Honden zijn misschien wel de meest gedomesticeerde dieren op aarde, maar ze zijn nog steeds diep verbonden met hun voorouderlijke wortels. Op het eerste gezicht lijkt het misschien niet zo, maar honden vertonen een groot aantal gedragingen die tienduizenden en zelfs honderdduizenden jaren teruggaan. Deze gedragingen zijn ingebakken in het DNA van een hond door generaties van fokken, evolutie en aanpassing. Om de voorouderlijke instincten van een hond beter te begrijpen, moeten we eerst het evolutiepad van de hond en hun geschiedenis met mensen begrijpen.
Hier is een korte handleiding om de voorouderlijke instincten van uw hond te helpen begrijpen, inclusief enkele voorbeelden van veelvoorkomend gedrag met een zeer oude traditie.
Hoe evolueerden honden?
Honden evolueerden meer dan 15.000 jaar geleden uit wolven tijdens de laatste ijstijd. De knuffelige honden van vandaag zijn de soort die bekend staat als Canis familiaris. Deze honden evolueerden van eenvoudige grijze wolven (Canis lupus) en werden vervolgens door mensen gedomesticeerd.
Er is veel discussie over het DNA-record van de moderne hond. Sommige studies suggereren dat honden twee keer zijn geëvolueerd. Eén populatie evolueerde uit Europese wolven en een andere populatie evolueerde uit Aziatische wolven en vermengde zich uiteindelijk. Een andere, meer recente studie suggereert dat honden slechts één keer uit wolven zijn geëvolueerd voordat ze zich splitsten in verschillende populaties in de oostelijke en westelijke delen van de planeet. In beide gevallen was het resultaat hetzelfde. Een nieuwe hondenpopulatie (Canis familiaris) ontstond uit de oude wolvenpopulatie en begon met en rond mensen te leven.
Honden begonnen te evolueren toen wolven oude menselijke jagers begonnen te achtervolgen. Deze wolven vonden het een voordeel om zich te voeden met de restjes achtergelaten door bedreven jagers. Na verloop van tijd begonnen deze achtervolgende wolven en honden samen met mensen te evolueren. Honden hebben tegenwoordig enkele eigenschappen ontwikkeld die specifiek aantrekkelijk zijn voor hun menselijke meesters.
Wanneer werden honden gedomesticeerd?
Honden waren het eerste dier dat definitief door mensen werd gedomesticeerd. Honden waren waarschijnlijk geweldige jachtgenoten en waakdieren in een moeilijke en gevaarlijke tijd.
Honden werden duizenden jaren eerder gedomesticeerd dan andere dieren, dus het is geen wonder dat mens en straathond zo'n sterke en speciale band hebben. Ondanks de lange periode van samenleven in harmonie, behouden honden nog steeds enkele van hun oude voorouderlijke instincten. Veel gedragingen van honden die tegenwoordig worden waargenomen, zijn overblijfselen van oud gedrag dat werd doorgegeven door de voorouders van honden.
Hier zijn vijf voorbeelden van oeroude voorouderlijk instinctief gedrag dat je tegenwoordig bij honden kunt waarnemen.
De 5 voorbeelden van voorouderlijk instinctgedrag
1. Draaien voordat je gaat liggen
Honden draaien graag rondjes voordat ze gaan liggen. Dit heeft weinig te maken met zich op je gemak voelen en heeft veel te maken met de natuurlijke instincten van een hond. Voordat honden in speciaal ontworpen Tempur Pedic hondenbedden lagen, lagen ze op de harde grond. Door rond te draaien konden honden een gebied vrijmaken, stokken, vuil en insecten wegschoppen en een gebied plat maken om te gaan liggen. Het ging meer om het veilig en bewoonbaar maken van een ruimte dan om comfortabel te zijn.
