Katten communiceren op verschillende manieren met ons. Ze miauwen, spinnen, klauwen of wrijven met hun lichaam tegen ons wanneer ze onze aandacht vragen of genegenheid tonen. Sommige mensen hebben echter de neiging om één vorm van katachtige communicatie te negeren, waarschijnlijk omdat het subtiel is: oogspraak.
Je kunt veel leren over de emotionele toestand van je kat door naar de ogen te kijken en een knipoog van een kat is een van de zeldzaamste vormen van kattenoogcommunicatie. Je hebt je kat het waarschijnlijk een of twee keer zien doen en vroeg je af wat het betekende. Je bent niet de enige.
In dit artikel onderzoeken we mogelijke redenen waarom je kat knipoogt.
De verschillen tussen knipogen en knipperen
Knikken is één oog even sluiten en dan weer openen. Mensen doen het als ze terughoudend zijn of een geheim delen. Het zou cool zijn als katachtigen om dezelfde redenen naar ons zouden knipogen. Maar dat is niet het geval, zoals je hieronder zult zien.
Knipperen is beide ogen sluiten en tegelijkertijd weer openen. Voor mensen en katten is het meestal een snelle onwillekeurige beweging die niet alleen een communicatiemiddel is, maar ook helpt om de ogen gesmeerd te houden. Door deze actie kunnen de oogleden tranen over het oppervlak van het hoornvlies verspreiden.
Katten hebben een derde ooglid dat bekend staat als het knipmembraan dat ook het oog beschermt en helpt bij het verspreiden van tranen over het hoornvlies. Daarom knipperen katachtigen niet zo vaak als wij.
De 7 redenen waarom je kat naar je knipoogt
Hoewel langzaam knipperen een erkende vorm van katachtige communicatie is, komt knipogen niet zo vaak voor. Het is echter mogelijk. Af en toe zullen sommige katachtigen hun baasjes verrassen door naar hen te knipogen. Katten knipogen om twee belangrijke redenen: wanneer ze met mensen communiceren of wanneer ze een gezondheidsprobleem ervaren.
1. Toon van genegenheid
Katten knipperen langzaam als ze zich ontspannen en tevreden voelen. Dus als je kat naar je knippert, kan het zijn dat hij troost en genegenheid uitdrukt of meer contact zoekt. Bovendien is de actie de manier waarop een kat je laat zien dat hij je vertrouwt, aangezien geen enkele kat zijn ogen durft te sluiten als er een waargenomen dreiging is.
Hoewel zeldzaam, kan de kat ook één oog sluiten in plaats van twee. Daarom kan een knipoog ook de manier zijn waarop een kat troost en genegenheid uitdrukt.
Studies hebben aangetoond dat katten en mensen positief reageren op langzaam knipperen1. Katten zullen bijvoorbeeld waarschijnlijk langzaam knipperen als reactie op de langzaam knipperende prikkels van hun baasjes. Ook is de kans groter dat mensen katten adopteren die heen en weer bewegen als mensen langzaam knipperen.
2. Puin zit vast in het oog
Stof of vuil kan vast komen te zitten in het oog van de kat, waardoor de kat het oog moet sluiten terwijl hij probeert de vreemde substantie te verwijderen.
De actie kan ten onrechte als opzettelijk worden geïnterpreteerd. Maar in tegenstelling tot andere gevallen is het knipogen hier snel en wordt het vaak gevolgd door constant met de poten over de ogen te wrijven.
Je kat slaagt er misschien in om alles wat in zijn oog zit te verwijderen. Het vuil of stof kan echter soms het hoornvlies beschadigen, waardoor zwelling, roodheid of zelfs een hoornvlieswond (zweer) ontstaat. In dergelijke gevallen is het essentieel om een dierenarts te bezoeken.
3. Allergieën
Katten kunnen allergisch zijn voor pollen, meeldauw of schimmels of last hebben van irritatie door parfum, schoonmaakmiddelen, stof en sigarettenrook. Deze kunnen de ogen irriteren, waardoor ze waterig worden.
Een dierenarts kan een passende behandeling aanbevelen als tranende ogen gepaard gaan met het knipogen van je harige vriend. Idealiter werk je samen met je dierenarts om het allergeen of de allergenen te identificeren die het probleem van je kat veroorzaken, om te controleren of het mogelijk is om het uit de omgeving van de kat te verwijderen.
4. Slaperigheid
Mensen houden vaak één oog open terwijl het andere gesloten blijft als ze vechten tegen de slaap. Deze oogbeweging kan ten onrechte worden geïnterpreteerd als een knipoog als katten het doen.
