Texas Longhorn-runderen zijn opmerkelijke dieren die bekend staan om hun volgzame karakter, massieve hoorns, ziekteresistentie en indrukwekkende vruchtbaarheid. Met een geschiedenis die teruggaat tot de vroege kolonisatie van de Nieuwe Wereld, evolueerde het vee in een wilde omgeving die niet werd gehinderd door overheidsvoorschriften of beperkingen op het gebied. Hoewel het ras bijna was uitgestorven, nam het aantal runderen in de 20e eeuw langzaam toe dankzij de steun van de Forrest Service van de Verenigde Staten en bezorgde veeboeren. Momenteel vormen Longhorns nog steeds een klein percentage van de rundvlees- en melkproductie in Noord-Amerika, maar de populariteit van het ras neemt toe en meer boeren erkennen de voordelen van het fokken van gehoornd vee.
Snelle feiten over Texas Longhorns
| Rasnaam: | Texas Longhorn |
| Plaats van herkomst: | Verenigde Staten |
| Gebruik: | Rundvlees, rodeo-entertainment |
| Stier (mannelijk) Maat: | 1400–2200 pond |
| Koe (Vrouw) Maat: | 600–1400 pond |
| Kleur: | Wit, rood, bruin, grijs, zwart, gevlekt |
| Levensduur: | 20–25 jaar |
| Klimaattolerantie: | Hete en koude klimaten |
| Zorgniveau: | Minimaal |
| Productie: | 20 of meer kalveren, beperkte melkproductie |
| Voordelen: | Melk bevat veel botervet. Rundvlees is mager. |
Texas Longhorn Origins
De vroegste voorouders van Texas Longhorns waren de eerste runderen die in 1493 door Christoffel Columbus naar het eiland Hispaniola werden gebracht. Spaanse kolonisten bleven met hun kuddes naar het noorden migreren en tegen de 17e eeuw was het Spaanse vee stevig verankerd in Texas. Toen Amerikaanse kolonisten de regio Texas begonnen te bezetten, brachten ze Engelse runderen mee die paren met de Spaanse variëteiten.
De Longhorn is een mix van Spaans Retinto-vee en Engelse bastaarden, en verspreidde zich in de 18eeeuw in Noord-Amerika. Longhorns reisden lange afstanden tijdens veetochten en raakten gewend aan meerdere terreinen en gematigde streken. Tijdens de industriële revolutie aan het eind van de 19ee eeuw begonnen de Longhorn-populaties af te nemen.
Veeboeren kozen voor andere zwaardere Europese variëteiten om meer talg en melk te produceren. In 1927 werden de weinige overgebleven Longhorn-kuddes naar Oklahoma en Nebraska gebracht om in natuurreservaten te leven. Het ras werd ook geholpen door de oprichting van de Texas Longhorn Breeders Association of Texas. De organisatie wierp licht op de erbarmelijke situatie van het vee en uiteindelijk brachten meer veeboeren Longhorns groot om de populatie te vergroten.
Texas Longhorn-kenmerken
Texas Longhorns zijn veel magerder dan andere rassen zoals Holstein en Angus. Ze danken hun opvallende fysieke verschijning, met hoorns die meer dan 100 centimeter kunnen reiken, aan hun ruige geschiedenis met vrije uitloop. Als wilde dieren paren ze zonder menselijke tussenkomst en leerden ze roofdieren af te schrikken met hun enorme hoorns.
Toen Western Longhorns naar andere regio's in Noord-Amerika werden gedistribueerd, doorstonden ze lange reizen en wisselende weersomstandigheden. De ruige trips bepaalden de sterkste leden van het ras en verwijderden de dieren die het niet aankonden.
Vergeleken met de korte levensduur (6 jaar) van een Holstein, kunnen Longhorns meer dan 20 jaar oud worden. Ze worden veel sneller volwassen dan ander vee, en vrouwtjes kunnen beginnen met fokken als ze slechts 13 tot 16 maanden oud zijn. Als fokkers hebben Longhorn-vaarzen enkele voordelen ten opzichte van ander vee. Door hun vergrote geboortekanaal kunnen ze gezonde kalveren baren met beperkte menselijke tussenkomst. Hun melk is verrijkt met een hoog percentage botervet waardoor hun nakomelingen zich sneller kunnen ontwikkelen. Longhorn-vaarzen zijn natuurlijke moeders die hun kalveren nauwlettend in de gaten houden en zelfs jonge kalveren beschermen tegen barre weersomstandigheden.
