordt hij groter. Op eenjarige leeftijd is het spoor bijna 2,5 cm lang en begint het licht te krullen. In een ander jaar wordt het langer en krult het. Volwassen hanen hebben meer prominente, scherper gekrulde sporen dan jonge volwassenen.
Conclusie
Hannen zijn van onschatbare waarde voor de commerciële kippenindustrie en het zijn vertrouwde lijfwachten die de kudde beschermen tegen gevaar. Hoewel ze zich niet zo braaf gedragen als kippen, kunnen hanen met de juiste zorg uitstekende huisdieren zijn. Ze kunnen agressief zijn tegen andere dieren en mensen, maar hanen die als kuikens worden gehanteerd en geliefd, zijn vriendelijker voor mensen. Controleer voordat u een haan of kuiken koopt uw lokale regelgeving om er zeker van te zijn dat pluimvee in uw gebied is toegestaan. Een luide haankraai bij zonsopgang kan de buurt wakker schudden als je naaste buren hebt, en ze zijn beter geschikt voor een landelijke omgeving.
