De slaapgewoonten van onze geliefde viervoeters zijn geen mysterie voor ons: de meesten slapen opgerold in een kleine bal of op hun buik, benen uit elkaar aan elke kant. Bovendien is het een heel ontroerend gezicht om onze lieve kleine dieren vol vertrouwen te zien rusten onder onze waakzame ogen! Maar er zijn wezens uit het dierenrijk met wat minder bekende slaapgewoonten, zoals lama's. Hoe slapen deze trots uitziende zoogdieren?Lama's vallen in slaap nadat ze hun benen onder zich hebben gevouwen, net als kamelen en alpaca's.
Slapen lama's staand?
Lama's slapen niet staand. In plaats daarvan krullen deze dieren hun benen onder zich op om te rusten, net als alpaca's en kamelen. Deze positie wordt kush genoemd. Als ze dan diep slapen, strekken ze hun nek voor zich uit. Lama's paren ook in de kush-positie, wat nogal ongebruikelijk is bij een groot dier.
Interessant is dat volgens dit artikel gepubliceerd in The New York Times in 1987, "kush", wat "liggen" betekent, zou komen van het Franse woord "coucher".
Slapen lama's 's nachts?
Lama's zijn dagdieren en slapen 's nachts; ze doen overdag soms korte dutjes, vooral als de hitte te intens wordt. Het zijn echter winterharde dieren die goed zijn aangepast aan de barre omstandigheden op grote hoogte. De regen schrikt ze niet af, maar op snikhete dagen zoeken ze wel een plekje in de schaduw om uit te rusten.
Hoeveel uur per dag slapen lama's?
Het exacte aantal uren slaap dat een lama per nacht slaapt, is onbekend. De kameel, zijn verre verwant, heeft echter ongeveer 6 uur slaap nodig om voldoende te herstellen, wat suggereert dat de lama ongeveer even lang zou moeten slapen. Bovendien hebben babylama's, net als babyalpaca's, 10 tot 14 uur slaap nodig om zich goed te ontwikkelen en te groeien.
Welke dieren slapen staand?
Soms wordt aangenomen dat kamelen, lama's en alpaca's rechtop slapen, terwijl ze in de kush-houding slapen. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat paarden vaak staand slapend in de stallen worden gezien. Bovendien zijn paarden niet de enige herbivoren die dit specifieke vermogen hebben. Andere dieren, zoals zebra's, elanden, bizons, giraffen, antilopen en buffels, slapen op dezelfde manier.
Waarom kunnen paarden staand slapen?
Paarden kunnen de gewrichten in hun benen blokkeren, namelijk de knieschijven en dijbenen. Zo kunnen de spieren in hun benen honderden kilo's dragen zonder te buigen en moe te worden. Wetenschappers noemen dit kenmerk het verblijfsapparaat.
Deze functie is erg praktisch voor paardachtigen, omdat ze hierdoor sneller kunnen ontsnappen als een roofdier nadert. Paarden kunnen echter ook op de grond gaan liggen om uit te rusten als ze zich volkomen veilig voelen.
Laatste gedachten
Lama's hebben veel interessante eigenschappen, maar staand slapen hoort daar niet bij! In plaats daarvan slapen ze met hun benen onder zich weggestopt en soms strekken ze hun nek helemaal uit. Het zijn dagdieren en gewend aan de barre omstandigheden van het Andesgebergte, wat hen er niet van weerhoudt om wat schaduw op te zoeken om dutjes te doen als de hitte te extreem wordt.