2. Kruipen in een bal om te slapen
Sommige honden kruipen graag in een kleine en schattige bal als ze slapen. Dit gedrag had twee doelen in het wild. Ten eerste beschermt het de interne organen van een hond tegen gevaar. Als je je hond observeert, opgerold in een strakke bal, zul je merken dat de ruggengraat naar buiten is gericht en dat de schedel en poten naar binnen zijn gekruld in de richting van de buik. Dit voorkomt dat de hond grote verwondingen oploopt als hij tijdens het slapen wordt aangevallen.
Opkrullen tot een bal maakt een hond ook kleiner en moeilijker te zien, zodat hij zich veiliger kan voelen terwijl hij slaapt. Dit gedrag komt voort uit een eeuwenoud verlangen om veilig te blijven terwijl je je in de meest kwetsbare positie bevindt die je je kunt voorstellen: slapen in het wild.
3. Graven en begraven
Het graven van een hond kan frustrerend en destructief zijn, maar dit is een instinct dat teruggaat tot hun voorouders van wolven. Honden zouden waardevolle stukken aas, botten en vlees begraven om ze weg te houden van andere honden en aaseters. Als een hond vol was, groef hij een kuil en begroef zijn schatten, zodat hij ze op een later tijdstip terug kon halen. Dit voorkwam dat sommige dingen verloren gingen en hield hun favoriete dingen uit de buurt van andere nieuwsgierige dieren. Tegenwoordig begraven honden soms botten en speelgoed in de tuin, wat aantoont dat ze die dingen waarderen. Het herinnert ons ook aan de oeroude instincten van een hond.
4. Rollen in stinkende dingen
Sommige honden hebben de echt nare gewoonte om rond te rollen in stinkende dingen. Honden rollen graag overal in, van dierenpoep tot modder en zelfs afval. Honden gaan op hun rug liggen en rollen als een gek in het rond, waardoor ze onder de bah komen te zitten. Dit is een instinct dat honden helpt hun geur te maskeren.
Als een hond aan het jagen of aaseten is, is het gunstig als hij naar mest ruikt in plaats van naar een hongerige hond. Dieren kunnen een hond ruiken die eraan komt, en als ze een hond ruiken die op jacht is, zullen ze waarschijnlijk in de tegenovergestelde richting schieten. Omdat ze bedekt zijn met een maskerende geur, kunnen honden een prooi besluipen en rondslenteren op het territorium van een andere hond zonder ze door hun natuurlijke geur te waarschuwen voor de dreiging.
5. Staart kwispelen
Ten slotte is een van de meest opvallende gedragingen van een hond een ander oud gedrag. Staart kwispelen is een manier voor honden om met elkaar te communiceren. Het kwispelen van een hond kan aangeven of ze blij, op hun hoede of bang zijn. Een gelukkige hond kwispelt zogenaamd met zijn staart naar rechts. Een ongemakkelijke hond kwispelt met zijn staart naar links. Een bange hond zal zijn staart tussen zijn poten steken. Dit zijn allemaal manieren om andere honden hun huidige emotie en aanleg te tonen.
Honden in het wild die andere honden zagen die vrolijk met hun staart kwispelden, zouden prima bij elkaar kunnen zijn. Honden met hun staart tussen de benen vertoonden onderdanig gedrag naar een grotere of dominantere hond. Hierdoor werden hondengevechten voorkomen en konden honden zonder al te veel poespas hun eigen weg gaan.
Conclusie
Honden evolueerden duizenden jaren geleden uit wolven voordat ze door mensen werden gedomesticeerd. Dit lange proces van evolutie, domesticatie en co-evolutie met mensen creëerde een nieuwe soort met een aantal zeer unieke gedragingen die teruggaan tot in het verre verleden. Het gedrag van veel honden dat we tegenwoordig zien, is direct gekoppeld aan oude instincten die ze hebben geërfd van hun zeer verre voorouders. Voorouders die buiten leefden, vochten om te overleven en hadden met veel meer bedreigingen en gevaren te maken dan moderne honden.
