Beagles zijn een van de meest iconische jachthonden ter wereld. Het zijn slimme, vriendelijke en ongelooflijk bekwame jagers. In feite zijn ze een van de oudste soorten jachthonden en worden ze al eeuwenlang gebruikt voor de jacht op klein wild. Bovendien kunnen deze schattige, blije pups gemakkelijk worden getraind om op verschillende soorten prooien te jagen en zijn ze enthousiaste speurders.
In dit artikel onderzoeken we hoe en waarop Beagles jagen. We geven je ook een overzicht van hun jachtpraktijken en leggen uit hoe ze nuttig zijn voor de jacht op klein wild.
De 4 soorten prooidieren waarop beagles jagen
1. Katoenstaartkonijn Konijn
Het katoenstaartkonijnkonijn heeft parabolische oren van 5 cm die in staat zijn om de minste geluiden te detecteren, poten die een derde van de totale lengte van zijn kleine ronde lichaam zijn en een vacht die het hele jaar door bruin blijft. Dit beestje dankt zijn naam aan zijn witte staart, die zo pluizig is als een watje.
Dit schemerige zoogdier komt voor in halfopen gebieden, zoals graslanden en randen, en zelfs in stedelijke gebieden. Het assortiment is geconcentreerd in Noord-Amerika, maar strekt zich uit tot in Zuid-Amerika. Er zijn verschillende soorten, maar het oostelijke katoenstaartkonijnkonijn is de meest voorkomende.
Katoenstaartkonijnen behoren tot de meest productieve wilddieren in Noord-Amerika. Behalve dat ze zich in hoog tempo voortplanten, kunnen ze gewassen of tuinen binnendringen omdat ze zich voeden met alle grassen, bladeren en bessen, vandaar de interesse van mensen om op dit kleine wild te jagen.
De Beagle is in de eerste plaats ontwikkeld voor de jacht op konijnen en hazen, ook wel "beagling" genoemd. Jagers namen een roedel van ongeveer 10 Beagles mee en volgden het kleine wild te voet. Natuurlijk is het ook mogelijk om katoenstaartkonijnen op te sporen en te achtervolgen vanuit hun diepe schuilplaatsen met een enkele Beagle.
2. Sneeuwschoenhaas
Een ander favoriet jachtspel met Beagles is de sneeuwschoenhaas. Ze behoren tot dezelfde familie (Leporidae) als het oostelijke katoenstaartkonijnkonijn, maar worden verder naar het noorden gevonden. Deze zoogdieren houden van dichte naaldbossen, waar ze zich gemakkelijk kunnen verstoppen om aan hun vele roofdieren te ontsnappen. Ze zijn langer en hebben langere oren dan katoenstaarten, maar het belangrijkste verschil is dat ze een geheel witte vacht krijgen als de winter komt, waardoor ze zich gemakkelijker kunnen camoufleren in het besneeuwde landschap.
3. Vos
De rode vos is de meest voorkomende vossensoort in Noord-Amerika. Dit sluwe zoogdier is gemakkelijk te herkennen aan zijn roodbruine vacht met witte vlekken op de buik en keel, zijn spitse snuit, zijn rechtopstaande oren en zijn borstelige staart. Het is ook een van de meest voorkomende vossensoorten bij het jagen op vossen.
Hoewel een roedel Beagles getraind kan worden om op deze dieren te jagen, wordt de vossenjacht vaker uitgevoerd met een roedel speurhonden, zoals vossenhonden.
4. Wildvogels
Beagles kunnen ook worden gebruikt, hoewel minder vaak, voor de jacht op klein wild, zoals patrijs, fazant, kwartel, houtsnip of soms zelfs eend. Daarom is het mogelijk om deze speurhonden te trainen om vogels te vinden en uit te spoelen. Hun scherpe reukvermogen is inderdaad in staat een bijna reukloze haas te detecteren, dus het kan verstandig worden gebruikt bij de jacht op kleine jachtvogels.
Maar uiteindelijk, hoewel je deze slimme pup kunt trainen om op vogels te jagen, is het het beste om een Beagle te laten doen waarvoor ze oorspronkelijk gefokt zijn, namelijk jagen op hazen en konijnen.
Wat maakt de Beagle tot een uitstekende jachthond?
Beagles worden al eeuwenlang als jachthond gebruikt, hoewel hun populariteit in de 19e eeuw begon af te nemen. Die jaren markeerden inderdaad de opkomst van jachthonden als zeer bekwame vossenjagers. Gelukkig zijn toegewijde fokkers erin geslaagd om het Beagle-ras in leven te houden, dus vandaag de dag is deze geliefde pup nog steeds een van de meest populaire rassen voor de jacht op klein wild.
Kenmerken die Beagles tot zulke begaafde en gewaardeerde jachthonden maken:
- Scherpe reukzin – Beagles hebben een sterk ontwikkelde reukzin, een van de beste in de hondenwereld. Ze hebben inderdaad bijna 225 miljoen reukreceptoren, ongeveer hetzelfde aantal als Duitse herders. Ze worden echter overtroffen door de Bloedhond, die bijna 300 miljoen reukreceptoren heeft!
- Barking – Het luide geblaf van Beagles is zoete muziek in de oren van jagers, omdat het de ontdekking van een klein wild aangeeft. Dit kenmerkende geblaf is ook diep in het bos te horen.
- Doorzettingsvermogen en vastberadenheid – Beagles zijn extreem vastberaden, moedige en aanhoudende jachthonden, waardoor ze ideale metgezellen in het veld zijn, vooral tijdens moeilijke klimatologische omstandigheden.
- Uithoudingsvermogen – Het grote uithoudingsvermogen en de grenzeloze energie van Beagles zijn van onschatbare waarde bij het jagen op klein wild.
- Altijd op je hoede – Jachthonden moeten altijd alert en oplettend zijn om potentieel gevaar met grotere dieren (zwijnen, lynxen, herten) te vermijden en te voorkomen dat ze verward worden met wild door andere jagers in het veld.
Hoe jagen Beagles?
Verschillende specifieke kenmerken maken Beagles uiterst competente jachthonden.
Eenheid is kracht
Over het algemeen jagen Beagles in roedels. Wanneer de Beagles worden vrijgelaten en het bevel krijgen om te vertrekken, gaan kleine groepen van de roedel samen op zoek naar een prooi.
De neus komt altijd eerst
Beagles gebruiken eerst hun uitzonderlijke reukvermogen om potentiële prooien te detecteren, daarna volgen ze die geur totdat ze het wild uitspoelen. Het Beagle-pakket jaagt het vervolgens de open lucht in voor de jager.
Hun geblaf is informatief
Zodra de roedel Beagles de prooi begint te achtervolgen, beginnen ze op een specifieke manier te blaffen. Dit karakteristieke gehuil waarschuwt jagers dat er een prooi is ontdekt. Jagers kunnen dan voorzichtig richten en schieten op het vluchtende dier.
Conclusie
Beagles zijn loyale en vriendelijke pups die met heel hun hart intensief jagen. Deze eigenschappen maken deze speurhonden tot geweldige jachtgenoten. Ze worden voornamelijk gebruikt voor de jacht op klein wild, zoals katoenstaartkonijnkonijnen en sneeuwschoenhazen, maar ze kunnen ook worden getraind om op grotere prooien te jagen, zoals vossen, herten, bobcats en zelfs wilde zwijnen. Natuurlijk zijn deze innemende, energieke en aanhankelijke honden ook geweldige huisdieren, zolang ze maar elke dag hun overtollige energie kunnen verbranden!