Hoewel Longhorn-stieren bekend staan om hun geweldige aanhangsels, hebben de vrouwtjes ook hoorns. Hun hoorns zijn een evolutionair geschenk dat is ontworpen voor verdediging, maar ze contrasteren met de vriendelijke aard van het dier. Met de juiste voeding en zorg kunnen Longhorns goed omgaan met hun verzorgers. Vanwege de hoorns mag het vee echter niet zonder toezicht omgaan met jonge kinderen.
Texas Longhorn gebruikt
Longhorns produceren voedzame melk voor hun kalveren, maar hun melkproductie is lager dan die van andere rassen zoals de Holstein. De meeste veeboeren fokken de koeien voor hun rundvlees, en sommigen gebruiken ze in rodeo's, optochten en andere tentoonstellingen. Longhorn-vlees is mager, eiwitrijk en wordt versterkt door het grasgevoerde dieet van het dier. Wanneer een volwassen Longhorn sterft, worden de hoorns en schedels verkocht aan verzamelaars en consumenten die een aandenken aan het zuidwesten waarderen voor hun huizen.
Longhorns zijn gemakkelijk te trainen en toleranter voor menselijke berijders dan ander vee. In heel Texas wordt het vee tentoongesteld bij sportevenementen en politieke bijeenkomsten.
Texas Longhorn uiterlijk en variëteiten
In vergelijking met andere rassen zijn Texas Longhorns langer en slanker. Ze kunnen tot 5 voet lang worden bij de schouders, maar het meest opvallende kenmerk zijn hun majestueuze hoorns. De gemiddelde lengte van de hoorns is ongeveer 100 inch, maar de recordbrekende hoorns van M Arrow Cha-Ching zijn 129,5 inch lang. De hoorns van het vee kwamen hen goed van pas toen het wilde dieren waren die door het Noord-Amerikaanse continent zwierven. Ze gebruikten hun aanhangsels om roofdieren af te schrikken tijdens het grazen in de velden. Hoewel sommige stieren die op een boerderij zijn gegroepeerd, ze kunnen gebruiken om dominantie te vestigen, gebruiken Longhorns ze meestal niet om andere dieren of mensen aan te vallen.
Longhorns zijn er in verschillende kleuren en patroonvariaties, en het is onwaarschijnlijk dat je er twee vindt die op elkaar lijken. Ze kunnen een effen kleur hebben, zoals rood, wit of zwart, of ze kunnen vlekken of strepen hebben.
Texas Longhorn Populatie/Verspreiding/Habitat
Hoewel hun leefgebied beperkt was tot de zuidwestelijke regio's van de Verenigde Staten in de 18e en vroege 19e eeuw, genieten de Longhorns nu van leefgebieden over de hele wereld. Ze komen het meest voor in Noord-Amerika, vooral in de westelijke staten en Canada, maar ze leven ook in Zuid-Amerika, Australië en Afrika. Vanwege de instandhoudingsinspanningen in het begin van de 20e eeuw blijft het aantal runderen stijgen. Ze staan echter nog steeds op de kritieke lijst van bedreigde diersoorten en ze zijn niet overvloedig genoeg om hele landen van melk of rundvlees te voorzien.
Zijn Texas Longhorns geschikt voor kleinschalige landbouw?
Met hun relaxte persoonlijkheid en voorliefde voor omgang met mensen, zijn Longhorns uitstekende dieren voor kleinschalige landbouw. Ze hebben echter uitgestrekte velden nodig om te grazen en zouden niet geschikt zijn voor een kleine woning. Hun melkproductie is minder wenselijk dan bij andere rassen, maar sommige kleine boeren leiden ze op voor tentoonstellingen en openbare evenementen. De Texas Longhorn is een evolutionair wonder dat de verwachtingen overtreft en een dierbaar ras blijft onder veeboeren, dierenliefhebbers en mensen van alle leeftijden. Dankzij de opmerkelijke instandhoudingsinspanningen in de 20e eeuw zal de Longhorn tot ver in de toekomst blijven bloeien.
