Als je een kat hebt, heb je waarschijnlijk wel eens een paar glanzende, gloeiende ogen aan het einde van de gang gezien.
Dit voorval kan je het gevoel geven dat je plotseling deel uitmaakt van een horrorfilm, totdat je je realiseert dat het gewoon je kat is die naar je tuurt in het donker.
Maar waarom lichten kattenogen op in het donker?Wat de ogen van een kat doet glanzen, is dat het licht weerkaatst op het tapetum lucidum en het netvlies mist. Deze reflectie zorgt ervoor dat de ogen van een kat gloeien.
Waarom lichten kattenogen op in het donker?
Je bent waarschijnlijk al bekend met een kritiek deel van het oog: het netvlies. Zowel katten als mensen hebben netvliezen.
Het netvlies is een weefsellaag aan de achterkant van de oogbol, die vol zit met lichtgevoelige cellen die licht omzetten in elektrische signalen. Deze signalen gaan naar de hersenen en de hersenen interpreteren ze zodat we weten wat we zien.
In tegenstelling tot mensen zijn katten echter nachtdieren. Ze hebben een uitstekend nachtzicht nodig om in het donker te jagen, en hun ogen zijn uitgerust met een speciaal hulpmiddel om dit te doen: het tapetum lucidum.
Het tapetum lucidum is een reflecterende laag die typisch is voor nachtdieren. Het betekent "glanzende laag" in het Latijn.
Je kunt het tapetum lucidum zien als een soort kleine spiegel achter in het oog van een kat. Het zorgt ervoor dat hun ogen meer licht weerkaatsen en daardoor 's nachts beter kunnen zien, waardoor het tapetum lucidum een cruciale structuur wordt voor katachtigen.
Het absorbeert ook licht dat aan het netvlies ontsnapt, wat het nachtzicht van een kat met 50 procent verbetert.
Zijn de ogen van mensen vergelijkbaar met die van katten?
Over het algemeen is ons nachtzicht vrij zwak in vergelijking met dat van katachtigen. Maar het zal je misschien verbazen dat onze ogen eigenlijk veel gemeen hebben met kattenogen.
Ondanks hun uitstekende vermogen om 's nachts licht te gebruiken, hebben katten nog steeds moeite met het onderscheiden van vormen in het donker, net als wij.
Daar houden de overeenkomsten echter op. Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste verschillen tussen katten- en mensenogen.
Tapetum Lucidum
In tegenstelling tot katten missen mensen een tapetum lucidum, en het is logisch dat deze structuur nooit bij mensen is geëvolueerd. Overdag zijn we actiever, dus we profiteren van daglicht. Het tapetum lucidum is voor ons gewoon niet nodig.
Dus als je in het donker een ander mens tegenkomt, zie je geen reflectie zoals bij een kat. En als iemand met een zaklamp in je gezicht schijnt, is het enige dat je ervaart waarschijnlijk ergernis.
Er is echter een voorbehoud dat het vermelden waard is als het gaat om reflectie.
Iedereen die ooit een foto van een andere persoon heeft gemaakt, is waarschijnlijk een frustrerend probleem tegengekomen. De flitser van de camera is zo helder dat deze een weerspiegeling van het netvlies kan veroorzaken, wat op foto's wordt weergegeven als rode ogen.
Hoewel rode ogen op elkaar lijken, is het een ander mechanisme dan bij katten: in plaats van het tapetum lucidum komt de rode kleur van de bloedvaten in onze ogen.
Dilatatie
Menselijke ogen verschillen op een andere manier: verwijding. Wanneer we van een slecht verlichte kamer naar een helder verlichte kamer gaan, verwijden onze pupillen zich om onze ogen te beschermen tegen schade. We zijn ons niet bewust van dit proces en hebben er geen controle over.
Kattenogen verwijden ook, maar het dier heeft een veel actievere rol. Katten kunnen zelfs hun spieren gebruiken om dit proces aan te passen aan de huidige lichtomstandigheden.
Waarom hebben sommige katten gloeiende ogen met verschillende kleuren?
Een merkwaardig feit is dat de ooggloedkleur verschilt van kat tot kat. Het kan blauw, groen of zelfs geel lijken.
De belangrijkste reden voor het kleurverschil heeft te maken met het feit dat er verschillende stoffen in het tapetum lucidum van de kat zitten, namelijk riboflavine of zink. Een andere reden is dat de hoeveelheid pigment in het netvlies varieert, waardoor de kleur kan veranderen.
Verschillende soorten kunnen ook verschillende gekleurde gloed afgeven. De meeste katten hebben felgroene gloeiende ogen, maar Siamese katten zijn een uitzondering. Ze hebben in plaats daarvan meestal felgele gloeiende ogen.
De leeftijd van je kat heeft ook invloed op de glansintensiteit. Over het algemeen gloeien de ogen van jongere katten sterker dan die van oudere katten. Het tapetum lucidum wordt minder krachtig naarmate een kat ouder wordt, wat resulteert in een zwakkere glans.
Misschien merk je zelfs dat de ogen van je oudere kat rood lijken in het donker, en dat is niets om je zorgen over te maken. Rode ogen zijn een teken dat het licht het tapetum lucidum niet meer bereikt zoals vroeger, wat vaak voorkomt bij oudere katten.
Ze kunnen ook een teken zijn dat je kat onverwachts aan licht is blootgesteld, waardoor hun ogen snel verwijden en bloeddoorlopen lijken.
Moeten de ogen van mijn kat overdag gloeien?
Kattenogen mogen overdag niet gloeien. Als ze dat wel zouden doen, zou dat betekenen dat hun pupillen verwijd zijn en dat er overdag te veel licht in hun ogen komt.
Als je merkt dat de ogen van je kat overdag gloeien, is dat een sterke indicatie dat je huisdier een zichtprobleem heeft. Je moet je harige vriend naar de dierenarts brengen om erachter te komen wat het probleem is.
Wat als de ogen van mijn kat niet oplichten in het donker?
Als je merkt dat de ogen van je kat niet oplichten in het donker, duidt dat ook op een probleem. Kattenogen moeten altijd reflecterend zijn bij weinig licht, dus als je merkt dat dit niet het geval is, wijst dit waarschijnlijk op een probleem met het gezichtsvermogen van je kat.
Een aantal veelvoorkomende gezondheidsproblemen die van invloed kunnen zijn op de gloed zijn:
- glaucoom
- Conjunctivitis
- Staar
Voor de gezondheid en het welzijn van uw kat kunt u het beste uw dierenarts bezoeken. Uw dierenarts kan u helpen bij het diagnosticeren en behandelen van het oogprobleem.
Conclusie
Hoewel het zeer waarschijnlijk is dat je ooit de gloeiende ogen van een kat bent tegengekomen, is deze vaardigheid niet exclusief voor katachtigen. Andere dieren hebben ook een tapetum lucidum, zoals honden, uilen, paarden, herten en fretten.