Katten brengen 70% van hun leven slapend door en grijpen elke gelegenheid aan om een dutje te doen 2. Dus als een van hun ogen even sluit, is het mogelijk dat de kat zich moe of slaperig voelt. Een kat die in jouw bijzijn slaapt, is meestal een teken van vertrouwen.
De meeste katachtigen zullen niet het risico lopen in slaap te vallen in het bijzijn van vreemden. Dus als je kat naast je slaapt, is dat een bewijs dat de kat zich ontspannen, comfortabel en veilig genoeg voelt om een dutje te doen.
5. Conjunctivitis
Conjunctivitis wordt gekenmerkt door de ontsteking van het bindvlies, een dun slijmvlies dat de oogbol bedekt en de binnenkant van de oogleden bekleedt, waardoor de tranen door knipperen over het oog kunnen worden verdeeld.
Oorzaken van conjunctivitis zijn irriterende stoffen, allergieën en infectieuze agentia zoals het kattenherpesvirus-1. Symptomen zijn onder meer loensen en vaak knipperen. Maar als de aandoening één oog treft, kan knipogen ook worden opgenomen. Andere begeleidende symptomen zijn zwelling en roodheid. U kunt ook afscheiding zien, die kleurloos en waterig of dik en donker gekleurd kan zijn.
6. Bovenste luchtweginfecties
Er is een verband tussen het ademhalingssysteem en de ogen. Het is dus niet vreemd dat infecties in de bovenste luchtwegen oogproblemen kunnen veroorzaken. Een luchtweginfectie treft meestal beide ogen, wat kan leiden tot knipperen. Het is echter niet ongebruikelijk dat het ene oog er slechter aan toe is dan het andere, wat knipogen veroorzaakt.
Een bezoek aan de dierenarts is essentieel als u vermoedt dat uw kat een infectie van de bovenste luchtwegen heeft. U kunt het herkennen aan begeleidende tekenen zoals niezen en loopneus.
7. Droge ogen
Het is ook mogelijk dat uw kat lijdt aan een aandoening die bekend staat als Keratoconjunctivitis Sicca, ook wel bekend als droge ogen. De ziekte wordt gekenmerkt door ontsteking van het hoornvlies en omliggende weefsels als gevolg van het ontbreken van tranen en uitdroging van de weefsels.
Droge ogen zijn het gevolg van onvoldoende productie van het waterige deel van de tranen door de traanklieren. Oorzaken zijn onder meer bepaalde infecties zoals kattenherpesvirus-1, bepaalde medicijnen en aanvallen van het immuunsysteem. Symptomen zijn onder meer rode, waterige en pijnlijke ogen, vaak gevolgd door loensen, knipperen, knipogen of sluiten van de ogen.
Hoe communiceren katten met hun ogen
Naast knipperen en knipogen communiceren katten op andere manieren via hun ogen. Voorbeelden zijn de volgende.
Volledig geopende ogen
Een kat met wijd open ogen is wakker, alert en zelfs in een speelse bui. Deze toestand kan een teken zijn van liefde en vertrouwen, vooral wanneer dit wordt gevolgd door een kopstoot of wrijven over de wang.
Scheelziende ogen
Halfgesloten ogen betekenen meestal dat de kat zich moe en slaperig voelt. Het kan echter ook betekenen dat hij zich verdedigt als hij bang of geïntimideerd is. De kat gaat vaak liggen als hij uitgeput is, maar is meestal gebogen als hij zich verdedigt.
Niet knipperend staren
Een kat die staart zonder te knipperen, is meestal een blijk van dominantie of agressie. Je ziet deze blik misschien als je kat naar een nieuw huisdier kijkt, zoals een hond. De kat volgt het vaak met langzame, opzettelijke bewegingen, verwijde pupillen en een grote borstelige staart.
Verwijde pupillen
De pupillen van je kat kunnen plotseling verwijden en een bijna ronde vorm krijgen. Dat betekent vaak dat iets hun aandacht heeft getrokken. Het kan een hard geluid zijn, speelgoed of een potentiële prooi.
Conclusie
Knipogen en langzaam knipperen kunnen een typische manier van kattencommunicatie zijn. Het is niet ongebruikelijk dat een kat om positieve of negatieve redenen naar zijn baasje knipoogt. Een knipoog kan gevoelens van genegenheid en troost overbrengen. Het kan ook een teken zijn van liefde en vertrouwen.
Je kunt zien dat knipogen een probleem is als het schokkerig en onregelmatig lijkt. Het gaat ook meestal gepaard met tekenen die wijzen op een belangrijker probleem. Deze omvatten roodheid, zwelling, afscheiding, wrijven of klauwen van de ogen en andere gedragsveranderingen.
Het is raadzaam om onmiddellijk een dierenarts te raadplegen als dergelijke symptomen optreden.
